也非跟著她不可。
陵安府是一座被群山環抱著的城池，因盛產藥材而出名，是殷國的藥材集散地之一。
謝朗坐在大樹上，執意不看前面的州衙，冷哼一聲，“隨你怎樣，我是不會讓你一個人走的。”
薛蘅本要側頭斥他，瞥見他的雙臂，心中愧疚，低聲勸道：“據我所知，陵安的盧知府為人清廉，又沒有捲入皇子間的爭鬥。他見到令牌，定會將你保護好的。我還可以從他這裡借一匹馬，直接上京，這樣，比我們拖延誤事要好得多。”
謝朗冷笑數聲，並不理她。
薛蘅無奈，硬下心腸，點上他數處穴道，身形一晃，便過了牆頭，消失在沉沉夜色之中。
謝朗打定了主意，反而不再慌神，索性慢慢調運內息，想試一試，看能不能衝開天清閣閣主點的穴道。
他試了幾回都不成功，忽然想起薛季蘭曾傳授給自己的棒法，便試著用那套棒法使出時內息的運轉方式調氣，不過片刻，丹田一熱，竟將五個被點穴道中的三個給衝開了。
他得意一笑，見前方黑影微閃，忙又裝成穴道被點的樣子，只在薛蘅上樹時，冷冷瞥了她一眼。
薛蘅竟似不敢看他，提著他躍過牆頭，左奔右閃，避開值守者，在一處書閣的窗外停住腳步。
她左手推開書閣的窗戶，右手解開謝朗穴道，不待他掙扎，在他腰間一託，二人同時躍入房中。
四十出頭、身材微胖的陵安知府盧澹之正等得心急，忙迎上來，行了官禮，“卑職陵安府盧澹之，拜見將軍大人！”
謝朗面色冷峻，輕哼一聲，並不回禮，徑直在案後椅中坐下。
盧澹之惴惴不安，先前這農婦裝扮的女子拿著御賜詔牌來見，將他嚇出了一身冷汗，這會見到名聞天下的少年將軍的面色，腰便再彎了幾分。
謝朗端坐案後，本不想開口，看到薛蘅冷厲的眼神，只得輕咳一聲，緩緩道：“本將軍奉聖命辦差，未料在貴境遇到偷襲，受了些傷。”
薛蘅見他竟是一副勒索的口吻，哭笑不得，正要說話，盧澹之已嚇得直抹汗，連聲道：“卑職失職！卑職失職！”
盧澹之久聞謝朗大名，原先也以為他不過仗著家世顯貴，又是平王陪讀，才一路青雲直上。這刻親見其人，頭髮雖微亂、衣裳雖然破舊、面色也略顯蒼白，但那端坐的氣勢、說話間不經意露出的威嚴，還有他俊朗眉目間的傲然之氣，都讓人不自禁欽服。這顆心便七上八下，極不安穩。
“失職不失職，以後再論。”謝朗白了薛蘅一眼，話語卻不容置疑，“你陵安府多良藥，你先命人尋些上等金創藥來，下一步如何行事，容後再說。但本將軍前來之事，還勞煩盧大人保密，若是走漏了風聲，誤了聖上的大事，可不是你能擔當得起的。若是這差事辦成了，本將軍日後自會向聖上稟明盧大人的功勞。”
盧澹之忙連聲應是，轉身出了書閣。薛蘅待他走遠了，冷笑道：“小小年紀，官腔倒學得十足！”
謝朗一笑，靠上椅背，將雙腳搭在案上，反詰道：“師叔，這你就不知道了。這盧澹之雖然尚算清廉，卻是官場的老油條。象他這種老於世故之徒，你不拿出點威嚴來，是鎮他不住的。但你威嚴又不能太過了，總得讓他有點想頭，他才會心甘情願地辦事。”
他頓了頓，又道：“當年我驍衛軍中，也有很多這樣的老油條，他們仗著是世家出身，又久歷陣仗，渾不將我看在眼中。”
薛蘅沒有追問他後來如何將驍衛軍收服、將其訓練成名噪天下的鐵軍。她忽想起了三年之前的那場夜宴，自己一句“小謝，小謝，驚起鶯燕無數”，刺傷了謝氏父子，也被娘狠狠地批評為“譁眾取寵，太過尖刻，有失厚道”。
她當時頗不服氣，認為自己不過是如實照寫。直至執掌天清閣兩年後，面對閣內長老名宿們懷疑的目光，飽歷平衡閣內各派系之艱難，甚至還要面對來自親如手足之人有意無意的刁難。無數個漫漫長夜，她在竹廬之中思念薛季蘭，才漸漸明白娘說的那句……做人，特別是做一閣之主，切記要圓通包容。
有的時候，才華橫溢、技藝出眾、閣主之尊，都抵不過一個簡單的“人”字。
薛季蘭的教誨，言猶在耳，斯人卻已長逝。
薛蘅心中一酸，轉頭望向窗外。軒窗下，唯有一地清風，滿庭松竹，蒼翠而雋秀。
謝朗跟薛蘅相處一段日子之後，慢慢摸到了她的一些脾性。知她雖外表古板嚴肅，與義兄裴無忌談笑如風的性子迥然不同，但骨子裡，這