話了。
可這也不是說她咎虧待了另外兩個叫人得意的女婿,雖然話說得不多讓她難免有點遺憾,卻不能讓她失卻招待他們的熱情。
班納特先生同三位女婿一同打過幾次獵,除了他原本就器重的賓利先生,達西先生和布蘭登先生也得到了塌的好感。他有一天同幾個女兒說:“我非常器重我的四個女婿,威克姆也許最受我寵愛。不過我想,其它三個一樣討我喜歡。”(這句源於原文,佩服班先生啊)
馬莉聽了這話,會意一笑。然而,她的心思現在咳不在欣賞父親的哲學上,明天小伊麗莎白 威廉斯就要到家裡來了。即便馬莉早就從布蘭登那裡得知這個女孩茨性子活潑,談吐動人,兼且健康明朗,是個不可多得的好孩子。可馬莉也知道,越是親近的人說出的評價越是要仔細分辨,因為他們總是會覺得自己的親人朋友是這個世上最好的人,但凡他們看到的親友的好處,世人卻不一定體會得到。
如此一來,馬莉便分外覺得班納特先生的談吐實是難得至極了。
第二十七章
浪博恩府上諸人自從進入九月來,起得比往常要早一些。這自然不是班納特一家改變了早餐時間,而是他們的貴客們著實喜愛這兒的赫特福德早餐——那些鹹肉,乳酪,牛奶,煎蛋還有烤香腸遠比尼日斐花園準備的食物要叫人滿意。
這一天,馬莉起得特別早。昨天晚上她已經挑撿出今天的衣物——裡層是一條微顯綠色的襯裙,外罩一件米色的絹制繡花長袖裙裝。這樣一來,也只有袖口和下襬處才會偶爾露出一點點綠色來,使她既不顯得過於年輕,也不顯得過於成熟。
不得不說馬莉為此還是花了些心思的,她既怕穿得顏色過重叫人以為她生性嚴肅,又怕穿得顏色過豔反倒叫小伊麗莎白另眼相看。而且布蘭登今天同樣會看到她�馬莉也不願自己的樣子引得未婚夫失望。她有了這種心思,自然看不上日常的衣物,難免為此很是耗費了些時候。
但馬莉卻覺得這一切完全是有必要的,這個想法在她看到她未婚夫的被監護人,伊麗莎白 威廉爍的時候,得到了證實。
伊麗僧白 威廉斯是坐著兩匹馬的輕便馬車來到浪博恩的,而不是隨同三位男士騎馬。這便叫她不至走得過慢跟不上布蘭登先生,也不至因騎馬而過於勞累。
他們四人到得極早,至少還有半個小時才到早餐的時間。主人譯馬上就不是客人的男士們寒暄後,布蘭登先生便給班納特一家介紹了那位才十二歲的小姐,伊麗莎白 威廉斯。
她還有幾個月才到十三歲,個子卻已經差不多有五英尺高。她穿著一件可愛的粉藍色裙子,褐色的眷發整齊地梳在腦後,容貌秀麗,朝氣蓬勃,笑容尤其可愛動人。儘管她的面板不夠白皙,但卻光滑透明,只看一眼就會叫人覺得她身體健康,身形勻稱。
班納特先生和太太見她是某個女婿的被監護人,說話又討人喜歡,便真心喜愛起她來。除了馬莉外,另外兩個年長的班納特小姐也知曉這個女孩的來由,瞭解她身世可廉,且見她舉止談吐親切可愛,都為馬莉感到欣慰。
馬莉自然是幾人中對女孩的觀察最為仔細的,可這種細緻的觀察並沒有讓馬莉生出不好的印象來。因為這個女孩確實如同布蘭登形容的那樣,活潑可愛,舉止有鯉,容貌秀美。假如這些還不足以叫一位將成為她另外的監護人的女士感導滿意的話,那麼女孩那清澈靈活的眼睛便很是讓人滿意了。
整個用餐時間,小伊麗莎白都坐在馬莉的身側。(馬莉的另外一邊必定是布蘭燈先生)
馬莉看得出她的未婚夫是極其盼望她們能夠交好的,而她自己也不反對這種交往,當即小聲詢問女孩喜歡吃什麼,又按著小伊麗莎白的喜歡向她推薦了幾樣早點。食物永遠是人類共通的話題,等到撤下早蔡,男士們起身去打獵後,馬莉已經可以和女孩自然地談笑了。
小依麗莎白理所當然被留給馬莉照看,幸好,這個女孩已經不是過於頑皮的年紀,正確地說,十二歲的她早就算勢個小淑女了。
問過女孩喜歡喝什麼飲品,並且為她準備好後,馬莉便拉著她坐到起居室的桌邊,消磨起時間來;伊麗莎白 和 簡 坐到一邊,各拿了布匹繼續昨日的手工。
小伊麗莎白看來有點緊張,用手絞著手帕安靜地呆在那裡,倒沒有在餐桌時的健談。馬莉猜想她是見布蘭登離開,失了依靠才會不安,便先問她早餐吃得可好,得到肯定的答案後,馬莉又問她喜歡不喜歡做手工,女孩見馬莉如此和善,便放鬆了些,直率簇點頭。