袋裡有多了五套，整整五套施上了縮小咒的與他的風格完全搭不上邊的女孩兒的衣服——他女兒的。
“歡迎下次光臨，給你打折——”摩金夫人如是說。
“恩，謝謝！”艾琳如是回答。
噗！
空氣扭曲了一下，父女倆便在熱鬧的對角巷中央憑空消失了。又是噗的一聲，他們倆出現在了蜘蛛尾巷迷宮般的老舊磚房的最深處。
斯內普拉著艾琳走到了最後一間屋子前面，他用魔杖輕輕一點，門就開了一條縫。艾琳從他身邊擠過，率先推開了門——空無一人。
外面的陽光似乎被什麼東西遮住了一樣，整間屋子都是那麼的昏暗。斯內普打了個響指，客廳天花板上的蠟燭便燃了起來。昏黃的光從上面垂落下來，投下一道昏暗的光圈，光圈裡擠擠挨挨地放著一張磨損起毛的沙發、一把舊扶手椅和一張搖搖晃晃的桌子。
艾琳明媚的笑靨頓時消隱了下去，已經到嗓子眼的那聲“媽媽”也重新吞回到了肚子裡，但她很快打起了精神扯著嘴角抬起頭看向斯內普：“爸爸，我能住我以前的房間嗎？二樓左邊那間。”
斯內普沉默了一會兒，二樓左邊那間房間原先是他的臥室。他將口袋裡的行李和衣物拿出來恢復如初，然後一個漂浮咒將它們漂浮到二樓的樓梯口。
“給你一個小時收拾房間。”他平靜地說。
“恩！”
艾琳蹦蹦跳跳地爬上了樓梯。斯內普則拿出了魔杖在半空中輕輕一點，原本附著在桌椅沙發和地板上的灰塵以及牆角的蜘蛛網便立刻消失了。這時候，從二樓左邊的房間那出了女孩愉快的哼哼聲，斯內普的嘴角微不可查地往上勾了勾便抓著他的魔杖轉戰其他的房間——廚房、儲物室和地下室，最後是二樓右邊的主臥，他成年後的臥室。
面向小河的窗子被蠟黃色的窗簾牢牢地擋了起來，一張簡陋的床，一張桌子和一張搖搖晃晃的高腳凳。整間臥室就像是一間昏暗的軟壁牢房，死氣沉沉。斯內普的目光不自覺地移到了蠟黃色的窗簾上，他看到過的畫面裡，窗簾應該是海藍色的，窗臺上擺著兩盆長勢喜人隨時都能用來製作最上乘生死水的水根草，從視窗一眼就能望到河對岸兒童遊樂園的並排的那兩個鞦韆，在那裡，還有一個火紅身的身影……
該死的！
斯內普狠狠地咬了咬牙根，手一揮，灰塵們便從各個角落聚攏到一起然後消失不見。他原本想就這樣離開，然而在轉身的瞬間，眼角的餘光瞥到了自己床上的異常。他大步地走了過去，用魔杖輕輕地挑起被子，墨色的眸子頓時閃過一絲亮光，是信！
整整十六封信，安安靜靜地躺在枕頭邊上，信封上歪歪扭扭的字跡寫著：給親愛的媽媽，莉莉。斯內普。
斯內普突然很想笑，他拿起其中的一封手指劃過那串歪歪扭扭的字——親愛的媽媽，莉莉。斯內普——卻怎麼也笑不出來了。漸漸地，他無力地癱坐到了床上，原本亂七八糟平鋪在枕頭邊的信也在無意識下被他整齊地碼放在了一起，縮小，然後小心的放進最裡面的衣服口袋裡。
一樓的客廳裡，艾琳站在高高的窗子底下，仰頭望向窗臺。窗臺上一隻黑色的貓頭鷹正用它那雙褐色的眼睛目不轉睛地打量著眼前這個陌生的小主人。
“你好嗎，安奎斯？”
貓頭鷹伸了伸翅膀，發出了一陣“咕嚕、咕嚕”的聲音。
從樓上傳來了一聲清晰的門被關上的“咔噠”聲，然後是人的腳步聲。艾琳興高采烈地回頭去看，果然，斯內普正順著樓梯走下來。
“爸爸，咱們家的黑撲撲呢？我只看到了安奎斯沒有看到黑撲撲哎，媽媽說黑撲撲是您的寵物。”
斯內普皺了皺眉：“黑撲撲？”
“對啊！”艾琳重重地點了點頭，邊說邊伸開手比劃了起來，“就是一隻很大很大很大的黑色的蛇雕。”
“蛇雕？”斯內普疑惑地揚了揚眉毛。
“對的！很大的蛇雕！有半個我這麼高，翅膀伸開來那就比我的人還要高了。黑色的，眼睛也是黑色的！”她朝斯內普走了幾步，“咦——那眼睛，就好像您的眼睛那麼黑！”
斯內普的心裡突然湧上一股相當不好的預感，卻又很想弄清些什麼……
“而且它還是一隻怪蛇雕！從來不吃蛇，卻像您一樣喜歡吃煎牛排。哪有蛇雕不吃蛇的！爸爸，它是不是很奇怪啊？”艾琳抬頭望向斯內普。
當她的眼睛望進斯內普眼裡的瞬間，攝神取念就像本能一樣無聲無息地施展了