太后若要說她是個賊，那她便只能是個賊，誰還能夠置噱。可這個女人，難道真要辱蔑自己的外孫女兒是賊麼？就算旁人不知，自己的心呢？眼眶溼漲，墨鸞別過臉去，只盯著窗欞，咬唇沉默。
那倔強的姿態，像絕了她的母親。
太后忽然就暴怒起來，揚手，將那夜明珠狠狠向墨鸞砸去。
墨鸞只覺額角劇痛，跌倒時以手去掩，溼熱粘膩已淌了下來，迷了她的眼，視線一片緋紅。
“你睜開眼！睜開眼看看！你背叛的究竟是誰！”太后掐住墨鸞下頜，嘶聲的怒吼。她雙目赤紅，抓起那杯酒就往墨鸞嘴裡灌。
酒汁滾燙苦澀，不知是落入腹中還是嗆在了肺裡，墨鸞激烈地咳嗽起來。求生的本能令她奮力掙扎，但怎樣也掙不脫桎梏。那酒彷彿會燃燒，灼得她腹髒刀絞般痙攣。
“阿婆！”她跌倒了，蜷起身子，終於哆嗦著叫出聲來，一手捂著心口，另一手顫抖著想要抓住什麼，卻無力地落了空。眼前紅一陣黑一陣，大塊大塊，好似龜裂碎片。
不能相信。
她的阿婆，竟真將那酒灌進她嘴裡。那炙心的鴆酒。
可她又有什麼權利去責怪？
你背叛的究竟是誰？
那幾近淒厲的最後一問，她根本無從作答。
“阿婆……！”
她又喚了一聲，跌在地上，哀哀地望著她的外祖母。鮮紅從她唇邊滾落，宛若三途紅蓮盛綻，繁華妖冶，哀色浸漫。
眼前有大片氤氳蒸起，恍惚，她似又看見了白弈。他在喚著她，滿目焦緊。她怕得想立刻奔回他懷抱躲起來，卻怎樣也無法靠近，連聲音也發不出。直到她累了，徹底的累了。
她終於仆倒了下去，再沒了動靜。
瞬間，太后眸中的火光熄滅了。她渾身一震，剎那茫然的恍如稚子。她忽然也跌坐在地，將那宛如睡去的少女摟進懷裡，顫抖著試探鼻息。“御醫！御醫！”她開始尖聲大呼。
震驚的宮人們向殿外奔去，才將出門，卻又聽見她厲呼：“不要找御醫！不許去！”
幾名宮人呆呆站在門畔，怯怯望著那喜戾無常的老婦，再不知如何是好。
但太后眼中光華卻兇悍了起來。她瘋了一般將宮人們全都趕走，獨自坐在大殿冰冷的地面上，以手擦試少女唇邊頰上的血跡。
“你為什麼就是不回來？”她眸色失焦，慘然哂笑，“無論我怎麼待你，你都不回來，反而離我越來越遠……”
幽夜悽然，她抱著漸至冰冷的少女，一會兒急急地喚“阿鸞”，一會兒又喃喃地喚“阿宓”，一時大哭，一時大笑，混亂癲狂。
烏夜啼。
夜晚的皇宮似有梟鳴，暗影憧憧，壓得人喘不過氣來。
李颺不知自己是如何奔回武德殿的，他只知道，當他看見父親的那一瞬間，他全身無力地摔在了地上。
“救墨姨姨！阿爺救墨姨姨！姨姨要死了！”他一把抱住父親的腿，大哭得撕心裂肺。
忽聞此訊，李宏驚得忙一把掩了兒子的嘴。“阿寶，”他將兒子抱起來，撫著瘦小的脊背，輕聲哄問，“別急，慢慢說，姨姨怎麼了？”
李颺哭得語不成調，渾身發抖地抽氣，他緊緊抓著父親，好一會兒才再擠出句話來：“太婆婆要殺阿姨！”
他語音未落，李宏心中已是大震，一把將他拎了起來，怒道：“先生交待的功課不做，逃學胡鬧到這會兒！”他毫不留情狠狠給了李颺一巴掌。
李颺一時被父親打得懵了，話也說不出，只有嚎啕大哭。
鬧聲驚動了武德殿的宮人。內常侍張福曉得世子是看墨鸞去了，一早從旁看著，聽見方才寥寥幾句，已是驚得魂飛魄散，再見李宏打世子，慌忙奔出來跪地哀告。
李宏只是不允，反命張福取了荊條來，將李颺往地上一撂，扒了褲子就笞。
“大王別打，世子也是為了救——”張福哭著撲著上來要攔，話未說完，已被李宏一腳踹開去。
可憐李颺哭得喘不上氣來，小屁股被笞得滿是血痕。
李宏打得手也抖了，終於再狠不下心去，才摔了荊條，命張福傳喚御醫。
張福看李宏眼色，怔了一怔，會意，狠狠擦了把淚，急奔而去。
不多時，御醫到來，給李颺上藥理傷。畢了，李宏也不多待，將李颺拎起來，丟上車障，徑直出宮去了大學士府，說是要領世子向老師請罪。李颺哭得兇狠，一時鬧得滿宮苑皆知世子逃學貪玩