責任心。遇事就想著靠別人解決，他將來怎麼支撐門戶？
連蔓兒臉色很不好看，可也不能就因為這個，就讓這三口人滯留下來。
一家人略商量了一下，連守信就去鎮上僱了一輛馬車來，連蔓兒先將車錢付了，又按著她們上次去太倉一路的花銷，另外拿了幾串錢出來。
將幾串錢在手裡掂了掂，連蔓兒又將錢放下了。
“繼祖身上是沒錢了。”連守信就道，“這幾天，他一天三頓都是在鎮上酒樓叫的飯菜，還都叫的是最上等的，他還要酒喝。錢花的跟流水似的，我聽武掌櫃說，花了大概有二兩銀子。＇ ~＇”
“敗家。”張氏道。
“是敗家。”連守信點頭。
連蔓兒放下錢，拿了紙筆。
“蔓兒，這錢，你是打算讓繼祖寫借據？”張氏就問。
“也不能說是借據，就是一個字據。”連蔓兒一邊說，一邊就寫在紙上寫明瞭給連繼祖銀錢的緣由和數目和日期。
將字據寫得了，連蔓兒才拿著錢出來。
將銀錢拿在手裡，連蔓兒先將字據連同印泥遞給連繼祖，讓連繼祖按手印。
“借據？這錢回去，我肯定還。這個就免了吧。”連繼祖只掃了一眼，就笑道。
周氏和連蘭兒就都看了過來。
“繼祖哥，你看好了，那不是借據。這個錢，我們沒說讓你還。”連蔓兒就道。
連繼祖這才仔細地將字據看了一遍，他有些不明白，既然不要他還錢，還讓他按手印幹什麼。
“繼祖哥，我們銀錢出入，都是要記賬的。你按了這個手印，證明你拿了錢，我們好入賬。”連蔓兒就道，“不是讓你還錢。”
這個字據能說明的事可多了，到時候你想還錢，把字據拿回去，還得看我願不願意那，連蔓兒心裡暗道。
因為看清了連繼祖等人的品性和行事，連蔓兒決定留一手。
連繼祖猶豫著，不大肯按手印。
連蔓兒卻擺明了態度，不按手印，就不給你錢。
周氏和連蘭兒坐在炕上，都很識趣地沒說話。
連繼祖無奈，最後還是在字據上按了手印。
連蔓兒這才將錢給她，當著連蘭兒和周氏的面，將僱車的錢是多少，已經付過了，又住宿飯費是多少，都交給了連繼祖都說的清清楚楚。
連繼祖和周氏都歸心似箭，連蘭兒也想早點回家，因此，連繼祖收了錢之後，三個人立刻就啟程了。
看著馬車上了官道。走遠了。眾人就都鬆了一口氣，尤其是趙氏和連葉兒。
連守禮今天早上依舊去上工了，並沒有來送周氏。
走了周氏，三十里營子安靜了，不過太倉，怕是要熱鬧了。連蔓兒這麼想著，就回了屋。她
將連繼祖按了手印的字據收在裝地契的匣子裡，小心地鎖好放進櫃子裡。
張氏見連蔓兒這麼看重這字據，就很是不解。
“蔓兒。這字據，有啥用？”既然不打算讓連繼祖還錢。
“現在還不知道，反正咱的錢不能白花出去。等以後我繼祖哥要真的還錢，或許這字據我就還給他了。”連蔓兒就道。
“跟娘還保密那。”張氏就笑。
連蔓兒也笑了笑。
張氏就認為連蔓兒還是想讓連繼祖還錢，只是不好明著說那是借據，因此也就不再問了。
……
傍晚，一輛馬車在連蔓兒家門口停了下來。吳家興和五郎從車上下來，進了院子。
“哥，家興哥。”小七正在院子裡，看見兩個人，就笑著迎了上去。
廚房裡，張氏、連枝兒和連蔓兒正在忙活，聽見外面小七喊吳家興和五郎的聲音，就都笑了。
“可回來了。”張氏就用圍裙擦了擦手，從廚房走出來。
“娘/嬸子。”五郎和吳家興都忙叫人。
“報上名了嗎。順當不？”張氏就問。
五郎今年要參加縣試。
前兩天，縣裡張榜公佈了縣試的考試時間，是二月二十日開始考，一共考五場，估計三月初二才能考完。
這個年代，參加縣試的每個考生，都要有四名鄉鄰再有一名秀才聯名保舉，才能去參加考試。連蔓兒家找來為五郎保舉的鄉鄰分別是里正、吳玉昌等四個在三十里營子頗有頭臉的人物，至於保舉的秀才則是現在五郎在私塾的先生。一位姓楊的秀才。
有了這五位的聯名保舉