我會讓你……心滿意足呢？”伯蒂拉問，她把臉埋在他的肩膀上。
“她們常使我失望，”他坦率地說，“經過這麼些年，我產生了深刻的幻滅感。這就是我打算終身不娶的原因。”
她迅速抬起頭來望著他，他看出她眼中突然顯出了恐懼。
“直到我遇見了你，”他微笑說，“我才知道，雖然並不是立刻就知道的，你就是我埋藏在心裡、但以為永遠也不會找到的完美的典型。”
“你是那麼了不起，那麼顯要，”伯蒂拉說，“我怕……配不上你。”
“那除非是你愛我愛得不夠。”
“我……不可能不……愛你，”她輕輕地說。
“這就是將來我對你的全部要求，”薩耶勳爵說，“我們要一起來發現和發展我們的愛情，直到我們生活中的其他一切相形之下都失去了重要性。”
“對我說來，除你……之外，決不會再有什麼……別的重要事情了，”伯蒂拉熱情洋溢地說。“你在火車站對我那麼親切，那時我就知道你就是我夢寐以求但以為永遠也不會找到的那個人。”
“我以前確信，象你這樣的人是不存在的，除非在我的想象裡，”薩耶勳爵回答。“可是卻找到了你，我親愛的，我簡直想象不出有誰能在各方面比你更完美、更可愛，不僅因為你那美麗的小臉，而且還由於你的內心，你的心靈和精神。”
當他說這話時，心想這就是他以前常忽視的東西——內心的可愛，它是精神方面的品質，任何女人要是缺了它，就決不能具有真正的美。
他用手指托住她的下巴頰，把她的臉托起來向著自己，他用洞察的目光瞧著她。
伯蒂拉臉紅了。
“你使我……不好意思了，”她抗議道。
“我喜歡你的靦腆，”他回答。“但我是在仔細研究：為什麼你會如此可愛。”
“別看得太仔細……否則就會把一切缺陷……都找出來的。”
“難道還會有什麼缺陷嗎？我喜歡你那誠實的、憂慮的目光，我將永遠不會看到你眼睛裡再有恐懼的表情了。”
薩耶勳爵吻她的眼睛，接著說：
“我為你小巧筆直的鼻子著了迷，可是最厲害的是你那嘴唇，它把我俘虜了。”
伯蒂拉等著他來吻她；但他只是用手指輕輕地順著她嘴的輪廓撫摸著。
說來也怪，這卻使她顫抖起來，他感到了她的顫抖，看到她臉頰上湧起的紅暈，他溫柔地笑了。
“我的寶貝親親，我有太多的東西要教你呢。”
“我要學的東西……太多了，”伯蒂拉回答。“請……請把你願意要的一切……都教給我，只要這些能使……你幸福。”
他熱情地吻她，使她透不過氣來，在他的懷中顫抖。
“我有個建議，”他最後說。
“什麼建議？”她問。
“你是在服喪期裡，我甜蜜的小愛人，我想，即使你對姑姑的哀悼僅僅是一種形式，但如果我倆在新加坡結婚，人們會認為你的心腸有點兒狠。”
伯蒂拉理解地望著他，他接著說：
“因此我建議，要是你同意的話，我們就請昨天帶我到這裡來的那位炮艇艇長為我們證婚。”
當伯蒂拉詢問時，他看出她眼中興奮的神色，她因為快樂幾乎結巴了：
“我——我們……真的……能這樣辦事嗎？”
“這樣辦事是完全合法的：女王賦予每一位船長以權力，他們可以在海上為任何人證婚。”
“如果你能……真的肯定你希望和一個……象我這樣微不足道的人……結婚，那麼就讓我們……這樣結婚吧。”
“對我說來，你是非常、非常重要，非常寶貴的，”薩耶勳爵說，“我想，如果你同意，一旦我們結了婚，就在一起繼續對各個島嶼進行訪問。”
他停頓一下，似乎剛想起一件事，接著說：
“我們可以乘炮艇旅行，恐怕要化一、兩個月，可能時間還要更長些，然後再回新加坡。”
“聽起來就夠奇妙的……這太完美了！我簡直無法用言詞來表達……這一切對我意味著什麼。”
“這將是一次頗有點兒不同尋常的蜜月，”薩耶勳爵說，“但我們可以作出安排，每停留一處我們都可以擺脫公務休息幾天，我完全可以肯定，有人願意借給我們一座房子，我們可以單獨在一起。”
“現在我知道是在做夢！”伯蒂拉叫道。“在世界上美麗得難