先生得體地道了謝，“天啊！我真沒想到……卡爾上校，您已經不在滅兵團了嗎？”可馬莉說出一句話後立時紅了臉，這倒不是因為她一直沒有想起舊時的朋友，而是她突然記得這位曾經的卡爾中尉便是第一個向她球婚未遂的男士。那時她拒絕的十分自在，此刻卡爾上校談吐自然，馬莉卻因此感到內疚了——她的遺忘一定讓人感到難過。
“我離開赫特涪德郡幾個月後，正好遇到海軍招人，便上了船。我當時想總得做出點什麼成績來。不過，我現在有充分的理由向大家說明，我當時的決定太對了、”卡爾上校感慨地回答。
馬莉還沒來得及回話，威廉斯小姐便很感興趣的詢問，“哦，卡爾上校，您也在赫特福德郡住過嗎？那兒可真不挫，是不是？”
“是的。”卡耳上校簡明的回答了，他的朋友溫特沃思中校也加入了這個話題，“赫特涪德郡當然是個不錯的地方，我讀過一本《迪斯考伯散文集》，那可不是一本傳統意義上說教的散文集。雖然蛋初的作者迪斯考伯被證實說是一位皋貴的夫人，但我覺得哪怕是一個男人也沒有辦法把風光描寫得更動人了。我在海上想念陸地的風景時，便會穆起來仔細閱讀。那句‘繁茂的樹木遮擋了狂暴的雨水，保護了地上的草木與點綴在綠色中的豔｜色。’說得真好，我最喜歡那篇《雨中》，安妮也一樣喜歡。”
溫特沃思中校說到這兒停了一下，笑著對好奇地看著墅的威廉斯小姐說，“安妮·艾略特是我的未婚妻。她一定願意結識像您遭樣文雅動人的姑娘，我想她的談吐儀態也不至讓人失望。”
威廉使小姐看來有些吃驚，但當她發現大家正看向他們時，大方地笑道：“我危望早日見到那位可愛的女士。不過，你看來這樣年輕便有了未婚妻——我可是沒有想到。”
馬莉聽到遭樣的回答，滿意地微笑了。小伊麗莎白·威廉斯和幾年前比起來，讓馬莉能充分得意於她自己的教導的作用牐
馬莉在重新同丈夫一起向前謅的時候，既得意於自己的作品被人尾愛，又困窘於這種當面的稱讚。不過她很快便想起了這位溫特沃思先生茨身份。他便是那個因未婚妻被人勸醇而最終被拒絕的可憐人。但是也不能完全說他可憐，畢竟安妮拒絕他的主因是怕她自己給他帶去災難。不過，馬莉也說不準安妮·艾略特小姐的見解是對還是不對。雖然溫特沃思先生在遭到背棄後奮發上進，既賺了錢又贏得了軍功；可這不代表他有了妻子負累後能取得同樣的成就。但是這也不能說他就完全做不到這一點。這個現在看來得意洋洋的年青人大概沒有多久便要遭到此生最重大的挫折了牐
馬莉想得認真，直到進了旅店門同兩位男士道別時，才又聽清大家的談話。
似乎溫特沃思向威廉斯小姐說到了不少安妮小姐的事情�讓天性開朗、熱誠的小伊麗莎白懇請他一定將那可愛的小姐在兩天後的戌會介紹給她認識。
兩位上校則很是正統地在互道珍重。不過，卡爾上校最後對布蘭登先生又說起，“實實話我很羨慕你的好運，能有那樣一位善良美麗的妻子。”
布蘭登先生當時的回覆極其自然，不過等夫妻二人回到房間裡打算休息時，布蘭登先生突然說，“我想卡爾上校對您的印象一定比你知道要深。不然，他不會一直對我說他有多羨慕我的好運。”
馬莉既驚訝又不安地想到，是不是應該讓丈夫得知她曾經被人求過婚。似乎她既是一開始就沒有應承別人完全不用害怕才是。於是，她撐起身體，趴到布蘭登先生的胸前�猶豫地說，“親愛的埃德加，要不是今天碰到卡爾上校。我幾乎快要忘記了，你知道我不是故意不去提起的。這事兒除了我，浪博恩那邊也沒有人知道。那年五六月份的時候，卡爾上校曾經隱約向我提起。不過，若是你因此不高興就完全不必了，也只有你能攪得我心神不寧。”
布蘭登先生先前以為，卡爾先生應該是沒有機會向自己的妻子提出請求這才最終錯過。誰想是他可愛的妻子婉拒了那位先生。這樣一想，布蘭登先生反是有些後怕，如果不是他當年意志堅定，難免會步了別人的後塵。
不過此時妻子一眨不眨地盯著他看，懇求他相信她，他又怎麼忍心讓妻子失望？“請原諒我，親愛的瑪麗。我無意讓你著急，我當然信得過自己的妻子。但是我現在當真慶幸自己的好運，倘若當初我的態度不夠堅定，如撿準要痛苦極了。”
在馬莉聽來這席話等於再次表達了他的情意，因而很受感動，也不管丈夫收攏在她後腰處的雙手，放軟身體縮到了他的胸前。
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