，“姑娘，……昨日你讓我去陪四姑娘了。”黛玉歪了歪頭，慢悠悠地壞笑道：“我可有說過，功課可以不做麼？”潤妍噎住，半晌低眉耷眼地自往外屋去了。
賈母跟前，黛玉沒有再提上學的事。只陪在賈母身旁，同她老人家說說話，解解悶。刑、王兩位舅母早間過來給賈母請安，聽聞黛玉身子不快，也都溫言安慰了一番。黛玉依禮應答，倒也不曾有什麼意外。午間於賈母一處吃罷飯，候著賈母歇了中覺，她方轉回自己屋裡。
姊妹們下學回來，齊往她房裡來探視。黛玉歇息得好了，倒也不覺得有什麼不適，笑著起身謝了，收了書卷，與三春往賈母正房裡閒話。她們四人幾日相處下來，也略算熟悉了。縱是性格各異，倒也能相安無事。黛玉為著想要多運動一下，同著惜春並一群丫環在前院裡蒙著眼玩捉貓，跑得累了，偷偷躲進屋裡歇息。瞧見迎春與探春捧著本《聲律啟蒙》在一處研究，黛玉見了，一時獵喜，忍不住與二人攀談起來，兩姐妹見黛玉雖書讀得較她們多，卻並不搶言奪語，偶爾說上兩句，言詞上也並無半分得意之色，只指著書上喜愛的句子，說些北來時瞧見的景緻，聽得人如臨其境。黛玉說得兩句，為免賣弄之嫌，抿嘴一笑，謙道：“我因先時在路上瞧著好些景緻，心頭覺著好看，卻怎地都說不明白，此時瞧見前人一句半句的詩詞，竟如重見當日景色一般，唐突多說了兩句，你們別笑……”探春聽得入神，自捧了書吟道：“兩岸曉煙楊柳綠，一園春雨杏花紅……我先只讀著順口，如今聽你一說，方覺著這‘煙’字用得……真好……”說得三人齊齊笑了。
殘冬夜長，轉眼已挑燈多時，賈母雖摟著黛玉在榻上坐著瞧迎春、探春下棋，眼神卻只往門邊去。黛玉心知賈母是盼著寶玉回來，想了想，也不便勸，只作不知。惜春在院子裡頑了一下午，這會子也乏了，怏怏地坐在對面抓著幾粒棋子擺弄著。一個小丫頭轉進屋來，回稟賈母道：“老太太，已打聽了，寶玉並不在老爺那裡。二門外也沒瞧見跟去的小廝，想是還在學裡。”賈母聽了，只說了句“知道了。”又轉頭看著探春落子。
眼見著一盤棋就要下完了，終於聽見院子有小丫頭喚道：“寶玉回來了……”賈母坐直身子，黛玉幾人立起身來，一股冷風入屋，寶玉自屏外轉進屋裡。賈母探身道：“今個兒怎這般晚，倒上哪裡皮去了……餓了沒有？”邊著邊伸手將寶玉拉到身邊，一手摸到臉上，嗔道：“臉怎地這般地冰，可是衣裳沒穿夠，那起子……我的兒，你這是怎麼了？”姊妹們本在旁立著，猛聽得賈母的聲音高了八度，不知何事，忙上前看時，卻是寶玉滿面頹色，眼瞼粉潤，被賈母拉住的手心有些許紅腫。黛玉一瞧，心裡揣摩著，許是寶玉不用心，在學裡被夫子打了手心——她雖沒被打過，她那兩個小丫頭，可是吃過賈夫子的板子的。她本覺此事平常，不想那廂裡賈母已然發起怒來。
34第34章
因何被打板子，寶玉磨嘰著不肯說，在自家姐妹面前也就罷了，如今卻還有位新來的神仙樣的林妹妹，他雖不喜讀這些酸腐文章，但讀不好被打板子，卻不是什麼光采的事。賈母心急，早命人將二門上跟著的小廝拎了進來，黛玉瞧著那小廝跪在下面面額生汗，眼珠亂轉地稟道：“……二爺寫不完夫子佈置的窗課，就被夫子打了板子，又罰多抄一遍，二爺手疼，寫不快……”——寶玉為何完不成功課，那廝是一字不提。
賈母本就心痛寶玉不已，再聽此言，無疑是火上澆油，立時一疊聲地喊著打出去，那小廝不等人來拿，已自退出大門，一溜煙地跑了。早有機靈地小丫頭捧了上好的傷藥過來，賈母也不假手他人，親自動手將寶玉那連皮都沒破一絲的紅手心抹上厚厚一層傷藥，又拿細紗密密地包了。邊包邊哭，只說那夫子心狠手黑、不學無術、教導無方……還要遷怒寶玉。
老祖宗很生氣，後果很嚴重。賈政夫婦聞訊而來，被賈母訓斥得臉紅皮脹地立在當場，賈母重述了一遍“兒子要逼死孫子”論後，責令兒子明日就將那位夫子辭了，賈政諾諾地應了，候著賈母氣息略平，方辭了出去。王夫人只管捧著寶玉那包得嚴實的手掌落淚，又不停地嚀囑著丫頭們小心侍候了。不多會兒，鳳姐與李紈也相繼過來探視，哄得賈母氣消了，方侍候著賈母開桌吃飯。
寶玉捧著手在桌旁坐了，自有丫頭上來夾菜餵飯，小心侍候，一時很是受用。方指著桌上一碗油鹽炒枸杞芽兒要吃呢，抬眼瞧見對面黛玉捧著碗，支著箸正夾那菜，寶玉手一晃，另叫丫頭夾了旁邊的野雞瓜子，復對著黛玉一笑。黛玉似笑非笑地拿眼在他捧在胸前的“肉