是常見的事，甚至還有少男賣淫。眾多的人在與感性和靈魂的豐足無緣的世界裡過著最低限度的生活。都市的大街上滿是殘疾人、乞丐和罪犯。能夠感慨無限地賞月、感嘆莎士比亞的戲劇、欣
賞道蘭的美麗音樂的，恐怕只是極少的人吧。”
老夫人微笑著說：“你真是個十分有趣的人啊。”
青豆說：“我是個極其普通的人，只不過喜愛讀書罷了。主要是關於歷史的書。”
“我也喜歡讀歷史書。歷史書告訴我們，我們從前和今天基本相同這個事實。在服裝和生活方式上雖然有所不同，我們的思想和行為卻沒有太大變化。人這個東西說到底，不過是遺傳因子的載體，是它們的通道。它們就像把累倒的馬一匹又一匹地丟棄一樣，把我們一代又一代
地換著騎下來。而且遺傳因子從不思考什麼是善什麼是惡。無論我們幸福還是不幸，它們都毫不關心。因為我們不過是一種手段。它們只思考一點：對它們來說，什麼東西效率最高。”
“儘管如此，我們卻不得不思考什麼是善什麼是惡，是嗎？”
老夫人點點頭。“是啊。人卻不得不思考這些。但支配著我們生活方式之根本的，卻是遺傳因子。當然，這樣必定產生矛盾。”說完，
她微微一笑。
關於歷史的討論到此結束。兩人喝完剩下的香草茶，轉而進行武術練習。
這天在宅第裡吃了頓簡單的晚餐。
“只能做些簡單的東西，你看行嗎？”老夫人問。
“當然沒關係。”青豆說。
晚餐是由Tamaru用小推車送來的。做菜的大概是專職的廚師，而送來並服侍兩人進餐，是Tamaru的職責。他從冰桶中取出白葡萄酒，用嫻熟的手法倒進酒杯。老夫人和青豆喝了。酒冰得恰到好處，香味宜人。菜餚只有清煮白蘆筍、尼斯沙拉和蟹肉煎蛋卷，外加麵包卷和黃油。
每道菜都食材新鮮，味道鮮美。分量也適度而充足。總之，老夫人每餐總是吃得很少。她優雅地使用刀叉，像小鳥般每次只把一點點食物送入口中。Tamaru一直守候在房間最遠的角落。像他那樣身軀厚實的男人，竟然能長時間地徹底消除自己的存在感，實在讓人吃驚，青豆一直對此
很欽佩。
吃飯的時候，兩人只是斷斷續續地交談，她們都把意識集中在進餐上。音樂輕聲地流淌。是海頓的大提琴協奏曲，這也是老夫人喜歡的曲子之一。
菜撤下，咖啡壺端上來。Tamaru倒好咖啡，正要退下，老夫人對他舉起手指。
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“這裡沒事了。謝謝你。”她說。
Tamaru微微點頭，然後像平日一樣無聲無息地走出房間。門靜靜地關閉。兩人喝著餐後咖啡時，唱片放完了，新的沉默重又降臨。
“你和我互相信任。對不對？”老夫人直直地注視著青豆，問。
青豆簡潔地，但毫無保留地表示同意。
“我們共同擁有重要的秘密。”老夫人說，“說起來就是把性命都交給了對方。”
青豆沉默著點點頭。
青豆第一次向老夫人全部說出自己的秘密，也是在這個房間裡。當時的情形她還歷歷在目。總有一天，她得向什麼人傾吐這心底的重負。因為將它深埋心底獨自承受，負擔即將到達極限。所以老夫人一引導，青豆就斷然把長期緊閉的秘密之門開啟了。
自己唯一的密友如何長期飽受丈夫的暴力，以致精神崩潰，卻又無力逃離苦海，於是苦惱不堪，終於自殺。自己又如何在將近一年後找個理由上門拜訪了那個傢伙，並巧妙地設下圈套，用鋒利的針刺入他的後頸，把他殺了。那麼一刺，不留傷痕也沒有出血，於是被當作單純的
病死處理。沒有任何人產生過懷疑。青豆當時不認為自己做錯了什麼，現在仍然不認為，也沒有感覺到良心的苛責。儘管如此，有意剝奪一個人的生命帶來的沉重感卻不能減輕。
老夫人細心地傾聽青豆漫長的告白。在青豆斷續地講述整個經過時，她始終一言不發，仔細聆聽。等青豆講完，她在不太明白的細節處提了幾個問題，然後伸出手，長久地緊握著青豆的手。
“你做了一件正確的事。”老夫人緩緩地耐心教誨，“如果那個傢伙還活著，將來肯定還會對其他女人