早就要開始的行程排定。”
“明天一早？”安妮妲問。
“他是這麼說的，小姐，”女管家恭敬地回答，‘我也要跟著一塊去，這樣，在回程的時候，就可以照料你的妹妹了。“
這位女管家自然是個忠誠可信的伴隨！安妮妲一面想，一面不住地微笑。她知道，公爵是不想讓她的妹妹再陷入她所遭遇到的尷尬局面！
才想到這裡，她臉上的笑容便消失了：就算不去想他的行為舉止，光想到他冷嘲熱諷的態度，一把怒火便又冒上來。
可是再想到凱柔和雪倫就要來了，而且比她預期的還要早，怒火便又熄去，情不自禁地歡喜起來！“恐怕你得走上好長一段路呢！”她對那位老女人說。
“主人還另外派了僕人預先到李徹斯特去——主人的朋友布萊敦夫婦就住在那裡，等我帶今妹回來時，中途就可到那裡投宿，既舒適又安全，小姐，這樣我們就不用住進那些恐怖的騾店去了！”
“可是，據我所知，公爵閣下有時候也住到那裡去2”
安妮妲感到好奇，便問。
“是的，”女管家規規矩矩地應了一聲，“可是主人在那裡自然會受到最好的招待，此外，主人也不喜歡布萊敦那種早起早睡的老式生活。”
凱柔和雪倫決不會重蹈那種不幸了！安妮妲暗自慶幸。
她照著老管家的話，寫下了住址，並且順便寫了一張字條，告訴妹妹們事情比大家希望的還要好，而她正等著她們迅速來臨。
她們接到這張字條時，有多歡欣，她不用想也夠明白的了。
另一方面，她卻覺得遺憾，遺憾沒能親自去接妹妹，親自把這個訊息告訴她們。可是，她知道在倫敦還有很多事情等著她去做呢！
寫好信，換過晚禮服後，她才捱捱蹭蹭地下樓來。和愛芙琳·林笛見面，自然算不得是挑戰，可是她還是有點兒緊張。
開飯的時間顯然延後了。安妮妲明白，公爵是有意等待愛芙琳，好讓她在吃飯時，有個正式的伴護。
她不由得想，公爵怎麼毫不擔心：愛芙琳很可能出去了啊，就算在家也可能有打算：看他那副樣子，好象全世界都候在那裡，等著他的命令。想到這裡，她更恨他。
待她下得樓來，沙龍里已經有兩個人在等她了。她看到公爵正和一位她——看就明白是誰的女人說話。
她為這個人選操心了很久，深怕公爵所選來的伴婦會是—個古板而驕傲的人物，會愚拙到象那些卡夏城的婦女一般，只因為凱柔的美貌而排斥她。
但是當她一踏上地毯，瞥到了愛芙琳、聽到她一聲輕笑，那股久醞心中的焦慮便倏然消失了。
她大約六十歲的樣子，削瘦的身軀，仍挺直得十分有精神，眉眼間的那股愉悅，顯示她仍然享受著生活的快樂。
她年輕時未必是個美人，卻必是個時髦人物。一走近她，安妮妲便立刻感覺到，自己這套衣服實在太不妥當了。
款式複製自婦女雜誌，料子卻是最便宜的次料！雖然顏色還算合適，但是一眼就能看穿——絕對是自制的。
而愛芙琳的衣服，安妮妲花了好一陣子才看明白，那衣服雖然不是新的，甚至可以看出穿過很多次了，卻每一褶、每一縫，都表現著“巴黎”這個字眼的魔力！她緩緩地行過大廳，向愛芙琳走去。她察覺到公爵的眼光正盯在她的臉上，突然泛起的羞意令她迅速地垂下了眼簾。
“愛芙琳，讓我替你介紹——這位便是安妮妲·梅登小姐！”他一直等她走到了身邊，才調頭對那位坐在沙發上的女人說，“她及她的妹妹和我們的家族有點兒關係，是我們高祖母的遠外孫女，因此，她們不僅是我的表妹，也是你的！”
愛芙琳伸出手來。
“歡迎你加入！”她臉上帶著盈盈的笑容，“我一眼就能斷定，你是本家族這幾世紀以來，最動人和最有價值的資之一。”
安妮妲禮貌地行了—禮，愛芙琳則一把把她拉到身邊坐下。 “再也不會有比這更令人興奮的事了！”她說：“沒有人會知道你和你妹妹是從哪裡冒出來的，而約瑟竟然會做了你們的監護人！”
說到這裡，她用眼角溜了公爵一眼，似乎另外有所領會，然後，她又揚起了聲音，嬉笑著說：“哈！看來我們幾個人的關係，愈來愈搞不清楚了！路易土也有五個女兒，就從沒見你替她們辦什麼舞會的！”
“舞會？”安妮妲幾乎摒住了呼吸，她艱難地重複著這兩個字。
“當然，”愛芙