遲則生變！”侍中蔣琬說道。
於是乎，朝中百官喬裝改扮，趁亂出了長安，奔往馮翊。恰好天子亦趁亂出城，兩夥人並在一起，落難而逃。
西邊正在打仗，這些儒生年邁者年邁、體弱者體弱，哪裡敢往那邊跑，徑直往南而來。這個方向到真的選的很好，一直逃出三百餘里，竟未曾遇到一兵一卒。
楊彪見前方便到渭水邊上，趕忙奏請天子：“陛下，我等已經趕到渭水。此番前往蜀地，似有偏居之嫌，還望陛下節哀！”
話音未落，但聽河邊傳來一陣馬兒鸞鈴之聲，“誇啦啦、嘀鈴鈴……”，自打遠處駛來一彪人馬，為首之人身高**尺，身穿鑌鐵連環甲，掌中一支鑌鐵長矛，坐下一匹草原汗血馬。
此人引兵來到天子鑾駕之前，高聲問道：“可有天子於內乎？”
楊彪等百官忽見一支軍隊出現，心中震驚，被這一聲全部喊了回來。楊彪顫聲問道：“汝是何人？救駕耶？劫駕耶？”
“某乃徵東大將軍、兗州刺史曹使君麾下大將夏侯敦是也！自然救駕而來！”夏侯敦說道。
一聽是救駕而來，楊彪等百官頓時底氣大增，臉色立變，沉聲喝道：“天子於鑾駕之內，既然救駕，因何還不參拜聖上？””
夏侯敦心中這個氣惱，媽的，你不說老子哪裡知道這就是天子鑾駕呀！不過孟德有言‘要好生相待！’算了，日後再與你這些老不死的計較！
夏侯敦急忙下馬，行跪拜之禮：“參見吾皇萬歲萬萬歲！”
獻帝出鑾駕，使夏侯敦平身，問及其來路。
原來，曹操剿滅青州黃巾賊，受封兗州刺史，兵權在握，封地一方。一時間名聲大起。趁此時機，曹操求賢召能，廣佈文書。
果然“人的名樹的影”，這文書所布不幾日，便有叔侄二人前來投奔。乃是穎川穎陰人氏，姓荀，單名彧，字文若，本事袁紹，見袁紹剛愎自用難成大事，故棄袁紹而投奔曹操。曹操與其相談，不由大悅，連連稱道：“汝真乃吾之子房也！”遂使其為行軍司馬。其侄荀攸，字公達，亦是海內名士，曾拜黃門侍郎，後不慣朝中黑暗辭官歸鄉，與曹操有舊，此番與其叔共投曹操。曹操授其行軍教授。
荀彧又向其推薦名士：“某聞兗州有一賢士，今此人不知何在。”曹操聞言大喜，問道“不知何人？”心中暗道：怪不得今天早上總聞喜鵲聲。
荀彧說道：“乃東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。”
曹操亦是聽聞此人：“吾亦聞名九矣。”遂使人於鄉間相訪。得知其在山中讀書，曹操親身拜之。程昱遂從曹操，亦向曹操推薦一人。乃是穎川郭嘉郭奉孝，世人稱之為鬼才的大賢。
曹操亦是親往請之，聘郭嘉到兗州，共論天下之事。
郭嘉又薦光武嫡系子孫，淮南成德人劉曄劉子陽。此人頗通器械製作，尤其攻城利器。曹操即使人延請劉曄至。劉曄又薦二人：一個是山陽昌邑人，姓滿，名寵，字伯寧；一個是武城人，姓呂，名虔，字子恪。曹操亦素知這兩個名譽，就聘為軍中從事。滿寵、呂虔共薦一人，乃陳留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。曹操亦聘為從事。
不日，又有一將引軍數百人，來投曹操：乃泰山巨平人，姓於，名禁，字文則。操見其人弓馬熟嫻，武藝出眾，命為點軍司馬。
自此曹操文有謀臣，武有猛將，更有大軍三十餘萬，羽翼已豐。曹操野心開始膨脹。時下正值長安多事，毛玠進言：“長安戰亂，可使兵救天子出長安。主公此大功也！昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣。”
曹操聞言大喜，便欲派兵。
郭嘉上前說道：“張濟、郭汜之輩無謀這輩，且自大狂妄。此番交戰定盡起其兵，城內空虛，百官定攜天子出逃。此時天子被劫持馮翊，定向南逃過渭水，欲往蜀地投奔皇叔劉騫。主公只需遣上將一人引兵兩萬屯於江邊靜候天子，再使上將引兵五萬屯於華陰足矣！”
“若華陰有敵將把守，該當如何？””毛玠問道。
“公試想張濟引兵趕至長安交戰，有何兵力鎮守華陰？某已經使人探知潼關要塞不過千人，其守將嗜酒如命。我軍過關可不費吹灰之力！”郭嘉一番話使得諸人心中頓生敬佩。
曹操從其言，使夏侯敦引兵兩萬趕至渭水以北靜候天子，又使曹洪、李典、樂進、于禁引兵五萬屯於華陰。