安妮姐還來不及說話，門已開了。 “把羅伯森給我找來！”公爵發出了一道命令。
“是的，主人。”
安妮妲只得在原光的樹上坐了下來，她象個害怕受罰的小女孩，只敢在椅緣上坐著。
公爵沒去看她，只是一言不發地揹著爐火站著，她偷偷地瞧了他一眼：他方方的下額，肌肉僵硬，兩片嘴唇抿得一條線似的緊。他在發怒！
尷尬的兩分鐘過去了，書房門又開了，一位頭髮灰白的男子走了進來，臉上有一股安妮妲很能體會出的操勞的神色。
“是您喚我，主人？”
“是的，羅伯森，”公爵嗯了一聲，“我要你替這位小姐找個伴婦！”
“一個伴婦，主人？”
“我已經說了！”
“啊，我有點兒不明白，主人！”
“那麼，我要說得清楚一點，”公爵又說，“這位是安妮妲·梅登小姐，一位遠親——非常遠，但是不管怎麼說也算是親戚了——她父親和我父親以前是朋友，哼，假如我父親有朋友的話！”
羅伯森先生立刻轉身向安妮姐很有禮貌地行了一禮，她也立刻回了一禮。
“梅登小姐來通知我說，”公爵又以那副不可一世的聲調說，“既然她同時還是我父親的教女，那麼我就該挑起我父親在世時所忽略掉的責任，得把她的兩個妹妹和她自己介紹給倫敦社會！”
安妮妲吃驚地喊了起來。
她抬頭望著公爵，張口結舌地說不出話來，有好一陣子，好象連心跳都停止了！
他終於同意了！她贏了！
她幾乎不敢相信，這些話真是從他嘴裡說出來的！
“這樣，你的好差事就來了，羅伯森，”公爵繼續說，“你必須為梅登小姐找位常識很豐富，並且深受那些大戶歡迎的人物來做她的伴婦。”
“哦，我明白，只是並不容易。”羅伯森先生說著，他臉上那股操勞的神色更深了。
“我知道，”公爵說，“雖然難求，總還是找得到的。”
“您覺得您的姑母——希母來伯爵夫人……？”
“不可以！”公爵沒等羅伯森說完，便打斷了。“那個討厭的女人，別再跟她打交道了。真弄不懂，你怎會提到她！”
“請您原諒。”
兩人又不再說什麼了，而羅伯森顯然又陷入了沉思。然後他又開腔了：“愛芙琳·林笛，就是您那位寡居的堂姐！她丈夫曾經是駐布魯塞爾的大使。她現在全仗著國家的津貼為生，一點活動的機會都沒有，我敢說她現在一定很想找個機會重回社交圈，她以前也是位很活躍的人物呢！”
“我知道你絕對不會令我失望的，羅伯森！”公爵說，“愛芙琳很適合！你現在派輛車去立刻把她接到這裡來！”
“接到這裡？您是說現在？”
“梅登小姐要留下來，立刻就得有人陪伴她！”
“是的，是的，那當然！我這就去，林笛夫人就住在長德社廣場的北邊。”
“那麼你就去吧，羅伯森！”公爵催促了一聲。
於是他行了一禮，立刻告退了。
安妮妲站了起來。
“我不知該說什麼才好？”她欣喜而激動地說，“我沒想到你竟會……答應。我非常感激……大大的感激……全心全意地感激！”
“讓我先把話說清楚！”公爵依然粗著嗓子說，“你這個瘋狂、毫無理智的計劃，完全違背了我聰明的判斷，敏銳的知覺，和我優良的天性！”
“可是你已經……同意了！”安妮妲不由得摒住了呼吸，她緊張地盯著他說。
“是的，我同意了，但願上帝助我！”公爵詛咒了一聲，“願我和這件毫無意義的事越少關係越好！”
“我會盡量不去……煩你！”安妮妲謙卑地許下了允諾，她的心卻已高歌！
第三章
安妮妲恍如置身夢中。
自從母親死後，家裡大大小小的事全都落在她的肩上；她早已習慣去計劃事情、安排雜務，甚至還擔起了教養妹妹的責任！因此，當她發現竟有人替她把一切都準備好的時候，她覺得格外的新奇。
就在她初到的那一晚，被女僕領上樓去換裝準備進晚餐時，一位身穿黑綢的年邁婦人，敲響了她的門，後來她才明白這位就是布魯倫宮的女管家。
“羅伯森先生希望你能夠把家裡的住址現在就給他，小姐，這樣，車伕才能在今晚把明天一