滋生。但廬生對蓯蓉只是道聽途說，主管發揮，根本不知道蓯蓉的特性及其慣生之地。
工匠和藥師們尋覓許久，仍舊不見廬生所言蓯蓉，難免心浮氣躁。廬生見見時辰已久，仍毫無所獲，也不免暗暗焦急。廬生不得不親自下手，尋到一塊石巖下，有一截形似蓯蓉的柳樹根，因脫離主幹甚遠，露出的一頭長出了兩三枝嫩莖。正在焦急之中的廬生眼睛一亮，低聲叫旁邊的工匠快來採挖。弓箭聞聽，急忙奔了過來。廬生在旁指手畫腳，要工匠輕手輕腳，莫要損傷！
另一些藥師和匠人在水澤中仔細搜尋、挖掘甘草的工匠趟著剛剛解凍的河水，刺骨的冰冷讓他們有一種腿骨碎裂的感覺，鑽心的疼，但不敢違背廬生的命令，只好咬牙拼命忍受。所謂水中甘草，大多是年前生長在沙地之中，待來年水消，蔓延浸沒，便成為了水中甘草。等工匠挖出了那截柳根，廬生臉露喜色，急忙命人取了一塊黃色綢布，小心包好，好像捧著什麼寶貝一樣，小心翼翼，放在自己的馬鞍上。
經過大半夜的跋涉和尋找，工匠們又冷又餓，不住牢騷，且有幾個人忽然全身發燙，骨骼疼痛，忍不住大聲呻吟。廬生見此狀況，知道不能久拖，便親自到了水澤之中，低頭尋找。這時候，即使生長在沙地上的甘草也是才剛剛冒芽，水中冰冷，甘草自然會遲些返青。廬生尋了半天，也還沒有找到。
但廬生深知，如此興師動眾，冒殺身之險，深入匈奴，若是採挖不到，樓焉一旦將此事告知始皇帝，以贏政性格，必誅殺九族不可。廬生想到這裡，越加心急，見到一些酷似甘草的植物，便伸手入水，覺根莖細長並柔軟者，即為甘草，情急之中，命令工匠挖了許多，用綢布包裹之後，就要騎馬返回。
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忽見一彪人馬，從匈奴大營方向呼喝而來，轟如雷聲的馬蹄由遠而近，朝廬生所在的山坡方向而來。廬生看是匈奴馬隊，心驚膽顫，惶恐至極，顫聲喝令隨從們上馬。猛擊馬臀，沿著來路，朝秦國方向急逃而去。事實上，這只是匈奴軍隊例行的邊境巡查，並沒有發現廬生一行，但廬生一慌亂逃竄，將匈奴馬隊印了過來。帶頭的將領一聲呼喝，勒轉馬頭，帶著數百兵眾，衝著廬生等人馳來。廬生慌不擇路，所帶工匠也都不是兵勇出身，見匈奴騎兵追擊，更加慌張。廬生所乘之馬善奔，不一會兒，就把後面的工匠落出好遠。
廬生兀自打馬逃竄，一路上，沒敢回頭看一眼。正狂奔之間，東邊黎明即起，徐徐拉開的白晝猶如闊大的白色幕布，從東向西，一點一點，一片一片地掀開了黑夜。
匈奴騎兵眼疾手快，快要追上的時候，紛紛張弓引箭，大聲呼喝，其中有懂得秦國方言的，喝令廬生等人停馬投降。廬生聞聽，愈加惶恐，用鞭子猛抽馬臀，胯下的駿馬蹄如驟雨，迎著朝霞，向南而去。匈奴騎兵見警告無效，便放出箭矢，銳嘯的箭矢紛紛飛來，前面的秦國工匠有的中箭落馬，有的伏身馬鞍，繼續狂奔。
逃到雁門關外，廬生便狂呼在鷹嘴嶺上設伏的秦軍。秦軍早已在山頂看到追擊廬生等人的匈奴騎兵，不過數百個，便沒放在心上。待廬生走進，帶兵將領一聲令下，戰士持矛荷盾，齊聲大喊，衝下山坡，橫在峽谷口，弓箭手單膝跪地，張弓引箭，一起射向匈奴馬隊。匈奴騎兵看前有秦軍阻攔，便紛紛勒住馬頭，掠了中箭受傷和掉隊的工匠，返身向西而去。
秦軍也不追趕，帶著驚魂未定的廬生及殘餘人眾，回到五原。廬生的狼狽模樣讓樓焉暗自發笑。回到驛館，廬生剛要換下一身泥汙的衣服。有人在門外通報道：“樓焉將軍到”。廬生只好穿著泥漿滿身的衣服站在地上。樓焉進得門來，看到廬生滿身泥汙，衣冠不整，且頭髮散亂，形如鳥巢，強忍住笑說：“雲中侯此次歷險，想必已採挖到了水中甘草，巖下蓯蓉？”
廬生看著樓焉忍俊不禁的樣子，很是尷尬。說：“寶物倒是採挖到了，可這匈奴簡直如狼似虎，若是馬跑得再少慢些。吾命休矣。”樓焉笑著說道：“雲中侯肩負皇帝使命，福大命大，上天保佑，這不，雲中侯已安然無恙回到城中了嗎？”說完，先自哈哈大笑起來，廬生低頭，扭著腦袋，左右看了看自己狼狽的樣子，也隨著樓焉乾笑了起來。第二天一大早，廬生收拾行裝，準備返回咸陽。樓焉等來送行，廬生再次向樓焉表示感謝：“昨日，若非將軍設伏，小臣死而無憾，然有負皇帝之託，雖死不安！”樓焉道：“雲中侯不必客氣，抗擊匈奴乃本將職守，且皇帝有旨，要邊將護衛雲中侯安全，在下不敢不遵也。”
廬生笑了笑，抱拳躬身說：“將軍請留步，後會有期。