眼見張方嚴的固執勁頭上來，李信也不再理他，轉而令人找來牛皮紙捲成許多喇叭狀的皮紙桶，然後選出十幾個嗓門大的齊聲向城下喊話。
“城下父老鄉親，官府有律令，從賊者立斬，大將軍體恤你們是受賊寇脅迫，如果此時撤離開城牆二十步開外，你們就還是大明百姓，否則，否則以通賊論處……”
城上反覆的喊話似乎起了效果，有些百姓們遲疑了，只是隊伍後面的人動作稍有緩慢，流賊為了震懾百姓，居然手起刀落，一連砍了十幾個百姓的腦袋，嚇得百姓們再不敢磨蹭。有人到了城下，終於忍不住憤恨，向城上喊話：“官爺，不是俺們不想，是動作慢了都要沒命啊！官府官府，不該保境安民麼，何苦讓俺們老百姓做風箱裡的老鼠？”
立於城上的李信面不改色，心裡卻在天人交戰。張方嚴卻又在耳朵旁聒噪，“聽聽，讓百姓們如此指責，豈不臉紅？身為大明官吏，不能保百姓安寧，卻要百姓們去送死，鎮虜侯，你於心何忍？”
張方嚴直指李信命人朝城下百姓們的喊話，但是李信卻冷冷道：“李信身為大明武將，只管殺伐決斷，親民料民卻是諸位廟堂明公們的本職所在吧？如今流賊襲我大明城池，有令而不退者，俱為我大名之敵寇！”
張方嚴頓時一愣，卻未料到李信竟也有這伶牙俐齒的時候，竟一時語塞。不是他辯不過李信，而是李信之言一語而命中要害，天下民不聊生，不正是他們這些廟堂明公的責任嗎？到頭來又有什麼資格，指責一個只知守土打仗的武將呢？
“侯爺，小人李雙財奉令上城換防！”
李雙財的到來，打破了李信與張方嚴之間的緊張氣氛，軍卒們仍舊在聲嘶力竭的朝城下徒勞的喊著話。城下的百姓仍舊提著一袋袋土石填在城下。僅僅這數刻的功夫，城下土坡便又高了數尺。
李信冷眼看了李雙財一眼，他所帶領的治安隊，這幾日經過簡單的操練，可以粗略使用一應守城兵器，但卻不能作為主力，他之所以又令人將城中盡半數治安隊全部拉上城頭，是為了防止流賊蟻附攻城時人手不夠的急迫情況。
“很好，令你部城下甬道列隊，隨時待命！”
李雙財應命之後，竟又轉而對張方嚴吞吐道：“小人有句不該講的話，如果放任城下附逆的百姓們，幫助流賊攻上城牆，閣老可曾想過，屠城之下，又有多少無辜守法百姓，因為他們的附逆而死？閣老若想鎮虜侯妥當處置，何不直接下令指示？”
“你！這！……”
張方嚴張口結舌，竟說不出一句反駁的話來。就實際而言，他此前提出來讓李信妥當處置城外百姓，也是出於一時之義憤。若讓他就這妥當處置四字說出個萬全的法子，也是一點辦法都沒有。說白了，還是閣臣文官隨便放言的老習慣暗中作祟，如今倒讓一個無賴子逮住了機會，重重的羞辱了他一回。可是，張方嚴他一番體恤百姓之心有錯嗎？
就在張方嚴張口結舌的當口，李信已經斷然下令：“火槍弓弩準備！”
但聞喊話的軍卒已經在進行最後的警告，若再不撤離，城上守軍就要無差別攻擊了。再看城下土坡，僅僅又耽誤了半個時辰，竟又狠狠的漲了一節，眼瞅著已經埋城盡半。若再高上一高，伸手敏捷的賊寇便可以一躍而上城牆了。
“開火！”
李信的聲音不大，身旁的掌旗軍卒手中令旗狠狠揮下，口中鳴笛亦被吹響。但聞竹筒爆豆一般的火槍聲此起彼伏。整個城牆一側，瞬間就被白色的硝煙瀰漫開來，待三次齊射過後，濃烈的硝煙已經使得城上城下難以互視。
“報大將軍，第二炮兵營準備完畢，隨時可以射擊！”
孔有德的親兵親來報訊，李信大喜之下，立即下令：“大炮亦一同開火！”
城上已經到處瀰漫硝煙，視物困難，此時發令只有鳴笛與傳令軍卒同時發動。很快，大炮聲聲雷動，只聽城外早就慘嚎成一片，與此同時，城上的軍卒裡則爆出了陣陣歡呼。
李雙財侍立李信身側，暗暗審視著身前這個年紀與自己相仿的鎮虜侯，心道，鎮虜侯麾下火器犀利，聞所未聞，前所未見，單論這威勢上，普通刀槍弩箭便不值一提。只怕城外烏合之眾已經半數被這隆隆槍炮嚇破了膽吧。同時，他也在慶幸，自己當初幸虧投了官軍，否則自己此刻也沒準提著布袋裝滿土石在下面填城呢。
驟然間，風雲突變，一早還如洗的天空，竟不知何時已經黑雲壓城，又聞轟轟炮聲裡，似乎還夾雜著隆隆響雷。李雙財忽然覺得臉上一涼，伸手摸去竟是一