我前天去口腔醫院碰見他了，他還在當醫生，就是他給我拔的牙，一點也不疼。
芝說，你到底想說什麼？
黃醫生還是那樣風流倜儻，頭髮一絲也不白，腰板直直的，他妻子去年得敗血症死了。
芝明白了母親的潛臺詞，她不耐煩地說，你想嫁給他就嫁好了，我不管，我要去上班了。
等等，讓我把話說明白了。嫻又拉住了芝，她說，黃醫生現在住宿舍，他要是來的話，你和鄒傑就要出去了。
芝恍然大悟，憤怒和仇恨噬咬著她的心。芝咬著牙對嫻說，他什麼時候進來，我們什麼時候出去，你別以為我們想賴在這兒。
以後的幾天裡芝和嫻沒有說過一句話。芝把這事瞞著鄒傑，否則鄒傑立刻就要回他的那間黑屋子去了。芝只有在廁所間裡暗自啜泣。她痛恨自己生在這個陰冷的家庭裡，她想也許她是世界上最不幸的女人了。
正當為今後的落腳點犯愁時，事情有了變化。嫻有一天從外面回來，一進門就大罵黃醫生是個色鬼，又罵世界上的男人都是色鬼，沒有一個好東西。芝冷冷地說，到底怎麼了？嫻控制不住她的激憤情緒，尖聲說，他跟一個護士勾勾搭搭。芝忍不住刺了一句，那你跟他不也是勾勾搭搭嗎？嫻把手裡的草編提包猛地砸到芝的身上，你幸災樂禍，你們存心把我氣死，氣死我你們就有好日子過了。男人不是好東西，女人也不是好東西。世界上就沒有一個好東西。芝把母親的提包掛到牆上，回過頭看看她那種歇斯底里的樣子，心裡充滿厭惡，另一方面，她又慶幸母親這場戀愛的結局，這樣芝就不需要另起爐灶生活了。
芝又以全部精力投入了白水泥的試製生產。到了1958年，躍進牌白水泥投產了。投產那天市裡和中央的領導來剪了彩，最後和技術人員合影留念。後來那張照片登在《解放日報》的頭版頭條。芝也在照片上，她站在人群的左側，手捧一束鮮花。芝拍照時不喜歡笑，即使是這樣的歡慶場面，芝看上去仍然是心事重重的樣子。
芝和鄒傑結婚後一直沒有懷孕。芝不解其中的原因，他們的性生活是正常的。芝對這種事沒有太多的激｜情，但她也不想採用任何避孕手段，她的潛意識裡是希望有個小孩的。她發現鄒傑很喜歡孩子。在某次平淡的房事後，芝問鄒傑，你想要男孩還是女孩？鄒傑說，女孩。你呢？芝鄭重其事地說，我不要女孩，我想要個男孩。鄒傑說，想不到你還有這種封建意識，新社會男女平等了，男女都一樣。芝搖搖頭說，不是這個意思，我的想法一時也說不清楚。好多事情女人有感受，男人沒有。你懂嗎？
芝有一天絕望地把鄒傑推開，她望著天花板說，算了，也許我們中間誰有問題，我們應該去醫院檢查一下。鄒傑說，不會的，再說我們又不光是為了生孩子。芝啞著嗓子說，我只對孩子感興趣。鄒傑看著芝倦怠灰心的神情，感到很沮喪，他突然意識到芝是應付他的，芝的目的只是為了孩子。如果這樣，我不成了一匹種馬嗎？鄒傑想著，他覺得受到了某種傷害和汙辱，他的旺盛的性慾因之被抑制了，以後的幾夜鄒傑一上床就自顧呼呼大睡。
1959年的一個休息日，鄒傑陪著芝去了醫院。他在外面等了很長時間，突然聽見芝在診療室裡哭起來。鄒傑猜到了什麼，他一下感到體內變得空空蕩蕩，伴隨著一種深深的涼意。芝從裡面出來時泣不成聲，她目光呆滯地看著鄒傑，什麼叫輸卵管阻塞？我為什麼這樣苦，誰都能生育，我為什麼就沒有這個權利？鄒傑扶著芝朝醫院外面走，芝的步子搖搖晃晃的，芝繼續哭泣著說，如果我有孩子，我會對他好，我不會讓他受一點苦，老天為什麼就不肯給我一個孩子？
從醫院回來後芝的情緒低落到極點。幾天沉悶傷心的日子過去，芝開始鎮定下來。她站在鏡子前端詳著自己憔悴的臉，她的臉由於過多的哭泣變得浮腫起來。芝抓過一把梳子梳著頭髮，對鄒傑說，你看我們該怎麼辦？
什麼怎麼辦？鄒傑說。
你考慮過離婚嗎？芝沙沙地梳著頭髮，她說，你要是想離婚，我同意。我不願意擔上絕後的惡名。
別胡說了。鄒傑很厭煩地說，我早就對你說過，事業第一，家庭第二，有沒有孩子都一樣。
現在這樣想，時間一長就不同了。芝說，你總不能一輩子跟一個不會生育的女人在一起。
我拿你真是沒辦法。鄒傑嘆了口氣，你老是自己折磨自己。難道你不相信我對你的感情？
一切都會變的，只有人的命運不會改變。芝把梳子扔到桌上，掠了掠頭髮，她說，