手臂緊了緊。
那麼他的小姑娘又在裡面扮演了什麼樣的角色呢？斯內普無法想象，也不敢去想。讓感到慶幸的是她還活著，他沒有殺她。但是，剛才刺眼的鸀光的的確確是阿瓦達索命！他還不至於愚蠢到認為黑魔王的索命咒失去了準頭？他放過了她，為什麼？
還有“遺忘咒”——
為什麼要對她用遺忘咒？他——那位大人讓她“遺忘”了什麼？而他甚至沒有看到“一忘皆空”特有的紫光，真的就只是“遺忘咒”嗎？
“西弗勒斯。”
突然出現在身側的男人和他帶來的如影隨形的魔壓讓斯內普的身體陡然緊繃。
“放輕鬆西弗勒斯。審時度勢、趨利避害這一點無可厚非。”裡德爾笑著說。他停了停目光越過斯內普的肩看向了走道的更遠處——
“形勢已經變了西弗勒斯，”裡德爾繼續說，“想想以前你是抱著什麼樣的心情加入我們的吧，然後再做出‘你的’‘正確的’選擇。作為一個優秀的斯萊特林，我想你知道該怎麼做。鄧布利多校長，介意請我喝杯飲料嗎，？”
“當然不，走吧湯姆。”鄧布利多站在門口謹慎地盯著裡德爾，直到完全離開斯內普和艾琳身邊的身邊。
“對了斯內普教授，”裡德爾忽然又返了回來。他伸手從袖子裡拽下了一條什麼東西，朝斯內普扔了過去，後者反射性地接住了，緊接著又是渾身一震。同時怔住的還有被扔過來的某蛇，它驚恐地狂吞口水——
「教、教、教授，你、你——你好！噝~~~~」
“那是小艾琳的小寵物。”裡德爾笑著解釋，“差點忘了，它的另一個名字你一定很熟悉——是納、吉、尼。”
斯內普的瞳孔猛地一縮，手一抖，將抓著的東西扔了出去。
啪！小白蛇還來不及掙扎就被狠狠地砸到了牆上，然後順著牆壁滑落到地板上。
裡德爾只斜著眼睛瞥了一眼，然後頭也不回地走掉了。只是他墨色的眼裡，笑意似乎更濃了些。
「你這是在懲罰吧，湯姆？因為納吉尼不小心說漏了嘴？」海爾波從他的袖子裡鑽了出來。
裡德爾笑而不語。
……
“請坐。”鄧布利多指了指辦公桌對面的椅子，自己則快步地走到了旁邊的櫃子前。櫃子裡擺滿了酒瓶，他遞給裡德爾一杯葡萄酒，給自己也倒了一杯，然後回到辦公桌邊坐到了自己的椅子上。
“那麼湯姆，你為什麼會來——你的目的？”
“我的目的？”裡德爾晃了晃手裡的高腳杯，顏色不錯。他低頭呷了一口，“如果說，是為了結束我加註在黑魔法防禦術教授這個職位的詛咒——你相信嗎，鄧布利多？”
鄧布利多只看著他，沒有說話。他的臉色看上去並不太好，顯然是回想起了多年前的舊事。
“魔杖——”裡德爾說，“紫衫木，鳳凰尾羽，十三英寸半長，骨白色的。我想它在你手上，是這樣的吧鄧布利多？”
鄧布利多往後一仰靠在了椅背上：“它屬於伏地魔，湯姆。你想要它？”
“我想要它？”裡德爾笑了笑，“是在這裡的某個抽屜裡吧？”
鄧布利多皺了皺眉，保持著沉默。
“我想我現在應該這樣問——‘抽屜裡是不是有一些你不該有的東西？’‘開啟，把它還給它的主人’②？”裡德爾表現得漫不經心，眼神卻變凌厲了。
鄧布利多依舊沉默著。
“還是說因為它‘曾經’屬於伏地魔所以鳳凰社的領袖依照魔法界的‘法律’將它沒收了？鳳凰社似乎不是魔法部下屬部門吧？”裡德爾嗤笑了一聲，“那麼現在，我就作為魔法部特派高階監察員要求回收黑魔頭的魔杖——”他將右手攤開放在了辦公桌上。
鄧布利多拉開了辦公桌最底下的抽屜，骨白色的魔杖被放到了裡德爾攤開的手裡。
裡德爾收回了手，將魔杖在手裡把玩了起來：“謝謝，校長先生。”白光一閃，他手中的爪形魔杖變成了普通魔杖的形狀——高明的偽裝咒。魔杖在手心裡轉了一圈，他將他插進了長袍口袋裡。
做完這一切，裡德爾端起酒杯朝鄧布利多舉了舉：“可敬的選擇——只有當人們親眼看到我揮動這支魔杖時，他們才會相信‘我’回來了。”毫不意外地看到了鄧布利多眼裡一閃而逝的詫異，裡德爾帶著笑容呷了一口酒，“作為回報，接下去的三分鐘我將如實回答校長先生的任何問題。那麼請吧。”
鄧布利多揚了揚眉毛，