長沙會戰大捷的重要因素。戰後，雖被撤職但仍指揮第10軍的李玉堂升任第27集團軍副總司令，而在長沙作戰中出力最多的方先覺於1942年3月28日被提拔為第10軍軍長方先覺一戰成名。
這次日軍進犯衡陽，第十軍倍感壓力，不管是他的老長官薛嶽還是蔣委員長都嚴令第十軍死守衡陽，決不能放日軍過衡陽，即使是不能阻止日軍佔領衡陽也要盡最大的努力將日軍的主力拖在衡陽地區，為其他部隊反應提供時間。
而衡陽保衛戰進攻一方的指揮官正是方先覺的老冤家老對手橫山勇，這個橫山勇可不簡單，橫山勇是軍人世界出身，父親是日軍的陸軍大佐，本人又是陸軍士官學校的優秀畢業生，與同時期的石原莞爾等人並稱三鳥羽，本身在日本陸軍中就有很高的威望。
長衡會戰爆發以來，橫山勇率領數十萬日軍那叫一個專橫跋扈橫衝直撞，不但拿下了前幾任日軍司令官所沒有完成的任務佔領了長沙，而且還給薛嶽的第九戰區以致命的打擊，所以在進攻衡陽之前橫山勇根本就沒有把方先覺放在眼裡，在橫山勇想來，區區一個支那的軍級單位還不是他數十萬大軍的對手，儘管他對方先覺這個人還算是比較認可的。
橫山勇之所以認識並且熟知方先覺這個人這是有故事的；去年十月，根據派遣軍進攻常德的指示，橫山勇制訂了新的作戰計劃。橫山勇老謀深算地在作戰第一階段完全照搬鄂西會戰的態勢，給**造成假象，使之按照舊有的應對方式——撤空常德外圍主力，向兩翼聚集再反攻。這樣日軍可用主力將**驅散，推遠，而包圍並奪下空虛的常德。由於**未能識破這一點，並且不切實際地就地反擊，使得事態的發展完全如橫山所預料的。日軍第3、13、39、68、116師團主力和戶田、古賀、佐佐木、宮脅、柄田五個支隊成功地粉碎了**第10、29集團軍的防禦，**73軍暫編第5師師長彭士量和44軍150師師長許國璋殉國。在**主力紛紛西撤之後，常德及其周圍只剩一個74軍57師，日軍立即將它團團包圍。到了此刻才如夢初醒的**匆匆調動部隊來增援已經來不及了。此時，橫山以為常德是五個手指捏田螺十拿九穩的了，然而他這次遇到了第二個對手，即57師師長餘程萬。餘和以“虎賁”命名的部下憑藉“有一壕守一壕，有一坑守一坑”的方針使得橫山的詭計又一次破產，更為糟糕的是在短短几天裡連續陣亡兩位聯隊長，遭到派遣軍的批評。 但是橫山勇的麻煩還遠沒有結束，11月底，國民革命軍第10軍開始增援常德，由於該部接到了死命令，因此不顧一切穿插前進，連續撕破打援防線，讓橫山勇心悸不已。最後由於孤軍深入，救援失敗，預備第10師師長孫明瑾也血灑疆場。對此，他第一次領教了第10軍的戰鬥力和知道方先覺這個名字，然而他沒想到這不是最後一次。本章節由網書友釋出
第六百三十九章：危如累卵
【網 】得知進攻衡陽的是橫山勇的第十一軍的時候方先覺就暗道一聲不妙，橫山勇這個老狐狸可不是好相與的，這個老東西可不是個善茬，屬於那種毒蛇類生物，生性狡猾詭計多端，常德會戰的時候方先覺就領教過橫山勇的手段，讓他至今心有餘悸。
4月15日凌晨，日軍向衡陽發起第一輪進攻。方先覺指揮第十軍英勇搏戰，多次擊退日軍攻勢。日軍第一次總攻中，瓦子坪陣地被敵突破，守衛該陣地的第三師第七團第三營李桂祿被就地正法。官兵聞之肅然，此後無一敢退縮者。但是日軍實力確實強大，龐大的兵力優勢將第十軍壓的喘不過氣來。
16日，已經包圍衡陽的日軍集中了第68師團、第116師團主力再一次對衡陽外圍工事發起猛烈進攻。第10軍在軍長方先覺的指揮下，繼續堅決抵抗日軍的進攻。經五天激戰，進攻的日軍在付出慘重代價，連第68師團長佐久間為人也身受重傷，後僅僅攻克了張家山陣地，其餘各處皆無進展，橫山勇的不得不下令暫停對衡陽的進攻。
22日，位於芷江的空軍第3路司令部轉呈了一份來自軍委會的電令。文中除了由蔣中正署名對第10軍官兵的嘉獎令之外，還要第十軍務必再堅持兩星期，以配合外圍友軍將進攻的日軍包圍殲滅。對於堅守兩星期的這個命令，方先覺還是有把握的。他一面命令留置於衡山的第3師第8團歸建，以增加防守兵力外。另一方面根據第10軍目前的情況重新調整了部署。鑑於日軍攻擊重點在城西南郊，所以除預10師防線不變外，他命令第3師主力南移。在天馬山、嶽屏山、接龍山、五桂嶺高地構築二線陣地，第3師所留防務