同時，製作了三面救援兵符，此兵符只為求救使用。
劉琦得到劉騫的允諾，定下心來。次日，便上言，欲守宛城。劉表心下不忍，猶豫未決。忽劉騫與劉備帶著隨從前來拜見。劉表遂問計劉騫。劉聖舉言道：“宛城雖偏，尚屬重地。何況愚弟有兵駐守襄陽。日後曹操大兵犯境，弟自會遣兵相助賢侄。兄長勿要憂慮！”
劉表遂令劉琦引兵一萬往南陽郡宛城鎮守。
再說袁術得報曹操矯詔搬兵，使劉表、孫策、呂布同其一起出兵攻擊自己，其意欲滅自己而後快。遂召集眾將商議對策。
楊大將言道：“水來土掩，兵來將擋。何憂之擾？”
袁術又問計曰：“莫說徐州呂布兇悍無比，又有天下第一武將之稱；單說那江東孫策，其勇猛更比其父，誰人前去迎戰？”
“此正直青黃不接之時，主公可遣大將屯兵於塗中，堅守城池，以抗孫策；遣大將屯兵守下蔡，亦抗曹操和呂布；遣大將屯兵合肥，以抗劉表；遣大將屯兵汝陰，以備曹操兵出汝南；遣大將屯兵臨淮，以備呂布自徐州兵至。主公再引大軍居中策應。此兵出五路以抗敵兵，必保無虞！”楊大將獻計道。
袁術別無他計，遂從其言，乃分兵駐守：第一路上將橋蕤守塗中；第二路上將陳紀守下蔡；第三路上將陳蘭守合肥；第四路上將李豐守汝陰；第五路上將梁剛守臨淮。大將張勳、紀靈為五路救援使。又以樂就為五路觀察使，傳遞五處守衛資訊。五員大將各領部下健將，剋日起行，各入防區。
*在這裡寫到袁術應對四路敵軍的對策，取鑑與三國演義中“袁公路大起七軍”之中的部署安排。只