給我鬆開蠅子，我甩甩麻木的胳膊，趁人不備一頭向柱子撞去，姑娘們嚇得一陣尖叫，血順著我的上額流了下來。
蟬媽冷笑一聲說：“這種小手段老孃見多了，想活活不了想死還不容易，來人，給我在她的傷口上撒一把大青鹽，免得日後落疤。”一把鹽撒到我的傷口上，痛得我滿地打滾。蟬媽又和淳妤說：“你是死人嗎？還不帶她下去，告訴她，如想不開老孃大不過就算丟了一千兩銀子，如想開了，好日子還在後頭呢。”
淳妤把我攙到後院。看上去她有四十多歲，可風韻猶存。她的目光柔和而誠懇。給我倒了一盅茶軟軟地說：“別鬧了，死是死不了，反倒多受些罪。進了這個門的姑娘們哪個不是鬧得死去活來、人仰馬翻，可最後怎樣，還不是順了人家。實在鬧騰得活不出去，交給一群日本大兵，那可叫受洋罪。真讓你求生不能求死不得。去年來了個重慶的女子，一夜之間被十來個日本兵糟踐死了，第二天被裝進破箱子扔到野外去了。活著吧，看破些，別死擰一股繩不放……
我說：“我這條爛命，生死一般大。”
淳妤說：“還是活著好，活著就會有希望，就會有機會做想做的事兒。省事兒些，明天如果來了教你書琴詩畫先生你可順著些。嬋媽脾氣壞，一時惱了，把你拉到三流的大炕上，一天接待十幾個男人不說，染上些毛病死都來不及。我看你比別人伶俐，好好學著做個頭牌，自己為自己撐起腰來，攢些私房錢把自己贖了身遠走高飛，誰還認識誰，說不準還能嫁個狀元榜眼探花的，作個官太太。”
我已感覺到身邊佈滿陷阱，稍不留神就會自投羅網。我做夢也想不到會被拐賣到妓院來。我想念山林，想它嘎嘎的響聲，想念芬芳的草地。我要重歸山林，我要活下去……我說那你給我拿飯來，我幾日沒吃飯了。淳妤說：“這就對了。”大叫丫頭們拿飯來。一會兒幾個丫頭送來幾道菜和一碗飯，我狼吞虎嚥地吃了起來。
早晨我開啟屋門：嬋娟閣後院的一番美景盡收眼底，一些不知名的長嘴鳥兒站在搖曳不定的葦幹上，昂著頭，抖著翅膀，爭相賣弄著動人的歌喉。悅耳的歌聲似行雲流水，在微微泛起的浪尖上滾著，飄著，在清新、溼潤的空氣裡流蕩，餘音嫋嫋，不絕如縷。輕風吹來，粉荷搖曳，剛脫花瓣的嫩黃色的蓮藕，清香四溢。眾多的蜜峰、蝴蝶、蜻蜓在上面飛飛停停，總也捨不得離去。
小橋上一隊隊打水的小丫頭們倒影在空靈澄碧的水中，展現出一幅水靈靈的山水畫圖。良久，只聽身後淳妤說：“姑娘起來了，洗臉吧。”我猛地抬起頭，望著冉冉上升紅日，心中響著一個執著的聲音：“總有一天，我會重返山林，要把我所有的幻想變為現實。”人生一世，草木一秋，但是，切莫忘記，我現在如一隻迷失方向的孤雁，嬋娟閣只是我一個臨時避風的港灣。
吃過早飯，李財帶著倆女琴師，開始教我彈琴。對於彈琴我不是外行，在山林時我是青楊、綠柳的伴讀，而且又比她們年長，她們沒學到的東西，我可都記在心裡。可以說一點便通，只是這兒還得邊彈邊唱。晌午擺飯的時候，嬋媽帶著幾個小丫頭匆匆而來。一進門便說：“這小日本可真不是人，搶這搶那不說，還要搶姑娘，上午有個叫小信次郎的小頭目逼著一點紅跟他走，都拿出來真傢伙來啦。要不是我及時趕到，那小信次郎手中的東西一響，一點紅就沒命了，這小日本就欠土八路來收拾他們。”
淳妤過來倒茶，蟬媽問：“這丫頭的腦子靈不？”
淳妤說：“哎，媽媽這姑娘可真是嫦娥神仙下界，學琴不用師傅指點，我看她天生就是吃咱們行道的這碗飯。”蟬媽說：“這就好了，看來我們嬋娟閣要見大世面了。把後花園的閣樓改叫——冰姬坊。這姑娘以後就叫冰姬。一年後挑燈，不惜代價把她培育成金枝玉葉一樣嬌貴的人兒。從今以後，早晚用現擠的牛奶給冰姬洗臉，再配四個小丫頭使喚。夜裡不要讓冰姬下床小解，免得磕著碰著，該讓那些吃閒糧的老媽子遞上便盆。今年中秋各大妓院選花魁時，我們要隆重推出冰姬小姐，用冰姬重振嬋娟閣……趙豺——”蟬媽大叫。趙豺進來問：“蟬媽什麼事？”蟬媽說：“把九曲城最好的琴師、畫師、棋師、酒師、文師都找來，不要怕花銀子，這種著三不著兩的爛日子老孃混夠了，明天九曲城就是我萬金蟬的天下。淳妤，冰姬這棵搖錢樹搖下搖不下錢來全都靠你了”。
淳妤露出一絲燦笑說：“媽媽可別這麼說，這麼說太看重我這老婆子了，我可沒那麼大的能耐。”淳妤嘴上說著，臉上卻帶著高興和得意的表情。