略略放緩，回艙取來航海日誌快速的校對起唐雲濤那本簿記上的資料來。剛剛校對無誤，一等信報船【鬼宿卅九號】便緩緩靠近了【長風號】。這時自有水手將唐雲濤的筆記連同重物包紮起來拴在纜繩上擲到對面的船板上。等解開纜繩收起這本重要的冊子之後，【鬼宿卅九號】便急速駛離，而此時更早拔碇的【斗宿五十七號】和【運字七十七號】已經揚帆遠去，只有越來越清晰的荷蘭船還在靠近。
“朱指揮使，怕了嗎？”唐雲濤含笑的看著對方。“不怕就掉頭迎上去吧。”
“唐大人，你這是小瞧我老朱。”朱忠武毫不示弱的回視一眼，然後才建議道。“不過唐大人，打仗不單單要看血勇，還得動腦子，咱們為什麼要回頭，送上去給人家揍嗎？還不如往東南方向引，我倒要看看，紅夷會不會中計。”
“朱大人倒是足智多謀。”唐雲濤鼓掌大笑。“也罷，朱指揮使的船，朱指揮使做主，本官就不越俎代庖了，來人，給本官拿一件鎖子甲來，本官當個肉搏兵還是合格的”
“閣下，那些中國人分散逃跑了。”領頭的荷蘭旗艦上，船長向隨船的商務員請示道。“我們是不是也跟著分散追擊？”
商務員面無表情的問道：“中國人的船速是多少？我們追得上嗎？”
“中國人那兩艘向北行駛的通訊船的速度在這個風向上最高可達七節，若是全速行駛，我們肯定追不上，向東南方向行動的四十門炮戰艦速度四節，在這個風向上也超過了我們的船速，只有中國人的武裝商船看起來因為過載的原因，速度不超過四節，我們還有機會追上去。”船長觀察了一會，給出了答案。“如果我們能追上中國人的武裝商船，或許能迫使通訊船和四十門炮戰艦調頭與我們決戰”
667。探路非洲（下）
“如果他們不調頭呢？”商務員聲調跟結了冰一樣。“在南非的拓殖沒有更大的成效之前，聯合東印度公司承受不了徹底中斷東方貿易的代價。”
“那就這麼放過他們了？”船長詫異的問道。“根據博福特港的報告，中國人可能是準備在南非建立拓殖港口”
“就算消滅了這支艦隊，中國人也未必會放棄在南非建立港口。”商務員苦澀的說道。“現在關鍵不在中國人是怎麼想的，而在於公司必須加快在南非的建設，只要我們把合適的港灣都佔據了，中國人沒有落腳點，就不用擔心他們直接派大艦隊來的南非拓殖。”說完這些，商務員看著略有不滿的船長說道。“當然，我們不能就這麼算了，追上去，嚇一嚇中國人，萬一有機會迫使其分散各艦掉頭決戰呢？”
“大人，荷蘭人追過來了，船速，船速超過四節，【運字七十七號】沒辦法逃脫了。”荷蘭人的動作給夏軍探索隊造成了極大的心理壓力，是放棄同伴自己逃生，還是為了解救袍澤而搭上自己的性命。“大人，我們現在該怎麼辦？”
“給【斗宿五十七號】發旗號。”【鬼宿卅九號】的船指揮使米亞和看著追得越來越近的荷蘭船隊，痛苦萬分的命令道。“本艦負有重大責任，無法護衛【運字七十七號】”
丟棄戰友的挫折感，讓米亞和覺得自己像個逃兵，然而更讓他受到刺激的是，就在觀察到【鬼宿卅九號】訊號旗的【運字七十七號】打出了請兩艘信報船先行的回覆旗號之後，一馬當先的【斗宿五十七號】卻毅然的降低了速度，並向【鬼宿卅九號】發出，“我艦將護衛【運字七十七號】，貴艦任務重大，請急速先行”的旗號。
“大人，”同樣一臉苦楚的副指揮使池為銘向米亞和問責道。“我們真的要丟下【運字七十七號】和【斗宿五十七號】先行逃跑嗎？”
看著都在注視自己的官兵們，米亞和捏緊了手中的小冊子：“這個更重要”
在唉聲嘆氣的官兵們的操縱下，打出“珍重”旗號的【鬼宿卅九號】升起了滿帆，接著風力的推動，如離弦之箭一般掠過先行的兩艘友艦，頭也不回的向赤道方向駛去。
“一路好走。”衝著離去的戰友祝福一番後，【斗宿五十七號】的船指揮使焦奇堅毅的命令道。“注意了，切到【運字七十七號】後方，全部炮門開啟，紅夷不過是咱們的手下敗將，就算寡不敵眾，也要咬下他們一塊肉來。”
【斗宿五十七號】上的官兵默默的準備著，事實上誰都知道等待自己的將是什麼………【斗宿五十七號】只是一條十八門炮一等信報船，【運字七十七號】雖然在上甲板上也有十二門火炮，但都是防跳幫用的小型佛郎機炮、輕型臼炮和官帽銃，因此在炮戰中幾無用處，而反觀荷