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聽我說吧朋友，這些問題的答案是：這個國家需要自己的年輕人在必要時能夠進行戰鬥。
寫下這些文字，正好在5月30日。午後的陽光和著微風輕輕掀動窗簾，窗外的城市彷彿凝固住的樓宇海洋。這已是高考考生迎接高考的最後衝刺階段，考試近在咫尺，結果卻已基本註定。然而在60多年前的這個中午，成千上萬的年輕戰士正奮力衝上山崗，一場決定國家命運的激烈戰鬥仍然勝負未卜。
1943年5月，日軍20萬部隊發動鄂西會戰。他們所要攻擊的核心目標，是位於長江三峽西陵峽南岸的石牌要塞。那時的長江三峽，還沒有參天的大壩，風景異常美麗，山嶺也異常險峻。石牌就位於如今的三峽大壩與葛洲壩之間，是長江三峽最險要的關口，也是當時中國的戰時首都重慶的門戶，中國軍隊就在石牌要塞據險而守。
日軍的計劃是，全力奪取石牌要塞，然後溯江而上，直取重慶。為此他們在石牌方向集中了10萬精銳大軍，數量遠遠超過中國守軍。如果他們的計劃成功，四川的大門就會被開啟，富庶的天府之國將會在日本師團的鐵蹄下淪為一片焦土，殘餘的中國軍隊將無險可守，只能退向川康交界的大雪山，或更加遙遠的西北荒漠，再也無法形成任何威脅到日本軍事力量的戰鬥力。中國的本土可能就此徹底淪喪於東瀛之手，亡國的危機正籠罩在每一箇中國人的頭頂。
1943年的日本陸軍，仍然是當時世界上最具戰鬥力的軍隊之一。當面臨中國軍隊的時候，他們的優勢似乎更加絕對。日軍擁有更好的裝備和給養，更多輔助攻擊的艦艇和飛機，更多的大炮和機槍，他們計程車兵受到嚴格的步兵操典的訓練，並且被瘋狂的武士道精神所鼓舞，好戰、嗜血。此前中日兩軍相抗的戰例似乎在告訴人們，雖然中國軍隊可以英勇抵抗並給敵人造成重大殺傷，但是日本陸軍似乎總會最終攻克他們所要征服的任何城市與要塞。
而在中國方面，希望正越來越渺茫。殘酷的戰爭已經進行了六年時間，這個國家喪失了所有的海岸線，國都被攻破被屠戮，軍隊屢戰屢敗向西一退再退。