〃親愛的，不要想得太多。我們第一個孩子的夭折，那是上帝的安排，是沒有辦法的事。我們不能總是停留在過去，應該向前看，我每天向上帝祈禱給我們一個健康的孩子，我想上帝是不會辜負我們的。我聽說卡特琳娜在懷孕時就成天和丈夫吵架，每天都處在不愉快之中，所以她的孩子才不健康。為了我們的孩子，我希望你快樂起來。〃
〃這個我知道，可我就是忍不住。〃妻子哭著說。
〃來，讓我來幫你。你應該儘快忘掉不愉快的事，想想我們即將出生的孩子的模樣，他一定是個很棒的小子。試試看，做一個深呼吸。〃我一邊說，一邊給妻子做示範。
妻子也跟著我做起深呼吸來。一會，她的心情好多了。那天晚上，我特意把所有的時間都用來陪伴妻子，給她談我的工作和最近看的一本書。第二天，妻子已經完全從悲痛中走了出來，恢復了往常的開朗。
在關心妻子上，我自認為是個合格的丈夫。為了讓她保持愉快的心境，我可以說想盡了一切辦法。不管是在她的飲食或其他方面，我都力求盡善盡美。
妻子很喜歡泡燙水澡。她把一天勞累後洗一個燙水澡視為一種享受。但是在她懷孕期間，我堅決制止了她的這一奢好，因為過高的水溫對她雖然很舒服，但對胎兒卻有極大的害處。
雖然快要做母親了，但妻子畢竟是個很年輕的女人，有時也會任性。對於我這個做丈夫的男人來說，哄哄她也是常有的事。
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有一次，妻子趁我不在時，又開始泡燙水澡。後來被我知道了，便開始責怪她。
〃你怎麼又那樣做？我不是給你說過過高的水溫對孩子有害嗎？〃
〃哼，你就知道孩子。自從懷了孩子，我發現你所做的一切都是為了孩子，你不像以前那樣關心我了。〃妻子假裝生氣地說。
〃怎麼能這樣說呢？孩子是我們共同的孩子，關心他還不是關心你嗎？現在泡燙水澡確實對孩子不利，等孩子出生後，你想怎麼泡就怎麼泡，我才不干涉你呢。〃
〃可是，這幾天我沒有出門，渾身不舒服。彷彿身上的肌肉都變酸了，難受死了。〃妻子調皮地辯解，〃你不是總是說，母親如果不愉快就不會生出健康的孩子嗎？我不泡燙水澡就不愉快，你說該怎麼辦。〃
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如果所有孩子都受到一樣的教育，那麼他們的命運就決定於其稟賦的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他們的稟賦連一半也沒發揮出來。比如說稟賦為80的，可能只發揮出了40；稟賦為60的，可能只發揮出了30。
……愛爾維修
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第二章
生下來時都一樣
僅僅由於環境
兒子的天生稟賦與後天教育
歷經了滿懷希望和擔心的等待之後，我們的兒子終於誕生了。其時我已經52歲了，對於一個像我這個年齡的人來說，兒子的出生真是一種無法言說的歡樂。
為了表達我的喜悅之情，我給兒子取了一個具有紀念意義的名字……卡爾·威特。之所以用我本人的名字，原因旨在於表明我一定要將他培養成優秀人才的決心。
然而，上帝似乎在給我們開一個小小的玩笑。我們的兒子卡爾並不是一個稱心如意的嬰兒，他顯得有些痴呆，並沒有我和妻子起初想像的那麼聰明。
面對這樣一個嬰兒，我感到一種沉重的壓力。他能夠成才嗎？
對於妻子來說，這起初的事實更是她不願接受的，她簡直不敢相信在失去一個孩子之後得到的這個孩子居然還是那麼讓好失望。
在兒子出生的頭幾天裡，我和妻子都陷入莫大的苦惱之中。
但是這種苦惱和憂傷並沒有持續多久，因為在這之前我已經確信後天教育是孩子成才的決定性因素這種觀點。
短暫的悲傷之後，我和妻子便開始全心投入到對兒子的培養之中。
得知小卡爾並不是一個完全令人滿意的嬰兒之後，一些關心我們的人便紛紛勸告我，有的人勸我不必太傷心，也有的人藉此對我教育觀點提出反對意見。
有人說：〃卡爾·威特牧師，您說孩子的才能在於後天培養，否定天生稟賦。可現在這種情況怎麼解釋呢？您