只不過礙於張方嚴已經年逾古稀，這把老骨頭肯定經不起車馬顛簸，李信斷然拒絕了他的要求。
第五百八十三章 知悉內情
重新上路後，李信曾找來周延儒的二管家周福，提出眼下東昌之圍已解，可當即派顧平虜帶兵隨其先一步去護持周延儒。豈料那周福卻大搖其頭，連連稱，既然鎮虜侯已經上路，就不敢再另外勞動顧將軍。當然，這只是表象之言，李信焉能不知周福之所以不急於啟程南下，全是因為在東昌時被革左五營的流賊嚇破了膽。眼下有此一問，亦是要對其有個交代而已，省得屆時小人再告惡狀，使那周延儒記恨與自己。
李信一行沿河南下，由於連日雨雪，道路泥濘，路上的行進速度反倒比運河中的大船慢了。為了不與護衛軍隊脫離，五艘大船隻好放慢了速度，與之比肩而行。如此一來，就連李信此前所說的三日百里都做不到了。可總算一路平安，在出了東昌府以後到達一片大湖地界時，岸上的軍卒救下了數名來自河南的逃人，詢問之下竟有一人曾為歸德府虞城縣主簿。
牛金松當即覺得此人一定對大將軍有用，便將他帶上了船去。
果然，這名歸德府虞城縣的主簿說出了自歸德府帶來的第一手訊息。此前的所有訊息，他們一路上都是從向北逃難的難民口中稀稀拉拉得知，不過雖然是第一手訊息，卻決然不是什麼好訊息。
縣主簿見到李信後痛哭流涕，“稟鎮虜侯，李逆與革左五營在歸德府商丘合兵攻城，睢陽、寧陵、夏邑，相繼陷落，商丘被圍僅僅三日就被攻破……”
說到這裡，就連牛金松都聽出了一些其中的疑問之處。
“慢著，慢著！李自成不是有楊，楊閣部牽制著麼，怎麼就打到了歸德府？楊閣部就坐視不理？”
那主簿趕忙解釋道：“這，這，還不是因為熊部堂，口口聲聲歸德有他在固若金湯，結果才釀成這等大禍，楊閣部知道實情以後，就算想來救援也已經晚了。”
主簿的面色轉而憤憤，“說起這事，如果不是熊部堂執意招降英霍山裡的革左五營，部堂他也不至於兵敗身死！都是那監軍道楊卓然慫恿部堂招降賊寇，還親自去了英霍山裡一趟，所有人都只道此事有譜，誰又曾料到革左五營的賊寇只是虛與委蛇，詐降之後帶李逆大軍一到就突起發難，熊部堂就算有三頭六臂也無力迴天，最後，最後才落得這個下場！”
那主簿面色更顯激動憤恨，李信聽罷一陣唏噓，熊文燦居然死在了李自成的手裡，這樣也好，畢竟還能落個死後殊榮，總比被斬首抄家要好的多了。所以說，有時候，活著未必比死了好。就比如那開封城中的楊嗣昌，經此一事後，朱由檢就算再信任他，恐怕也會因此而對其大失所望，那麼接下來他即將面對的，只能是接受皇帝的雷霆震怒了，畢竟喪師失地不說，還死了一個總督。這回他算是攤上大事兒了，而且找不到任何可以脫罪的理由。
楊嗣昌一直針對李信，必欲除之而後快，但李信做出了此人即將倒黴的判斷後，竟然一絲幸災樂禍之感都升不起來。熊文燦之死意味著楊嗣昌中原剿賊戰略的徹底失敗，也是大明王朝在中原剿賊策略的徹底失敗。如此一來，中原局勢豈不糜爛？這個結論讓他頓時便打了一個寒顫。
“楊閣部救援不及，總該收復了歸德府吧？”李信的判斷是，楊嗣昌一直謹小慎微，所以他的兵力仍舊可堪一戰，所以全力攻擊之下，李自成未必能頂住。
“歸德是收回來了，可跟丟了也沒什麼兩樣？”
“俺說，你這擠腸子的說法能不能改改，有話一氣痛快說完就是，這要把俺急到何時？”牛金松聽他說的囉嗦，本就對敗軍逃吏瞧不起，催促起來毫不留情面。
“將軍可知流賊破城後的習慣？”這則反問讓牛金松莫名打了個冷顫，賊寇惡名他如何不知啊。
“殺光未必，但必然搶光，燒光。由此而破家人亡者，則不計其數！”說到此處，主簿竟伏地痛哭起來。
自從南下過了臨清以後，革左五營的名號就頻頻出現，他們能出現在山東果然與歸德府的陷落有關。根據那主簿的描述，李信掐指算了下日子，革左五營二賀所部正是在歸德府被攻陷後前後，於東昌府撤圍。這就更令人匪夷所思，歸德大勝後，他們本應該乘勝擴大戰果才是，如何就悄沒聲息的撤兵了？
牛金松卻口快，“不對啊！如主簿所說，歸德府被賊寇擊破的日子，正是東昌府解圍的日子，賀一龍和賀錦撤的乾乾淨淨，這等反常……”
“這就對了，這就對了！”那主