杜弘這幾天沒好好睡過，不知酒中有藥物，睡下去便沉沉入夢，獲得了充足的睡眠和安靜的休歇，對他來說，反而有好處。
他久走江湖，一向十分小心。但在一處陌生的荒村野店中，沒有提防的必要，也因為疲勞過度，以致著了道兒，活該倒黴。
他終於醒來了，只感到精神奮振，疲勞盡消，渾身舒暢，睜眼便看到視窗射入的一抹晚霞令室內罩上一層紅光。
目光落在窄小的鐵格小窗臺，他一驚而起。
“老夭爺！”他脫口叫。
這是一間堅牢的石室，有丈五六見方，室頂壘木搭建，每根木粗如海碗密排而成，有不少縫隙。小窗是圓形，約尺八見方，三根兒臂粗的鐵條為欄，只有貓才能進出。一座鐵葉門，門上開了一個五寸大的小窗孔。
室中只有一張木榻，不是睡炕，之外空無一物。
身入牢籠並不會使他驚駭，令他大驚失色的是除了木榻之外，全室每一寸地皆為千千萬萬的蠍子所爬滿，屋頂、窗臺、牆壁，全是這種令人噁心的毒物。
在北方，蠍子平常得很，無處不在，任何角落也可找到這些小毒蟲的蹤影，頑童們甚至裝在衣袋裡作為玩物，被尾鉤蟄中，並不比被大螞蟻咬一口嚴重。但有些人卻受不了，尤其是南方人，捱上一下，不叫苦連天才怪。
千千萬萬個蠍子，那就嚴重了，任何人見了也心驚膽跳。如果是普通三兩寸長的黑褐色蠍子，膽大的人也不至於大驚小怪，但這間囚室的蠍子，全是五六寸長黑藍色的異種藍蠍，毒性極為猛烈，健壯的人捱上一下，痛昏並非奇事，甚至可以致命，只消看一眼，便會令人渾身綻起雞皮疙瘩，頭皮發麻。
整座囚室內，皆被蠍子爬動所發的沙沙聲所充滿，尤其是在屋頂上爬行、爭鬥、追逐、覓偶等等活動的蠍子，似乎隨時皆可能失足下掉，益增恐怖。
怪，就是床上沒有，甚至床腳附近半尺徑之內，也沒有蠍子走近。
他大驚而起，心中暗暗叫苦不迭。
除非他能凌空破窗而出，或者變成飛蟲從門孔中飛出去，不然勢難避免被毒蠍所傷。
身上衣褲俱全，靴袂已脫下置放在床尾，包裹衣物兵刃都不在，糟了！經驗告訴他：他已落在仇家手中了。
他拉脫一幅衣角揉成一團，向下轉擲。
真嚇人，立即有十雙以上的藍蠍，抱住了那團衣角，尾下如雨，向成團的衣角進攻。
即使他有三頭六臂十條腿，也不可能驅走這千千萬萬藍蠍，開出一條路，走近鐵葉門，他只能呆在床上，乖乖等候囚室的主人發落。
“外面有人麼？”他大叫。
毫無迴音，外面似乎沒有人。
看到窗外透入的一抹晚霞，他暗暗心涼。至少，他被囚在此地快一天一夜了。昨晚落店的情景，他記得十分清楚，店夥要他夜間上茅屋小心蠍子，目下蠍子卻成千上萬困住了他，顯然，他已落在對頭手中了。
首先，他便想起了摩天嶺的朱堡主，那位能大量用毒的神秘人物，如願以償地把他弄到手了。
“我要是能生火，也許有希望。”他想。
江湖人不離身的火摺子已被搜走，想生火驅蠍勢不可能，木床是新制的，尚帶有新木的清香，不可能鑽木取火。
“只要我能生火，只要我能生火……”
他哺哺自語，絕望地用目光搜尋生火的工具。可是，他失望了，即使他能折掉床，手削牙咬可製成鑽子鑽床，但沒有枯葉乾草也是枉然。
他板起一塊床板，心中一動，想起上次在斷魂谷，用高蹺透過火場的事，立即開始穿襪著靴，手指有意無意地擦過靴底旁，心中略安，那裡面的一枚孤星鏢末被搜走。
他將床板向門旁一丟，蠍群可怕地騷動。事先他以為床必定侵了某一種闢蠍的藥，只消將床板丟在地上，蠍群必定走避。豈知料錯了，只眨眼間，床板便被藍蠍所爬滿。
又破滅了一個希望，他恍然地說：“原來是放床的地方撤了闢蠍藥物，與床無關。”
他不死心，再扳起一塊床塊，猛地一撥，將十餘隻藍蠍撥入床下。那些藍蠍像被火灼，狂亂地向外急爬，爬出床外進入蠍群，仍在高舉尾鉤亂刺、訂旋、滾轉、抽搐，久久方行靜止。
門外，突然傳來銀鈴似的輕笑聲。
他猛抬頭，看到門洞出現一張俏麗的年輕女郎面孔，大概來了不久時刻了，正以那雙明亮的鳳目，盯著他發笑。
“喂！出去談談好