胡英喝道：“都住了口。別煩我啦。”
兩個人安靜下來。胡英面色鐵青，牙關緊咬，在屋子裡踱來踱去，心神不寧。
胡英連晚飯也沒吃，茶水也沒得喝一口。楚兒一直陪伴著，也未吃東西。米蘭達進來出去地忙亂，不知如何勸解胡英。天黑下來之後，見胡英仍愁眉不解，就對他說：“你們都別發愁了，乾脆讓我頂替楚兒去。我腰裡帶上一把刀子，等阿古柏靠近我，就殺了他。”
胡英聞言一驚，看了米蘭達一會。見她雙眼裡流露出堅定的神情，就感動地伸手在她頭上撫摸了一下，嘆道：“好么妹，你是個好么妹。”
楚兒急了：“你要是把米蘭達送去，我立即就死給你看。明天我自己去王宮好了。”
胡英的牙齒一陣響動：“都不用亂說了，我自有主意。我就是被朝廷處死，也決不當這個買辦了。我明天就找沃森特辭職。不過今晚我還有筆賬要算。你們都在此等候，不要走動。”他換穿了夜行衣靠，把短劍手槍都帶齊了，一聲不吭地就出了門。卻不從大門出去，縱身躍上了屋頂，一溜煙似地走了。
直到更樓上響起三下，房頂上輕微地響了一下，接著就見胡英自門外進來，身上卻背了個大包裹。楚兒緊繃著的心，落了下來。正要說話，聽胡英口氣急迫地說：“趕緊收拾細軟緊要的東西，立即出城。”
吳孝增問：“這半夜三更的，城門都關了，又是宵禁，朝哪兒去？天大的事明日再說，幹麼子這樣急唦？”
胡英道：“你還想不想活命？要活命就莫囉嗦。”
吳孝增不敢吭聲了，與眾人出門去收拾自己的行李。
胡英見楚兒與米蘭達把那套茶具以及幾大包茶葉也帶上了，就說：“那些都不要了，只帶著銀票與細軟，要輕裝，準備走長路。莫要累贅。”
楚兒心裡不明白，還是問了一聲：“到底出了麼子事？”
胡英一邊收拾東西，一邊說：“我去了王宮，聽見阿古柏與那個上校正在密謀要火燒洋行哩。他們怕驚動了沃森特與麥金農，準備悄悄地做。我本待殺了此賊，又擔心你們走不脫，只好放過了他們。”
不一時，大家都各自收拾完畢，重又回來。胡英見吳孝增胖大的身軀，平時走路都喘，卻背了大包裹，卡在門上進不來。
他說：“你這是要逃命，不是搬家，裝的啥子破爛？統統扔掉。”
吳孝增說：“這是我為鬱青和細妹她們買的玉器還有波斯綢料，還有印度香料，還有我蓋的被子，穿的衣服，還有……，”
胡英厲聲地：“好啦，你把玉器和香料帶上，其他的都扔了。”
吳孝增還遲疑著不肯。胡英厲聲低喝：“你要是想留下來做英國人的買辦，你就在這兒等著好了。”
吳孝增這才不情願地解開包裹，朝外面拿出不要的東西。
一個店員從前面進來，驚慌地說：“洋行被軍隊包圍了，還堆滿了柴草，怎麼辦？”
胡英這才把那個大包裹解開，見裡面是阿古柏軍隊的軍服，五顏六色的一堆。他說：“趕快把衣服換了，我一個一個地把你們送出洋行，再隨我出城。”
眾人一陣忙亂，把衣服套上了。彼此看著滑稽的模樣，都想笑，卻又被緊張的氣氛壓抑了。
胡英率先出了門下樓，大家都屏息靜氣地跟在身後。一直來到了後院馬廄的牆根，胡英停住了腳步。他仔細地聽了聽，外面有人在走動，還傳來低沉的說話聲。
他縱身一躍，攀住了牆頭，朝外面打量。外面臨街一片黑暗，影影綽綽地可以見到有些黑影在動。他聳身一翻，溜了過去。貼住了牆面，見那些人在搬運柴草。他乘一個兵丁抱著柴草過來，伸手就卡住了他的脖子。稍一用力，那兵丁的腦袋就轉了個向，眼睛朝後，身體像棉花劑子般軟了。
胡英又用同樣的手法把近處計程車兵收拾了，逾過牆去，一個一個把楚兒她們接了出來。只是吳孝增讓他費了些力氣，先把他託上牆頭，讓他趴在那兒。自己再過去，把他接下來。
等全出來了，他就領著大家沿希克路朝北，再向左拐，就到了北門內。北門的守門軍兵正在睡覺。一個站哨的也耐不住睏倦，抱著英國來複快槍靠在城門洞內打盹。
緊張的空氣像要爆炸，大家的心都提到了嗓子眼上。吳孝增氣喘吁吁，實在忍不住，不得已放了個屁。因為他努力地夾緊了，不想讓屁放出來，結果卻使屁放得更響，而且隨著他走動的腳步，屁聲也忽高忽低的哼響。
這一下驚動