晚餐之後，路林請姜靈嚐嚐她的茶。緬汀茶——她從勒曼那兒弄來的。
這種茶，僅僅拳頭大的小小一壺，即沖泡之前、兩枚手指捏起的一小撮，要花掉普通人家十天半個月的收入，也就是二千左右的琪雅幣。並且還有價無市……
——誰讓它乃是該死的三極活性物？！
而且還曾經是琪雅皇室的特供品，三極活性物裡的好貨色。所以如今成為頂尖奢侈品之一，也就沒什麼奇怪的了。
……
圓潤嫩紅的小葉子，在透明的水壺裡緩緩旋轉。從壺嘴裡傾倒而出的茶湯，有著清亮的柔金色。不過換個角度對著燈光看，又變成了蜜色。再換個角度……嗯，好像是淡橘色？
姜靈不知道明緬汀茶的名貴，只覺得這個大約是三極食品，所以姜靈沒有心理負擔，捏著與茶壺一樣透明的小杯子，半個雞蛋大的小杯子，慢慢把玩，一點點抿，頗為享受。
唔……味道不錯——入口時馨香微苦，含在嘴裡回味，會化出數抹不同的酸澀，卻又偏偏裹著一縷甜。來自葉芽的甘甜。的確是很經典的口感，還含著那麼一點哲理。
路林其實挺煩緬汀茶，因為專用的杯子太小了……還因為以前路林更年輕一些的時候，每逢向勒曼彙報重大事務，老頭子總愛衝上一壺這個，慢慢思考，還招呼路林坐下來一起喝。
很難說勒曼不是故意在訓練手下悍將的耐性。現在那一切已經沒有必要了，然而路林見了緬汀茶，第一反應還是不太愉快。故而此刻，路林一口乾掉第一杯，而後倒了第二杯拿在手裡玩，笑眯眯地問對面的姜靈：“味道怎麼樣？”
“挺好。”姜靈老老實實道，她本來就沒什麼心眼，在路林面前更不會玩心眼——那是班門弄斧、自討苦吃！“有點像綠茶，不過味道更飽滿圓潤一點，沒那麼清淡。也有點像瑪黛茶，可是更細膩一些。”
路林欣然點頭：“喜歡就好，回頭我們找勒曼去？他能弄到這個。”
姜靈大略明白過來了：緬汀茶是其次，主要是為了讓她正式上門拜訪一下勒曼，可能還會認識其他人。畢竟之前瓜分禮物時，米泰軍區方面又忙又興奮，諸路人馬搶肉吃，一團混亂、昏天暗地，再加上考慮她姜靈承受能力的緣故，所有事務，一直是路林在出面。
不過細節而言，姜靈還是懵懂。故而姜靈稀裡糊塗點點頭：“好，那麼我帶什麼禮物會比較合適呢？番石榴怎麼樣？”其它的就不知道了。
路林莞爾：“那個很好。就那個好了。”
而後她們繼續喝茶。
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茶喝完，兩人又聊了一會兒，主要是路林給姜靈說了一下這一年來發生的重要變化，讓姜靈心中先大致有一個底。至於具體事務，還是與上一回一樣，隨員會負責——悄無聲息跟在姜靈後面，在有需要的時候及時提醒。
而後路林回艙去了，她與麥隆、傑拉等人有事要商量。星網會議，加密頻道。
姜靈則去訓練：她今天的體術讓位給了駕駛，但基礎訓練還是有時間做的。
不過姜靈正走向第一架器械時，腳步突然間慢下來、頓住了。姜靈往衛衣外套的兜裡一摸，抓出了購自十六大道后街的白海螺——她臨出門前，心中一動，不知怎麼就揣上了這個。那會兒還被冬明笑話了一通。可現在，姜靈聽到它發出了低低的濤聲。
這濤聲確切而言，不是“聽”到：它並非聽覺，它是來自精神力的感受。就像小木片裡的那隻猛禽，兇悍凌厲，會令人產生自己是獵物的錯覺。
濤聲低沉而輕微，隱隱約約。稍縱即逝。姜靈試著把它湊到鼻子底下，動靜就大了；姜靈伸直手臂，便“聽”不到了。不過，還沒等姜靈研究出個一二三四來，全艦通告響起：
“全體乘員請注意，十五分鐘後，我們將登入飛鷹號。全體乘員請注意，十五分鐘後，我們將登入飛鷹號。”
姜靈拋拋白海螺，將它揣回了衣兜裡，轉身朝指揮台而去。
……
二十分鐘後。
姜靈、路林與蘇密三人，在飛鷹號寬敞得近乎空曠的觀景廳裡，互敘近況，而後坐下來聊天。
巴爾德這一次沒過來，他有正事。另外，四下不見蘇默。可前幾天的通訊裡，說的是兩兄弟一起來。故而姜靈和路林都有些疑惑。
不同的是，路林避諱不提，當作沒發現——蘇默可能另有暫時性的重要使命，譬如給一個盟友秘密送去一些什麼東西之類……
姜靈閱