守義大聲問。
“二哥，回屋說吧。爹咋樣了，沒嚴重吧？”連守信就道。
“錢這是要回來了吧。哎呀。”連守義走過來，就要來拿連蔓兒手中的木匣。
連蔓兒扭身，一手抽出旱菸袋，在木匣子上敲了敲。
連守義的眼睛還盯著木匣，手卻縮了回去。
“蔓兒，要回多少兩銀子？”問話的語氣和神態，都有些討好的意味在裡面。
“二哥，先屋去吧。”連守信就道。
這個時候，張氏、連枝兒、趙氏和連葉兒也都從西廂房裡走了出來。
“孩子他爹，蔓兒。五郎、小七，你們可回來了。”雖然還不到一天的工夫，張氏著實掛自家進城的這幾個，走過來就上下打量，看到連守信和孩子們都好好的，沒受過什麼苦和委屈的樣子，她這才將提著的心放了下來。“外面冷吧，凍著沒。餓不，我這就燒火做飯。”
這就是親孃、自家人和……其他人的區別吧。
“娘。咱先去看我爺吧，把這錢給我爺。”連蔓兒就讓張氏看她抱著的木匣子。
“那應該。”張氏道。“聽說，老爺子今天就喝了一碗粥。心裡有事，吃不下飯去。”
大傢伙這才都進了上房。
上房屋地上，連守仁、古氏、連繼祖、蔣氏，連朵兒和妞妞排成兩排，跪在炕沿下，連守仁和古氏一邊哭，一邊訴說。
炕上，連老爺子上半身靠在摞高的枕頭上。發紅的眼睛裡也含著淚水。周氏、連秀兒也都紅著眼圈，連守禮站在地下，有些不知所措。
“爹啊，你老可別多心。”連守仁抬眼看見連蔓兒抱著的木匣，跪在地上往前蹭了蹭，兩手扒住炕沿。“老二和老三去的時候，錢是真沒湊夠。我那時就跟老二和老三說了，先讓他們把那錢拿回來。我接著再湊，也就一兩天的工夫，我把錢湊夠了我就回來。”
“是啊，大爺著急上火，病了也不敢歇著。”古氏幫腔道。
“今天家裡就是不去人，我也打算把錢帶回來。”連守仁道，“要不。蔓兒咋能一去就拿到錢那。”
這夫妻兩個還真能巧言辯解、顛倒黑白。
“大哥，”連守禮在旁邊急漲紅了臉。“你那時候可不是這個意思啊。你說讓咱爹想辦法湊餘下的錢。”
“我那就是一說。”連守仁辯解道，“咱家啥情況我能不知道。我咋能把事推給咱爹那。”
連守禮不善言辭，又急又氣，張著嘴說不出話來。
“都怪我，當時大爺病的起不來炕，我一著急，就分了心。老三肯定把意思給聽岔了。這事都怪我。”古氏在旁打圓場。
這是要將事情給糊過去。
“你們別欺負我爹老實，你們那些話，回來都是我二伯說的。”連葉兒擠到前面，瞪著眼睛道。
大家扭頭，發現連守義並不在屋裡。
“爺，”連蔓兒走到炕前，把手裡的木匣子和旱菸袋都放在連老爺子跟前，“我去找花兒姐的時候，這錢花兒姐是現湊出來的。”可不是像連守仁和古氏所說的，早有準備，今天連蔓兒不去，他們也會把錢給拿回來。
“我們晌午到大伯那，大伯還在炕上，二郎哥和三郎哥把大伯給扛出來，我們才見到的大伯。”連蔓兒又繼續道，“我告訴大伯，爺讓他回家。大伯孃還說得去宋家告別，還得收拾收拾才能走。……行李啥的也是現收拾的，不是我們催著，現在還到不了那。”
“蔓兒說的沒錯。”連守通道。
二郎和三郎也跟著附和。
謊言被戳穿，連守仁和古氏都耷拉下腦袋。
“你們離我遠點。”連老爺子指了指連守仁。
連守仁抬腿就想要站起來，看了一眼連老爺子，又跪了回去，然後跪著倒退了幾步，把炕沿前的地方給騰了出來。
“蔓兒，老四，”連老爺子招呼去縣城的幾個兒孫，“坐我跟前來。”
連蔓兒就先爬上炕，挨著連老爺子坐了，然後將木匣子開啟。
“爺，錢夠了，咱把老金找來，先把債給還了唄。”連蔓兒主動說道，她猜測，這筆高利貸是壓在連老爺子心頭上的一座大山，先將這件事情解決，連老爺子的病就能好一半。
“對。去把老金找來。”連老爺子看著匣子裡的銀子，精神氣果然上來了一些。“哎，我這輩子，沒欠過別人的錢。”
很快，老金就來了，看了這一匣子金銀，也是眉開眼笑。拿等子將金銀都稱了，一共是八百