夜叫城，並且帶來了一個讓城中所有人振奮無比的訊息，京師五軍營右掖參將率2000兵馬由河南北上勤王，不日將過境高陽。
魯之藩大喜，京營是戰鬥力僅次於邊軍的大明官軍，加之連年剿匪戰鬥力有增無減如果真能過境高陽，高陽民壯與這2000京師選鋒裡應外合未必不能趕跑韃子。但卻需要一個得力的人前去與之聯絡，魯之藩總覽縣城事務，由他去肯定不合適，教諭周瑾性格孤傲又不通兵事，顯然更不合適。最後，孫家二公子孫鉁主動請纓，由他代表孫承宗去求援。
“五軍營雖已經過了博野和蠡縣的邊界，但路上已經很不太平，二公子一個人去不行，不如由李教習護送。”魯之藩擔心孫鉁的安慰，畢竟是孫承宗的二公子，他又沒有官府的身份職責，出了意外沒法對孫承宗交代。
求援的事一確定下來李信便連夜準備，選出100原本馬戶出身的民壯，編成一支馬隊用來護送孫鉁。可到了天亮事情又出現了反覆，一群潰兵由南面疾馳而來，其中個個渾身帶血，為首一員主將模樣的漢子自稱便是五軍營參將鄭西堯。
守城的民壯不敢貿然將這些人放進成，但又不敢怠慢，一溜煙的跑去通知典史大人。魯之藩聽說五軍營已經成了潰兵，並且就在城下求助，夜間的一腔歡喜立時似被澆了一盆冷水。如何援兵一夜之間就成了潰兵？於是隨著民壯急急上了南城，向城下看去，果真是一片殘兵敗將。
魯之藩也不羅嗦，直接衝下邊的人喊道：“城下可是五軍營的鄭將軍？”
為首的主將脖子上纏了塊布，吊著左臂，顯是受了傷。
“正是小將！”
“將軍受苦了，但眼下韃子襲城，形勢複雜，本官指責所在，還請將軍自證身份，馬上便開門請將軍入城。”
那主將一怔，隨即苦笑道：“印信倒是隨身攜帶，可作數否？”然後便朝腰間布袋摸去，誰知卻摸了個空，許是激戰中掉了。只好衝城上兩手一攤。
“實在不巧印信許是在昨夜的戰鬥中遺失了。”
“那沒辦法了，本官只能為將軍投下飲水飯食和藥品……”
言下之意城門卻是不能開，也不能怪魯之藩不通情理，如今形勢如此危急，沒憑沒據的誰知道這些人什麼來路，萬一是韃子詐城該如何辦？
誰知那參將一拍腦門，衝城上拱手道：“大人，孫閣部可是在高陽城中？當年小將所在五軍營輪換遼東，還蒙閣部親自訓話，有過一面之緣，想必他老人家該有印象！”
既然參將提出孫承宗或許能為他證明身份，那就好辦多了，立即派民壯去請孫承宗。孫承宗已經還鄉多年，當年在他麾下的都是巡撫、總兵一級的人物，魯之藩沒打算他能對一位名不見經傳的區區參將有印象，誰料孫承宗偏偏就對這個鄭西堯有印象，並且一眼就認出了他。
事到如今便好辦了，魯之藩立即命人開城門放鄭西堯入城。孫承宗問起鄭西堯因何落得這般田地，鄭西堯面有愧色，低頭嘆道：“末將原本想過了豬籠河往任丘去，由文安、霸州回京，不想就在渡河這不上不下的當口遭韃子偷襲，才落得慘敗……”
孫承宗一捋頜下花白的長髯：“韃子能半渡而擊，想必早就盯上了你，有心算無心，敗了也不冤。只是可知道韃子主將是誰？”
“看旗號應是鑲黃旗的甲兵，似是叫鰲拜。”
所有人都大吃一驚，鰲拜不是在城北紮營呢麼，如何又跑去了蠡縣伏擊鄭西堯？這也不能怪高陽縣情報資訊的閉塞，不管李信、魯之藩、亦或是周瑾都是初經戰陣的新丁，能在清軍宿將面前將高陽縣城守住就已經十分難得了。至於孫承宗雖然督遼多年，但他明白自己的所長所短，一個出色的戰略制定者，未必就精通戰術，所以他在高陽城的守禦上很少發表自己的意見，都是任由魯之藩、李信等人折騰。
孫承宗看鄭西堯吊著左臂，得了個空便語帶關切的詢問：“手臂的傷如何？”
“勞閣部掛心，脫臼而已，已經好了，只是還有些不自如！”
“那就好，那就好！”
一直沉默不語的周瑾冷不丁插了一句。
“鄭參將不如留下來指揮高陽軍如何？”
在場的人都是一愣，周瑾說的不是民壯而是高陽軍，難道他是打算讓這個京營的參將來負責指揮由民壯編組的高陽軍？
“高陽軍？”
鄭西堯不明所以，魯之藩立即便明白了周瑾的意圖，鄭西堯的使命本是北上勤王，但如今僅餘數百殘兵敗將，勤王一事自是