感謝你照顧了王子這麼些日子，我王贈你一千匹餵了巴豆的馬，請薛閣主笑納！”
薛蘅心中頓時涼了半截，知道中了丹王之計。丹王故意說要考慮一晚，定是派人在不遠處埋下火藥，火藥數量雖不多，爆炸起來卻可讓馬群受驚。他再命雲海十二鷹易容裝扮成馬伕，攻了自己和呂青一個措手不及，搶走了頡可。
眾人騎著這一千匹餵了巴豆的戰馬，不過十餘里就會被丹軍趕上。愛子受辱，丹王只怕會血洗尚氏一族。
羽紫看著羽白帶著頡可馳遠，從袖中取出一個流星火炮點燃。火炮一飛沖天，夾著尖銳的哨音，在空中綻開絢麗的煙火。
薛蘅知丹軍馬上就會追來，厲聲喝道：“快逃！”
可那些戰馬被餵了巴豆，又受了驚嚇，尚氏族人特別是婦孺老幼又如何能令它們乖乖聽話。左家堡前，數百匹馬驚嘶踢踏，亂作一團。
羽紫拉馬在遠處看著，嘴角露出一絲冷酷的笑。
薛蘅額頭冷汗涔涔而下，自己竭盡心力，只怕仍無法保住尚氏這數百條性命。她正想命眾人棄馬，向白沙河方向分散逃命，呂青忽然眉梢一動，道：“閣主，你聽！”
薛蘅鎮定下來，收懾心神，只聽上萬鐵蹄的聲音越來越清晰，卻不是由北面發出，竟是從南面向左家堡急馳而來。
遠處的羽紫也慢慢地變了臉色，張目向南方眺望。
薛蘅回頭，只見左家堡以南一望無際的平原上，慢慢地出現無數個黑點。再過片刻，馬蹄聲、鐵甲聲響成一片，鐵騎中那面斗大的白底黑邊旗幟也越來越清晰。
迎風飄展的旗幟上，繡著斗大的“謝”字。
旗幟下，銀甲將軍挺拔的身影漸馳漸近。他躍馬揚鞭，如離弦之箭馳過青蔥原野，叱喝之聲飽含熱切的期待與思念。
一零七、比肩
薛蘅全身一震，幾疑身在夢中，呆呆地看著謝朗領著驍衛軍馳近。
謝朗在她身前十餘步躍下馬來，衝到她身前，心神激動下，喉頭哽咽，好半天才輕聲道：“蘅姐，我來晚了。”
薛蘅看著他，眼窩一陣潮熱，卻只是靜靜地含笑不語。
二人相對微笑，身邊卻熱鬧非凡。尚氏族人見本國援兵趕到，喜極而泣。他們擁上前來，拉住驍衛軍將士的韁繩，歡呼雀躍。驍衛軍將士看著他們的擁護和感激之情，彷彿把自己當成了天上的神兵，均不自禁地心中一熱。
呂青則想趁機拿下落單的羽紫，回身一看，羽紫已然不見。他心中一凜，忙躍到薛謝二人身邊，道：“謝將軍，丹王馬上就會趕到，咱們趕緊撤。”
薛謝二人這才將目光依依不捨地分開。謝朗自得知在左家堡牽制住丹王的是薛蘅，便力排裴無忌等人的反對，說服平王，星夜馳來。他這刻重會薛蘅，且見她安然無恙，心中無比歡暢，大聲道：
“不撤！”兩個字說得豪興勃發、擲地有聲。
“不撤？”呂青看了看他身後不過三萬的驍衛軍，滿面疑慮。
謝朗點頭，道：“是，不能撤。不但不能撤，我們還要在這裡堅守七天。”他看著薛蘅，微笑道：“蘅姐，王爺讓我多謝你。幸虧你在這裡拖住丹王，不然後果真是不堪想象。”
薛蘅凝望著他，心頭一片喜悅溫暖，輕聲道：“明遠，你沙場經驗豐富，一切聽你的指揮。”
這是謝朗自認識薛蘅以來，第一次聽到她用這種溫柔服從的語氣與自己說話。更何況這一句“一切聽你的指揮”，自然就是她要與自己並肩戰鬥。數月煎熬，霎那間煙消雲散；刻骨相思，終得如願以償。
他朗聲大笑，“好！蘅姐，咱們就在這裡和丹賊大戰一場！”
呂青在一旁微笑，“謝將軍與薛閣主殺丹賊，怎能不算上我的一份？”
“好！”謝朗舉起右掌，“呂三哥！”
呂青與他響亮地一擊掌，笑道：“痛快！”
謝朗大步走向驍衛軍，這些都是追隨他多年的將士，訓練有素，他簡單的吩咐幾句，將士們便迅速在左家堡至西面的深谷之間堆壘石塊。石塊不夠，幾千名士兵便拆了左家堡南面的角樓，將殘石土磚搬運過來。老族長一聲吆喝，尚氏族人也紛紛加入了壘砌工事的行列。
但這防禦工事剛壘了尺許高，馬蹄聲便隱隱傳來。
謝朗此時已簡短地向薛蘅瞭解了丹軍的情況，判斷道：“主力軍不可能來得這麼快，來的肯定是丹軍的先鋒軍，咱們擋一擋。”
他持槍上馬，大聲呼道：“虎翼營何在？！”