上，要和你商量很重要的事”。
傑迪點點頭，克瑞斯要上車了，他忽然伸出沉重的虎爪，拍拍傑迪的肩膀，深沉地說：“再次向你表示感謝，你是個好人，傑迪。”
傑迪笑了：“你也是的，克瑞斯！”
……
杜維的歡迎盛宴上，來歡迎他的人都是巴蒂斯特城的一些上流社會人物，其中包括剛剛暴富的小矮子巴託，不過真正居有極高身份的貴族和掌握重權的大人物並沒有出面，比如金匠銀行家行會的會長阿蘭熱·吉布森。
阿蘭熱·吉布森是諾曼公國財政大臣、貴族院議長梅爾吉布森的侄子，曾經在街上調戲海倫的那個浪蕩子丹尼爾吉布森是他的堂弟，靠著叔父在政壇的影響力和他自已的努力，他在金匠銀行家協會擁有獨斷專行的特權。
如果他出面，應該很容易把亞歷克斯男爵的資金戶頭爭取到他的銀行，可是他居然面都不露，顯然，儘管海倫為杜維安排的這個家世和身份非常顯赫，可是要讓巴蒂斯特上層社會接受和承認這個北方大貴族的特使，還需要一些時間。
金匠們都在圍著杜維打轉，希望能博得這個大客戶的青睞，把戶頭開在自已那兒，貴婦們則大多聚在一起輕聲談笑著。普提夫侯爵夫人和美貌動人的女兒琳達站在擺滿水果和餐點的條形餐檯一邊，用鍍銀的叉子一邊挑起晶瑩剔透的紅果送進嘴裡，一邊輕聲低語著。
“看吶，你瞧他多風光，那些銀行家們就象一群小狗似的圍著他打轉，巴望著男爵丟塊骨頭給他。如果我沒有把黎明山脈的礦山賣給他，亞歷克斯享受的榮耀本該是我的”，侯爵夫人懊惱地說。
第30章 純情杜維
琳達搖搖頭，不以為然地說：“母親，那礦山在我們手裡就是一座廢棄的礦坑，再放上一百年，它還是毫無價值的一座廢礦，不會給你帶來任何榮光。男爵有他獨到的眼光和冒險精神，同時也付出了大筆的投入，現在他成功了，我們應該去祝賀他，至少我們不必因為欺騙了別人而內疚”。
侯爵夫人狠狠地瞪了眼女兒，她本來沒有這麼庸俗，可是獨自支撐一個家族的壓力和那段艱難的日子，給她留下了不可磨滅的印象。親手把一座金山送給別人的結果使悔恨和嫉妒象火焰一樣燒炙著她的心，侯爵夫人的意志已經迷亂了，她只想把原本屬於自已的東西，再怎麼想辦法拿回來。
就在這時，一個穿著筆挺禮服的年輕人走過來，抬起帽子施了個禮，親熱地說：“坎蒂絲姨媽，琳達表妹，你們好”。
侯爵夫人一見那青年人便沉下了臉，淡淡地道：“漢克，你也來出席宴會？”
琳達兩眼一亮，向漢克微笑點頭道：“表哥。”
漢克有些靦腆地說：“是的，我替父親出席酒會，他的身體一直不太好”。
他猶豫了一下，壯起勇氣說：“坎蒂絲姨媽，我前幾天登門拜訪過你，可是總管說您出去了。嗯……您知道，自從父親生病之後，我們家的生意一直不太好，現在資金有些週轉不開，我想向您借貸一筆錢，您看……”
“老天！”侯爵夫人誇張地叫起來：“難道你不知道我是個寡婦？我的家幾乎無法維持下去了，哪有錢借給你？”
漢克臉色有些難看，勉強說道：“可是……姨媽把黎明山脈的金礦轉讓給亞歷克斯男爵，不是得到了一大筆的轉讓費用嗎？請相信我，只要注入一筆資金，我的生意馬上就能好轉起來，我可以用比從銀行高兩個點的利率償還這筆錢”。
侯爵夫人冷笑起來：“是麼？哈哈哈，你的生意前景如此美好的話，那些見到金子就象嗅到腥味的野貓似的銀行家怎麼可能不貸款給你？不錯，我現在是得到了一筆錢，那筆錢是一個寡婦和她可憐的女兒今後的生活費用”。
漢克訕訕地說：“姨媽……”
侯爵夫人斬釘截鐵地說：“夠了！你也知道我是你的姨媽？如果能幫你，我會袖手旁觀麼？漢克，毀滅親情的方式有許多，其中最徹底的一種就是借錢！希望你能考慮。”
看著漢克失落離去的背影，琳達不忍地責備道：“媽媽，你太過份了！”
侯爵夫人不客氣地說：“如果我不過份，那麼我們很快又要一文不名了。說到經濟……”
侯爵夫人忽然變的精神奕奕：“女兒，我打聽過了，亞歷克斯男爵還是獨身，論到身份地位，我們兩家也算般配，你有沒有想過嫁給他的可能？你成了他的妻子，他的金礦也就等同於你的，換句話說，你把本該屬於普提夫家族的財產拿回來了。嗯……至少