霍九已經進來了。
——四十七八歲的年紀小個頭眯眯眼白白的面板很重的書卷氣息他腋下夾著一個綢子小包兒。
進門之後先向譚、胡二人行禮請個安口稱：“大善人——胡先生——”
在座的這些皮號負責人他都熟得很分別地打了個招呼。
——這位霍先生是譚府當年僱用的總文案先生因為他精於鑑定各類皮貨的貴賤真偽腹內又熟記百獸的異態典故是以在皮業界中被推為惟一具有權威性的鑑定人物。
“老皮通”霍九坐定之後臉上神情很是緊張的樣子。
譚雁翎看著他恍惚地道：“霍九你回來得正好……這幾個月生了很多事你可知道？”
霍九沮喪地道：“都聽說了！”他咬了一下手接下去道：“對方的心也太狠了……東翁你老人家千萬要自己保重……唉……這真是太不幸了！”
“現在我手下的皮貨行因缺貨供應已經十九都關了門只剩下京裡的‘翠華軒’一家還勉強支撐！”
霍九拱拱手道：“東翁所見極是‘翠華軒’是做紫禁城的買賣關係東翁的信譽最大應該維持！”
譚雁翎長嘆了一聲轉向鬍子玉說道：“子玉去把那塊皮子拿來！”
鬍子玉答應了一聲退下去。
霍九心存好奇地問：“東翁莫非得到了什麼珍異的皮子麼？”
譚雁翎嘆息了聲緩緩也點著頭道：“現在我們上下的命脈全都在這塊皮子上了！”
霍九一怔問道：“什麼皮子這麼珍異？”
一旁的錢老闆道：“霍先生是那傳說已久的‘白魔王’呀！”
霍九頓時一驚面有喜色地道：“東翁是說已經取到了這塊皮貨？”
“不錯！”譚雁翎嘆息了一聲道：“為了這塊皮子幾乎傾家蕩產才購到手中為了慎重起見還在等候著你的最後鑑定你鑑定過以後就交給錢老闆拿到京裡去供給皇上。”
“是是……”霍先生喃喃地道：“這總算是不幸中的大幸了聽說聖上對這塊皮子盼望已久呈上去必蒙重賞——”
說話時鬍子玉已返回手裡提著一個紫藤箱子大家都緊張地站了起來。
所有的注意力都集中在這隻箱子上因為箱子裡的這塊皮子都直接的與每個人有關係。
最緊張的是錢老闆因為他的身家性命都有賴這塊皮子的庇護哪能不緊張得要命？
箱子擱在了大理石方桌上。
霍九也開啟了他的小布包。
布包裡是一套鑑定皮貨的工具包括小刀小剪子幾種藥水還有一隻特製的水晶放大鏡。
箱子開啟了——
雪白的一大塊熊皮。
每個人都睜大了眼睛。
霍九為怕髒了皮子特別戴上了一副手套。
然後他小心翼翼地把皮子拿了出來“呼啦”一下子抖開來。
每個人臉上倶都現出了一種希罕的表情微微出了一片讚賞聲音。
霍九未鑑定之前先皺了一下眉頭他兩隻手用力地搓著這塊皮子又在鼻子下嗅了一下。
頓時他的樣子顯得很緊張——譚雁翎慌忙問：“怎麼？”
霍九搖搖頭拿起一根針小心在皮子上打了幾針——
然後他又分開了毛面仔細地拿起水晶鏡透視著皮毛的裡層。
每個人的心都提到了嗓子眼。
霍九看著看著臉上原有的一番異采忽然消失了。
他頹喪地坐了下來。
“怎麼樣了？”
“怎麼了？”
“怎麼了？”
每一個人都忍不住問了一句。
霍九頭垂得很低緊緊地咬著牙大家都清楚地看見他兩腮上的肌肉在劇烈地跳動著。
良久——
他抬起臉看著譚雁翎苦笑地說：“東翁這塊皮子是向誰洽購的？”
譚雁翎心裡的激動更甚於霍九他臉都白了。
“——‘賽呂布’蓋……蓋雪松怎麼！莫非這塊皮子是……”
霍九冷笑道：“快找他來！”
一旁的鬍子玉傻著臉道：“他早就……”
譚雁翎忽然閃身來到了霍九跟前當胸一把把他抓了起來。
“說——怎麼回事？”
霍九抖著聲音說：“東翁受騙了……是假的！”
譚雁翎一反手把霍九摔出了丈許以外撲通摔在了地上。
如非是地上鋪著厚厚的地毯只這一下怕