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元鼎初年，對匈奴的征伐因為馬匹不足和驃騎將軍霍去病的猝死而沒有再提上議事日程。皇帝劉徹的主要精力就用在了他的內政上。
實行告緡；
禁止民間私鑄銅錢；
改革了原來的五銖錢（原來通行的“半兩”和“三銖”在元狩年間被收攏銷燬，推行了五銖錢）為“三官錢”。自此，五銖錢作為中原流通的主要貨幣流通了幾百年。
……
在經濟上，他是這樣做的。
平心而論，皇帝劉徹在這個時代的決策，雖然沒有他在秉政初期的那許多動作那樣震撼人心，那樣影響深遠。但是他的許多做法仍然不失清明。比昏聵的晚年強多了。
在政治上，他致力於削弱諸侯的權力，繼續加強中央集權制。
這個生長在承平時代，卻意外地有著開拓之君才有的旺盛激｜情的皇帝，在這個不對外征伐的時候，就將矛頭指向了自己的帝國內部……
這時歷經父輩的“七國之亂”，又經過他大力推行“推恩令”，漢王朝中央政府的權力，在他在位的時候達到了頂峰。如果郡國國君有罪，朝廷一個命令就可以賜國君自盡。
這時候所有的劉氏封國已經沒有一個具有和中央朝廷抗衡的實力了。
但是，劉徹仍然不滿足。因為，雖然郡國弱了，但並沒有減少。從漢高祖立國開始，歷經文帝景帝，多年來分封了很多諸侯。到了他的王朝，也因為各種的文治武功，一封再封。現在，帝國內部大小諸侯林立，數不勝數。
這些諸侯的侯國，雖然在實力上對朝廷不構成威脅，但是在政治上，它們的存在對中央政府而言，仍然是一種潛在的隱患。
於是，“削侯”是皇帝劉徹一直醞釀的事。
如今，對外無大事，那麼，對內，該動一動了。
宣室殿裡，續任的丞相趙周和幾位重臣宰輔眼巴巴地看著劉徹，等著他的示下。皇帝劉徹的手邊，那個開啟的卷軸中，是第一批要被“削侯”的名單。
“不，不行！”深深吸了一口氣，皇帝劉徹斷然說。
“陛下！？”
所有在殿內的人都急了，這可是他們辛辛苦苦反覆斟酌出來，最適合的一份了。沒有文治，沒有武功，大多數平平常常靠著祖輩的廕庇過日子的人。這些人第一批被“削”，既可以取到殺雞給猴看的作用。又不至於在朝堂方方面面引起過大的震動。
可是，為什麼一向倡導此事，又十分堅決的皇帝這時候忽然變卦了呢？
趙周急切地開口：“陛下，此時好不容易有了個開頭，如現在停下，可就功虧一簣了。”
劉徹的手指不安地敲擊著面前的御案，臉上卻十分肯定：“不，這樣不行！”
“陛下！……”
“不用再說了，朕意已決。這事，還要好好斟酌斟酌。”皇帝堅決地說。“你們退下吧！朕要好好想想。”
所有的人都面露失望和不解，又不敢再說，疑惑迷惘中不甘地去了。這裡劉徹自他們走後一言不發，定定的坐著。
也不怪這些謀臣們疑惑，這本來是他定下的方針政策，對於劉氏江山的穩定和長久，有那麼重要的作用；可是，也不能怪他忽然間幾乎要完全推翻自己的決定。因為，那名冊的第一個，就是衛伉！
那是他的孩子！
……
陽光好溫暖啊！
衛青眯著眼，看看溫暖地從碧綠的樹枝間灑下來的點點金色的陽光，覺得精神一振。
“侯爺，今天的天氣是不是很舒服？”為他整理一下背後靠著的引枕，隱姬微笑著說。衛青穿著白色的深衣，披散的頭髮被精心梳理過，根根分明。
隱姬微笑著看著這個她守護的男人。
是的，她守護著他，沒有要求，沒有奢望。忠心耿耿地十多年了。她的青春，在這幾乎不被注意的守護中漸漸地消磨殆盡了。
如今她已經三十多歲了，對於這個時代的女人來說，她已經老了。
她看看衛青，衛青比她年長很多，但是，比起男人，女人的青春那麼短暫那麼可憐。
和比她年長的衛青比起來，她要蒼老了多了。儘管她每天都認真仔細地修飾，但是，那青絲中已經有了一點點銀色，那粉光脂膩的臉上隱隱有了魚尾的紋路。
“是啊，確實很舒服！”衛青看看四周。沒有人，院子裡靜悄悄地，只有蔥蘢的花木，搖曳著清新的微風。衛青愜意地吸了一口氣滿意地說。