傲，向你誇耀平民們的真摯和淳樸，卻發生這種無法原諒的背叛。”索思韋平靜的話像鋸子，割開溼潤的夜。
“比起為了一己之私把整個國家、人民都隨便推到水深火熱裡去的那種人，為了拿到能養活一家老小而去告發一個陌生人的行為就不算什麼了。雖然我也不能原諒那個人，可我能理解他。”她無意識地按了下放置秘方的位置，“人都是有慾念的，這是無可奈何的事。”
“那麼，您還願意相信我們嗎？這是最後的隱匿地了，再一次的出賣會徹底毀滅您。”
“請不要這麼說，索思韋先生，是你們救下我，不顧安危地保護我，一直都沒有機會對大家說謝謝呢。”她閉了下眼，像是翻過一個艱難的坎，“告訴我，沒有及時逃走的人……怎麼樣了？”
“您當時，哭了吧？”並不需要回答，索思韋望向她的側影，“您是我知道的，第一個為平民流淚，也願意跟平民握手的人。”
聽到終於被肯定的話，芙蕾拉卻只是重複著：“告訴我，那些人的情況。”
“放心吧，沒有人被捕被殺，那裡本來就是個廢棄的穀倉，人從暗路撤離後不會留下一點追查的蛛絲馬跡。逃避官兵可是窮人們除了填飽肚子外另一項不得不會的技能。”
“太好了。”芙蕾拉團緊了身體，這一舉動讓索思韋出聲催促她休息。夜風確實浸涼入骨，她順從地站起來，身後是簡陋的幾間木屋，那就是他們棲息的地方。風餐夜宿雖然也有過，但畢竟一直生活在等級森嚴的貴族階層，要跟一群平民男人同睡，芙蕾拉是無論如何接受不了的。不過他們也明白這一點，特地為她留出了單獨的小屋。
“您曾經對我說過，如果花點時間，就可以發現另一個不同的您。我……我確實託人詢問了下，您的確是難得的，迥異於只會吃喝玩樂貴婦人的貴族小姐。我必須要向您道歉，聽信了流言唆語，誤解了您和領主大人為汶多瓦做的努力，刺殺您們還以為是在替天行道，實在無可饒恕！雖然出現了叛徒，但請您相信我們，留在這裡的人都是真心願意豁出性命保護您的。”
“這是我聽到的最好的安慰，我接受你們的道歉。就算以後汶多瓦更換主人，也請你們好好擦亮眼睛，用心去辨別真的和假的，好的和壞的，因為汶多瓦是你們的家啊。”欣慰的笑容流星般掠過臉面，芙蕾拉垂下頭，背影融在濃稠墨色中，“不過，請不要有‘豁出性命也要保護’的想法，這隻會讓我無法承擔。不想再看到誰死去了，為了這樣的我，而死……”
明明擁有力量，明明是龍魂的將軍，卻什麼也做不了，什麼也阻止不了，還要別人一次一次擋在前面抵住危險。這樣沒用的，揹負著那麼多人的生命，苟且活下來的自己……拳漸漸握緊，轉向掌心的戒面嵌進肉裡，尖銳的疼痛遏止住眼淚的滴落，芙蕾拉頓了頓，落寞地走向小屋。
索思韋雖然不明白她的意思，但話語裡滿溢的悲傷讓他泛出心酸的疼惜。如此嬌小到讓人憐愛的少女，她的年齡不比自己的孩子大多少，卻已經遭遇到太多同齡人無法承受的經歷，而自己這顆愚蠢的腦袋居然還想過要殺了她。左手和右手狠狠撞到一起，即使芙蕾拉大度地表示原諒，他也無法原諒自己。
抬起頭望著如幕的夜空，不知何時鑽出來的紅色亮星彷彿嘲笑他似的，眨著妖異的光。
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“軍隊還是沒找到她？”
“是的。她確實到了汶多瓦，現在消失得蹤跡全無。”
“那麼，至少她現在還是安全的。”手輕輕撫了下胸口的吊墜，聲音裡有一抹無奈的安慰。
“屬下儘快找出芙蕾拉大人的行蹤，一定會趕在那些人發現前。這段時間委屈將軍待在如此荒涼的山裡了。”
“你提供給了我最好的隱匿處。我現在可不是什麼將軍，若是被人發現，你也逃不了牽連。”
“將軍這麼說，難道是對我不信任？就算已從雪魄退役，我也有著騎士驕傲的自尊哪。”
兩人相視而笑，蘭登大力拍打亞利克斯的肩：“汶多瓦——就交給你了！”
墜子突然抖動了一下，輕微得比土下種子的萌動還要不引人注意，蘭登似乎察覺到的皺了下眉，又很快地做出了錯覺的結論。經常會有這樣的感覺，就像遠在天邊又近在心口的芙蕾拉的脈動，輕柔地，執著地昭示她的存在。
不管怎麼樣，沒有訊息就意味著好訊息。蘭登把視線轉回桌上，那裡擱著海因姆突破重重封鎖傳遞來的情報，依賴此蘭登才能獲得首都的訊息。他凝重地最後看