信中所言，涉及各種策略與戰術都在他意料之中，唯獨卻提到了一個他從未聽說過的人，讓他百思不得其解。但很快他便將心思轉移到高陽城的城防上，高陽的防守的確嚴密而周全，擁有很強的防守攻擊力，經過第一次漢軍旗的攻城試探，他明白自己這幾個人絕不適合強攻。
越過邊牆進入大明朝腹地這不是第一次，清軍一直以來奉行重要關隘強行攻破，彈丸小城則打得下就打，打不下搶一番周遭就撤的戰略。不過睿親王多爾袞這回入塞顯然與此前所執行的策略相悖，除了南朝京師幾乎每城必克，每克一城則必毀其城，擄其民，如此一來不但漢軍旗損失頗大，就連八旗甲兵同樣存在不小的傷亡。
再者人畜俘虜隊伍越聚越多，他們在後勤安全上投入的兵力愈發多，而應對明軍主力時，兵力則越來越少。他對此頗有微詞，更對其信中催促自己不惜一切代價攻陷高陽的指令不以為然。
八旗甲兵乃是大清柱石精銳，豈能用於消耗戰？即便是漢軍旗的使用也不能一味的狂攻猛打。所以，他對高陽一戰不克後，採取的策略僅僅是不斷騷擾，逮著機會便狠狠咬上一口。今日下午驅趕南人百姓排雷已經讓他們自食了自己種下的苦果，想必將沉重打擊了南人的守城信心。不過這還不夠，他還要落井下石，讓這些南人徹底斷了守城的念想。
“來人，阿克濟阿可以下床了吧，讓他帶人去燒城西的木料，連帶沒有完工的城牆，能毀多少便毀多少。今夜星斗滿天，不當會再有大雨，告訴他燒不光就別回來見我！”
第十五章 援兵新敗
城西外燃起了熊熊大火，燒的李信心頭一頓亂顫，他明白定是韃子趁夜燒了木料。李信抬頭望天，今夜星朗月明，老天也還能再降下一場暴雨來幫他們嗎？那些木料可都是為改造南城而準備的，如果燒光了讓他去哪裡在弄如此多的木料？
魯之藩曾試圖組織民壯出城救火，但韃子就在不遠處虎視眈眈，一旦靠近火場便是一頓箭雨砸下來，幾次反覆後火勢終於不可遏止。沖天的大火直燒到天明，魯之藩痛心疾首之下竟然急怒攻心暈了過去，皂隸們慌了神又是掐人中又是噴涼水，這才總算醒了過來。
萬幸的是城西外灌注的水泥石料已經凝結，並且具備了一定強度，韃子雖然燒了其外層作為模具的木板，卻沒能毀掉裡面的牆體。一番折騰下來，高陽城眾人終於一籌莫展，面對城外韃子的挑釁束手無策。
萬般無奈之下，高陽城只好由積極防守轉為消極防禦。按照傳統的守城方式，挨近城牆附近的房屋被拆毀，防止有可能因為戰事引起的大火蔓延城內，再次就是大量滾木雷石被大量搬運上牆體，好做最後的防禦之用。
難民被安排進了早前為城外遷民所集中建造的營地，營地內均是擠擠挨挨的用水泥石料和木板混建而成數層小樓，居住條件的確不好，但總比在成為做了韃子的劍下之鬼要好。不過，這一日卻鬧出了亂子，原本計劃於兩日前便應該採購進城的糧食沒有按時抵達。城中的糧食供應一下子緊張起來，加之與韃子在城外激戰連續慘敗，恐慌的情緒開始在擠了數萬人的小城中逐漸蔓延。
最先出問題的便是這難民營，本該每口成年男丁分配的每日半斤小米沒有按時下發，最後多虧孫承宗在城中大戶那裡借來了糧食，才算勉強將這次騷亂平息下去。同時，魯之藩按照李信的建議實行戰時管制，將整個城內劃分成數個軍管區，每個管區安排了民壯專門負責治安，一切日常出行均需向管區報備，夜間更是禁止一切活動。很快，一切似乎都恢復如常，但各種不安情緒卻在暗處湧動著，就像藏在暗處的毒蛇，隨時準備瞅準機會跳出來狠狠的咬上一口。
城外的鰲拜似乎不急於攻城，只是靜待時機。或許他十分清楚，即使再堅固的堡壘，也很難抗住內部出現層出不窮的問題。現在擺在魯之藩李信等人面前的問題便是如此。
這日黃昏，高陽城發生了一件匪夷所思的事情，一支車馬隊伍竟然自東向西平安抵達東城門外，令人驚訝的是隊伍的領頭人竟然是之前棄官潛逃的縣令雷覺民。但無論如何他回來了，帶著一千石糧食，兩百個護兵回來了。據說是從河間府借來的糧食。
一千石糧食來的真如雪中送炭，解了城內斷糧的燃眉之急，但如今城內人口急劇增多，這些糧食顯然經不起消耗。最終雷縣令沒被追究擅離職守的罪責，人們都很好奇是什麼促使這個逃官敢於親身犯險借了千石糧食回來，但很快所有人的注意力都被另一件事所吸引。
在雷縣令返回高陽的當天深夜，一名明軍探馬連