下。
還要……再等下去麼？
她抱臂自問。
涼意從心底漫上，點點彌散，滲透了血液。
她不該再等下去了。她該回去。她的吉兒還等著孃親。
她其實根本不該來。痴傻又一廂情願得以為，幻覺稀薄的溫度也能燃成火。她竟為這個丟下孩子，瘋了一樣跑來這裡。
她大概真是瘋了。
她返身便向迴路奔去。
花枝一顫，牽住挽上披帛。
她步伐踉蹌，一下摔倒在地。
疼痛。
忽然，一片潔白從天灑落。接著，愈來愈多，愈來愈綿。
……下雪了？今年入冬的初雪……麼？
她怔怔地伸手去接，卻在雪花墜落掌心一瞬，痛得低下頭去。
冰寒徹骨，連心銳痛。
似乎，有人向她奔來。許多許多人。她們將她圍起來，用厚而軟的斗篷裹住她。
然後她看見李晗，急匆匆向她走來，快到近前時，卻又走不動了一般，呆呆地站著，滿臉無措。
他喃喃地喚她，只喚兩聲，便又沉默。他忽然跨上前一步，與她對面跪下，將她整個抱緊入懷，先悶聲哭了……
雪下得很大，很快便能將她的膝蓋沒過。瑩白落得滿身，無人去拂。
證供。流言。紛紛亂亂。許多人說，是一個混入的宮女，在小皇子的吃食中混上了一枚棗。又有人說不是，是那宮女趁人不備餵了小皇子一枚棗。總之，只是一枚棗，再普通不過的棗，卻不比任何一樣兇器遜色。
那乳孃卻什麼也說不出來，無論怎樣問她，她只說的出兩句：不是。不知道。她先瘋了。謝皇后賜了她白綾。
而墨鸞卻躺在靈華殿，睜眼時不停喚著孩子的名字，然後被喂下湯藥，昏睡，再驚醒，如此往復，只是醒時越來越少。便是鍾秉燭也束手無策。醫術再高，終只救得還活著、並還想活下去的人。
直到有一日，那人的請見表遞在虞化門外。
臣白弈斗膽，叩首請見淑妃。
他有入禁符節。但他不用。
李晗將他宣至靈華殿外，忽然像只暴怒地獅子般跳起來，將奏表砸在他身上。“朕要說不許，你待如何？”他彷彿要將連日積壓的驚急哀怒通通發洩乾淨一般，惡狠狠地瞪著眼。
白弈不發一言，默然跪在階前，長拜。
這一跪一拜，好沉。
李晗如芒在背，怔怔盯著他，恍惚良久，竟像個忽然受了大禮的敗卒。他終於敗下陣來，頹喪地垂了眼，揮手，再說不出別的。
宮人們一一退去，裙襬撩動帷幔紗簾，帶起鈴鈴輕響，彷彿吟咒。
爐香淺漫，幽幽的，似要將一生情長牽引。
聽說，人之將死，便會開始回憶。為何他此時分明還活著，卻在一瞬間，腦海中閃過了多少舊時繾綣？
白弈伸手去拂輕紗，卻又僵了一瞬，緩緩垂下手來。
紗幔中的女子，隱忍時朝思暮想的容顏。他曾無數次在心底描繪她的模樣，卻終只能遠遠地望著，甚至，不能叫人察覺沉默注視下依然熾熱的溫度。相對，相擁，早已是前塵舊夢，只在醒轉一刻殘餘幽然冷香。
既然如此，何必偏又有這般重逢？
嗓音乾澀，舔舐，唇上全是血腥酸苦。“你其實……都知道了罷……”低語一聲，落在寂寥中，驚起漣漪悽然。“阿鸞，忘了罷。”他嘆息，“只當一場夢魘，醒便沒事。”
那半寐半寤的女子，在光影錯落中冷嗤。
“你一定覺得我又可憐，又可笑。像個傻子一樣，不等人來騙足，就先自欺了。一場大夢，沉湎十年。但你又有何資格叫我醒？夢中扼我咽喉的，不是你麼？滿手還沾著洗也洗不淨的血，卻來做出這普渡眾生點化痴人的菩薩相。”她揹著面，披散青絲在衾綢間纏繞，好似冰涼藤蔓，寸寸蔓延，帶著疼痛的刺，向心深處鑽去。“你何必。便是我前生欠你，今世傾盡心血來嘗，你只生吞活剝了我一個罷。為何卻連……”她忽然住了口，痙攣一般扯住自己長髮。
他呆怔良久。“是麼。你是這麼想的。”他的雙眼烏沉下來。心顫，一息尚自掙扎的辯白，瞬間凍結成灰。無力辯白。無權辯白。他神采飛揚地笑起來，揚眉時，盡是引頸受戮的快意：“那你也該記得，你弟弟還在我手中。”
他分明看見帳中人孱弱的顫抖。
“若我死了，你會放過他麼？他對你全無危害！他什麼