“密太妃呀！”梅兒說著，一邊仍幫著德玉收拾碗筷擦桌子。“我常常借寧壽宮的膳房來學做菜，還有女紅琴棋書畫等，雖然有些仍不太熱稔，但該懂的我都懂了。”
“你為什麼要學那些？”額爾德又問。
“宮裡的生活實在太無聊了嘛！如果不找些事來做做，真的會悶到瘋掉！反正那些事學了早晚會用到，所以……”說到這裡，她紅了紅臉。“呃，我總要嫁人的嘛！得學著替夫婿縫補衣衫，或者做兩樣小菜讓夫婿下酒，額娘說過，奴婢傭僕再多，可有些事還是得由妻子親自來。”
“別位公主格格們卻不這麼想。”她們只會讓人伺候，會下命令，從來不曾想要自己動手。
“她們是她們，我是我啊！”
“確實，”額爾德慢吞吞地點了點頭。“她們是她們，你是你。”
宮裡的生活無聊，山裡的生活更沉悶，特別是春雨綿綿下不停，想到山裡去閒晃都不成，不能出門只好窩在屋裡找樂子。
可簡陋的獵屋才那麼丁點大，三個女孩兒擠一張木榻，兩個男人搭地鋪，原地繞一圈就全看光了，想散步也僅能散兩步，於是車布登提議搖骰子比大小，取了碗來大家便開始拿果核下賭注，除了額爾德只在一旁負手觀戰之外，其它人都越叫越大聲。
“大，大，大……。耶，我又贏了！”梅兒興奮得差點跳到桌上去。
“再來！再來！我就不信老押不中！”
結果車布登第一個把果核全輸光了，於是額爾德很客氣地告訴他要如何還清“債務”。
“晚膳你負責。”
“欸？不要吧！老大，外頭在下雨耶！”
額爾德不語，只是靜靜地看著他，看得車布登的脖子馬上又縮短了一大節，於是三個女孩子便一塊兒嘻嘻哈哈地把哭兮兮的車布登給踢出門去了。
然後梅兒先去泡了一壺茶給額爾德和德珠姐妹倆，再坐下來靜靜地縫補大家的衣裳，看上去是那麼乖巧嫻靜，與片刻前那種又叫又笑又鬧的天真頑皮樣截然不同，彷佛不同人似的。
德珠與德玉相覦一眼，閒來無事好奇地提出心中存在已久的疑問。
“小妹，你怎會想到要到江南呢？”
梅兒瞟她們一下，再垂眸認真縫紉，一邊把曾經告訴密太妃的理由再說一次。
“……我是在京裡頭長大的，從未出過京——不懂事時不算，平日裡老聽額娘提說南方有