事”，就要由張氏出面。
在家裡商量妥了，連蔓兒就陪著張氏往老宅來。
一進老宅的大門，連蔓兒就感覺到了冷清。如今連守禮一家搬走了，西廂房雖然已經修繕好了，但卻一直空著。但是這冷清，卻不僅僅是因為人口少了的緣故。
老宅冷清，是因為缺少生氣。
老宅這些人因為是秋後搬回來的，因此莊戶人家院子裡必不可少的雞鴨鵝豬一樣都沒有。而且，現在也極少有人來串門。再有一個緣故，就是老宅自家人因為眾所周知的緣故而氣氛沉鬱，極少歡笑。
張氏和連蔓兒走進老宅院子裡，在上房窗下推磨的何氏和古氏就都忙笑著招呼，何氏更是趁此機會連磨都停了。
“他四嬸來了，快屋裡坐！”
還沒出正月，周氏這就又讓兩個兒媳婦推上磨了！不過周氏的理由是很充分的，沒出正月，可一家人照樣得吃飯。她們不磨米、磨面，一家人吃什麼。反正周氏是打定了主意，家裡有這兩個媳婦，是再也不會花錢去磨坊磨米磨面了。
“老二媳婦。你站那賣啥呆兒？誰來了，大天來了，你該幹活也得幹活。幹啥啥不行，吃啥啥沒夠的東西！你偷懶耍滑。就別吃晌午飯。”周氏在屋裡聽見動靜，就挪到窗臺前衝著外面發了話。
周氏的話音還沒落，蔣氏就掀門簾子出來。笑著將張氏和連蔓兒迎了進去。
進了東屋，屋裡只有周氏一個人。
連老爺子帶著家裡其他人，都出去撿柴禾去了。沒辦法，三個屋子燒炕，何老六媳婦又在這住了一陣，年前撿的那些柴禾根本就不夠燒。這些天，連守仁和連守義兩個屋子裡。都燒的是連老爺子和周氏的柴禾。而眼看著，這老兩口的柴禾也快見底了。
雖然沒出正月，可若是不去撿柴禾，一家人就要斷燒的了。
張氏和連蔓兒跟周氏打了招呼，就在炕沿上坐了。蔣氏送了兩杯熱茶進來，又端了一盤炒花生，一盤炒毛嗑，然後就搬了個凳子到炕沿下，坐著相陪。
張氏就跟周氏說起明天要進城去看燈的事。
“……都說城裡的燈好看，孩子們都這麼大了，這老些年了，一回都沒看見過。孩子們歡呼著，……家裡去車。請二老一起去，看看燈，咱城裡現在有地方住，住一宿回來。”
周氏本來對張氏帶搭不理的，聽張氏這樣說，就撩起眼皮。狠狠地打量了張氏兩眼。
“你們要去看燈，你們就自己個去看，不用告訴我！”周氏盤腿坐著，兩隻手交叉放在腿上，扭開臉，不正對著張氏說話，“我們老天拔地的，不去湊那個熱鬧。你們愛咋咋地。”
蔣氏在一邊陪笑，飛快地掃了張氏和連蔓兒一眼，見這母女兩人臉色如常，也就沒有說什麼。
周氏說話，尤其是對家裡的晚輩，歷來就是這個態度。好好的話，她不肯好好說，一定要擰著、彆扭著，似乎這樣，才符合她身為長輩的身份。
張氏和連蔓兒今天既然笑著來請周氏，勢必不會因為周氏這樣說話就上心、生氣，那是和她們自己過不去，她們不會那樣做。
“奶，咱家裡去車，多方便啊，你和我爺就去唄，咱一大家子去看燈，熱熱鬧鬧的，多好！”連蔓兒聽周氏說不去，正在意料之中，不過她還是笑著勸說道。
“不去，我說不去就不去。”周氏看了連蔓兒一眼，斬釘截鐵地說道。
既然這樣，那張氏和連蔓兒就沒辦法了。娘倆個就要起身告辭，周氏卻又開了口。
“……你大姑那小門小戶的，好不容易掙倆錢，一大家子人，想吃根蔥、一片菜都得花錢買，哪哪都得花錢。她那住的地方也小，多兩個人就轉不開身。以前，你大姑哪年都張羅讓你們進城看燈，就住她那。是我給攔住了。”
連蔓兒和張氏就交換了一個眼色，周氏怎麼突然說起連蘭兒來了，等聽周氏將一句話說完，孃兒兩個才明白過來。這是剛才張氏說話，周氏嗔心了。
周氏認為張氏是在挑眼，連蘭兒住在城裡，可這麼多年，都沒請她們去看過燈。
周氏這可是冤枉了張氏，張氏是個實誠人，從來不會在話裡夾槍帶棒的。
“你們要怪，就怪我。”周氏又繼續說了下去，“是我心狠，我對你們不好。”
周氏這樣說著，就扭過頭來，終於正眼看張氏和連蔓兒了。
連蔓兒就有些無語，周氏這樣說，你如果認為她這是在反省、檢討，那可就大錯特錯了。她這樣說，是要你反駁她，同時將過錯攬到自己