軟化兒子，楊牧說到最後，竟然擠出了幾滴眼淚。
楊炎這時才忍不住開口說話：“我的父親早已死了，至於我呢，我若打算生還，我也不敢來此行刺了。”
楊牧苦笑，正想再勸，忽聽得人聲，不是別人，正是衛長青回來了。
楊牧大吃一驚，連忙補點楊炎的啞穴。把楊炎塞在炕下。“炕”是睡覺的地方，北國苦寒，一般人家都是以炕作床的。炕上睡人，炕下堆著燒過的馬糞或者煤球的灰燼，灰燼還是熱的。
衛長青是監軍身份，睡的土炕比一般人家講究得多。炕底空闊，有半個人高，中間堆著熱灰，兩旁還有空放煤球。也幸而炕底下有多餘的地方，楊牧才能夠把兒子塞進去。
楊牧剛剛弄好，衛長青就進入帳幕了。楊牧心裡好像懸著十五個吊桶，七上八落，上前請安。
衛長青忽地冷冷說道：“楊牧你好！”楊牧吃了一驚，顫聲道：“卑職沒、沒什麼不好。”話猶未了，衛長青已是一聲冷笑，點了他的穴道。
楊牧被點的穴道是麻穴，就像他的兒子剛才那樣身軀不能動彈，但還可以說話。他嚇得魂飛魄散，顫聲說道：“卑職一向對大人忠心耿耿，不知什麼地方得罪大人，請大人明示，卑職死了也心甘。”
衛長青冷笑道：“你很好，但我卻給你連累得很不好了。”
楊牧道：“恕我不懂大人的意思，請大人明示？”
衛長青道：“你知道丁兆庸找我去做什麼嗎？”半響，自問自答：“不是商量緊要軍情，是告訴我你那個好兒子乾的好事！”
楊牧越發吃驚，心想莫非楊炎來時，已給丁兆庸的人發現？但再一想：倘若衛長青已經知道楊炎來過此處，他一進來必定先向閔成龍查個明白，斷不敢就進入帳幕的。於是力待鎮定，說道：“那小畜生幹了什麼事情，卑職實在不知。”
衛長青冷笑道：“你是真的不知還是假的不知？告訴你吧，你說你這寶貝兒子不至於認賊作父，但事實卻剛好相反，他早已認賊作父了。”
“他非但沒有聽你的話去行刺孟元超，反而和孟元超走上一路。破壞了我們的重大計劃。”
“哼，我還可以相信你，相信你不是父子同謀，但丁兆庸可是信不過你呢。要不是我極力保你，此刻你早已人頭落地了。”
楊牧當然大呼冤枉，說道：“多謝大人恩庇，那小畜生做的事委實與我無關，我也不知他做了何事。”
衛長青道：“你真的不知楊炎如今是在何處？”楊牧心頭大震，硬著頭皮說道：“真的不知。”
衛長青道：“他不是在柴達木，也不是在孟元超軍中，他如今是在天山！”楊牧鬆了口氣，說道：“這小畜生跑到天山去做什麼？據我所知他已是給天山派逐出門牆的，他竟敢回去，可真是出乎我的意料之外了。”
衛長青哼了一聲，說道：“你還矇在鼓裡呢！你這寶貝兒子已經為天山派立了大功，唐嘉源亦早已准許他重回師門了！”、
楊牧越發吃驚，要知楊炎為天山派所立的“大功”，對他們而言，實即楊炎的“大罪”。他為免受株連，顫聲問道：“這小畜生闖了什麼大禍？”
衛長青道：“據武毅和賀鑄，陶煉他們三人回來說，他們這次與白駝山主聯手偷襲天山派，計劃得本來十分周密的，想不到天山派不知怎的，竟然有了防備，結果一敗塗地。天山派之所以取得勝利，得力在兩個人。一個是孟華，另一個就是令郎楊炎！孟華打敗了白駝山主，楊炎亦曾在山下一斗白駝山主，在山上二斗段劍青。他們而且親耳聽見楊炎叫孟華做哥哥。他能夠叫孟華哥哥，當然也能夠叫孟元超做爹爹了。你說這是不是認賊作父？”
楊牧不敢回答，只能破口大罵：“這小畜生真是氣煞我也！”
衛長青冷笑道：“若他只是認賊作父，那還罷了。只怕這次計劃也是毀在他的手裡！武毅已經向丁兆庸稟報詳情，要求追究誰是通風報訊的人！”
武毅是丁兆庸的客卿，賀鑄、陶煉是大內一等衛士、大內總管烏蘇臺的心腹。亦即是那日在天一閣的官道上，被丹丘生以一招“胡茄十八拍”刺傷的那兩個人。武毅只是被唐嘉源摔下蹬道的，唐嘉源因念在他是丐幫弟子的分上，手下留情，並沒將他摔傷。
這三個人是剛剛回到清軍大營的，他們捺羽而歸，自是要找個“藉口”來掩飾這次一敗塗地之恥。因此他們把戰敗的主因，說成了是有人向天山派通風報訊，這麼一說，最受嫌疑的人當然就是楊牧了。楊牧也是大內一等衛士，知道這個偷襲天