Chapter 18
聖誕假期的前一天，艾琳在圖書館裡做假前最後一份魔藥學論文的時候碰到了哈利、赫敏和羅恩，他們正好就坐在她對面的桌子邊，正激烈地討論著什麼。艾琳好奇地走了過去，只看到他們的桌子上堆滿了厚厚的資料：《二十一世紀的大巫師》、《當代著名魔法家名錄》、《現代魔法的重大發現》、《近代巫術發展研究》……
“不，不在這本上面。哦不，也不是這本……”赫敏快速地翻著一本又一本厚得像磚頭一樣的書。
“你幾乎把整個圖書館都翻遍了，赫敏。”羅恩說，“大概是我們弄錯了人。”
哈利垂頭喪氣地將他手裡的《近代巫術發展研究》推到了一邊：“也許我們該直截了當地找平斯夫人問問”
“問什麼？”艾琳隨手翻開了書堆中最上面的那本，開口問道。
“尼可。勒……”
“哈利！”羅恩大喊一聲，隨即在赫敏的瞪視下縮了縮脖子壓低了聲音，“你瘋啦，斯內普的女兒。”
哈利臉一白，也終於看到了艾琳。
“尼可。勒梅？”艾琳眨了眨眼睛，“那個製作了魔法石，去世的訊息刊登在了所有報紙上的大巫師尼可。勒梅？”
“對了！尼可。勒梅！”赫敏一躍而起，看上去興奮極了，“我想我們最好回公共休息室去，你們知道的，我幾個星期前從圖書館裡借了一本書出來！走吧、走吧，最好快一點。”她說著率先站了起來，“謝謝你，斯內普同學。”
“不……客氣。”
在艾琳的話說完之前，她的變小了的哥哥、舅舅跟舅媽就已經風風火火地消失在了書架間。
第二天上午，艾琳拖著收拾好的行李敲開了斯內普辦公室的門。
“東西都帶齊了？”斯內普掃了一眼眼前過分小的行禮，問道。
艾琳點了點頭：“只要帶書和家庭作業就就行了，衣服都在家裡。”
斯內普的表情黯了黯，握著魔杖的手腕一轉，艾琳的行李就變成了巴掌大小緊接著被他揣進了長袍口袋。
“走吧，先去對角巷。”
嘭——！綠色的火焰在壁爐裡燃燒起來，一陣短暫的暈眩過後，斯內普便帶著艾琳從破釜酒吧的壁爐裡鑽了出來。小酒吧依舊如往常那般昏暗，酒吧的老闆也一如往常地擦著酒杯，但因為聖誕節的關係，吧檯和底下的桌子邊只零星地坐著幾個客人。
穿過吧檯的時候，艾琳忽然想到了什麼回頭衝著那個頭髮幾乎脫光了的、長得像癟胡桃似的酒吧老闆笑了笑：“很高興見到你，湯姆。聖誕快樂！”
酒吧老闆愣了愣：“聖誕快樂，小姑娘。”
把腦袋轉回來的時候，艾琳的嘴角高高地翹了起來。在她的手腕上，被袖子遮住的地方，某條蛇抬了抬眼瞼，露出一絲紅光。
這時，斯內普的魔杖已經敲在了小天井垃圾箱上邊的特定的磚塊上了，那塊磚首先開始抖動起來，緊接著是它旁邊的磚塊們。一眨眼的功夫，牆面的中間就出現了一條正好合適父女倆透過的寬闊的拱道，通向用鵝卵石鋪砌而成的蜿蜒曲折、不見盡頭的對角巷。這會兒的對角巷人來人往，大多都是節前來採購的男女巫師。
“爸爸，你有東西要買嗎？”艾琳站在斯內普身邊，抬頭問道。
斯內普的身形頓了頓，看著擁擠的人群，牽起了艾琳的手：“去長袍店。”
長袍店的女店長摩金夫人是個矮矮胖胖的女巫，笑容可掬，穿著一身紫色長袍。
“好久不見啊斯內普教授，是要買長袍嗎？還是黑色的對嗎？”店門上的鈴鐺響過，她轉身一看到斯內普便熱情地招呼了起來。
斯內普朝她點了點頭，把站在自己身後的艾琳拉到了前面：“請給她找幾套合適的衣服，平時穿的就行。”
“早上好，夫人。”艾琳怯怯地說。
“啊呀呀，原來傳聞是真的！”摩金夫人放下了手裡正準備往架子上掛的衣服，走到了艾琳面前，“斯內普教授的養女是不是？來，站到後面的腳凳上去，我幫你量一下尺寸。想要什麼顏色的呢？小姑娘可不適合黑色，米色怎麼樣？……”
摩金夫人一邊用捲尺給艾琳量著尺寸，一邊不停地建議著，艾琳便也根據她的建議不停地換著各式衣服。每換一套，她必定會睜大了眼睛盯著斯內普——“爸爸，怎麼樣？”“爸爸，好看嗎？”“爸爸……爸爸……”於是，當半個小之後，斯內普黑著臉牽著艾琳從長袍店出來時，他的口