手磨土豆粉。她把人不能吃的地裡收回來的小土豆和殘次品清洗乾淨，一顆顆用手在一塊鐵片釘的磨擦板上磨碎，這樣過年的土豆粉就有了著落，豬啊雞啊的也有了土豆渣的吃食。
有一年，山丹是初中畢業那一年放暑假在家，鐵蛋兒媽為了在大雨來臨時搶收起一羊圈的羊糞，大雨下來時還在拼命收羊糞，被大雨澆成了落湯雞。
晚上，鐵蛋兒媽開始發燒，難受極了。
鐵蛋兒大放夜牛不在家，只有幾個孩子。她先叫醒身邊的山丹，山丹喊醒東房的鐵蛋兒，兩兄妹在黑咕隆咚的夜裡到附近找他們的父親。
兩人不敢大聲叫，只是到處看有沒有手電筒的光，找了一圈都沒有看到。兩人回到家時，母親已經很嚴重，上吐下瀉高燒的厲害。
山丹守著母親，鐵蛋兒去請村裡的郎中。鐵蛋兒拿了一把鐵鍬在手預備村裡的狗來襲時有個招架。
鐵蛋兒死勁敲打郎中家的大門，好不容易才把郎中一家從睡夢中叫醒。
郎中提溜起褲子，趿拉著鞋，跟鐵蛋兒來到鐵蛋兒家，一看鐵蛋兒媽的樣子，生生被嚇了一跳。
只見鐵蛋兒媽臉色蠟黃，氣若游絲。
老郎中連忙拿出一根銀針扎入鐵蛋兒的人中穴，鐵蛋兒媽一口氣才幽幽回還。
正值秋收時節，個個人都筋疲力盡。老郎中自己也不太好，給鐵蛋兒媽紮了幾針就回去了。
山丹和鐵蛋兒守在母親身邊束手無策，只等著天亮父親歸來。
鐵蛋兒媽雖然難受得很，但擔心嚇著孩子們，也一聲不哈地硬撐著。
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