受創太重，傷了腹中的胎兒？
丹娘哭泣道：「後面還有……」
孫天羽忙托起她的屁股，朝臀縫裡摸去。手指觸到一個物體，韌中帶硬，像塞子一樣頂在肛中。
（）
「別拔！」
丹娘帶著哭腔的聲音剛說出口，孫天羽已將那個物體拔了出來。丹娘臉色煞白，隆起的小腹一陣蠕動。她兩手捆得麻了，掙扎著探到臀間去掩，已經晚了。
一股帶著體溫的液體從她肛中噴出，濺得滿地都是。
「他們拿了打酒的漏斗，把……灌到裡面……」丹娘泣聲道：「還拿了那東西塞住。」
孫天羽這才認出那肛塞是從白孝儒身上割下的棒棒。那物件用藥物泡過，又揎了硬物，直撅撅挺著，比生前還要粗長几分。他摟住她，勉強擠出一絲笑容，咬牙道：「等拿到那傢伙，看我怎麼收拾他！」
「別。 」丹娘生怕孫天羽吃虧，哭道：「我身子已經髒了的……」她哭得說不出話來。
孫天羽扶她起來，「你去照看玉蓮，別讓她輕生。對她說，我不怪她。他們什麼時候走的？」
「中午的時候，說是去接京城來的大雄寶殿。」
「何清河！他已經來了？！」孫天羽霍然起身。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「你就是白雪蓮麼？」
堂下一片沉寂。
那老者翻著卷宗，緩緩道：「爾父白孝儒是怎麼死的？」
白雪蓮本來打定主意，像以往一樣一言不發，到服辨時拒絕認罪，聽到此言她霍然抬頭，望向堂上高坐的老人。除了獄卒們見慣了以外，其他人心裡都是一動。
長時間的地牢囚禁，使她的面板有種病態的蒼白。但五個多月的折磨，並未使她的美貌憔悴凋零。反而眉眼漸開，多了幾分使她羞恥的少婦風情，再非少女時節的純淨之態。
隨行的幾人都是老於刑名的熟吏，最長於察顏觀色，一眼便看出白雪蓮已非完璧，想到卷中說其雲英未嫁，待字閨中，心下便知了幾分。
正好老者也抬起眼睛朝白雪蓮看來，他身材瘦小佝僂，那身官服顯得又寬又大，烏紗帽也似乎大了一圈，看上去就像借了身官服胡亂披在身上，與前些天裝扮的官員相差無幾。只是他雙目雖然不停流淚，眼神卻沒有絲毫含糊。
白雪蓮嘴唇蠕動幾下，說道：「冤枉啊！大人！」
旁邊的劉辨機背後驚出一層冷汗，連卓天雄也腳下微動，似乎想拔足飛奔。
何清河蒼老的面孔沒有絲毫異樣，依然用淡淡的語氣道：「你有何冤枉？」
白雪蓮淒聲道：「民女白雪蓮，要告這豺狼坡監獄上下勾結，無法無天，誣陷良民，冤殺我父，逼奸我母，非刑逼供，私奸女犯！」
此言一出，一旁的寧遠知縣也坐不住了，忙起身喝道：「大膽逆匪，休得無禮！」
何清河拿帕子抹了抹淚水，慢吞吞道：「貴縣不必動怒，是非曲直，終有公斷。白雪蓮，本官且問你，你說的誣陷究竟是何意啊？」
白雪蓮吸了口氣，穩住心神，「民女白雪蓮，本是羅霄派弟子。年初被師門薦為捕快，二月奉命下山，拜見師叔吳大彪……」
公堂內一聲咳嗽也無，只有白雪蓮淒然的聲音在廳內迴盪。 她從下山說起，原原本本講了獄卒們如何設計誣陷，殺人滅口，逼奸欺詐等等惡行。
等她說完，何清河帶來的一名書吏也將她的口述錄下，呈到堂上。寧遠知縣汗流浹背，免冠跪到堂下，「何大人明鑑，此事下官實不知情。」
何清河翻著白雪蓮的口錄，歎道：「起來吧。這也怨不得你。」
依照律法，無論大案小案，都該由府縣審明上報。但如今東廠權傾朝野，副都太監封德明坐鎮龍源，節制六省軍政，為防他人搶功，明令謀逆大案府縣無權過問，一律報省按察司，京師刑部、都察院、大理寺處置。
何清河深知其中情弊，但天子數十年不理朝政，內外交通被權監一手掌握，他也無力迴天，只能歎息而已。
又看了遍供述，何清河問道：「你所訴冤情終是一面之辭，獄方既有查獲密信，又有人證，焉知你不是反咬獄方，以圖脫罪？來人啊，帶薛霜靈。 」
「罪囚薛霜靈叩見大人。」
薛霜靈話說得沒半分差錯，口氣卻滿不是那麼回事。她說著叩首，卻連腰都未彎一下，只昂著頭，肆無忌憚地看著何清河。
寧遠知