不好？”他裝得不在乎地說。
“咦！你不是不怕蠍子麼？”女郎笑問，避開正題答非所問。
“乾乾萬萬的最毒藍蠍，不怕是假。”他示弱地說。
“還有更毒更大的蠍王呢。”
“算了吧，這玩意在下認栽。”
“你不是在打算趕走它們麼？”
“在下失敗了。”
“你當然失敗，不必枉費心機了。”
“在下是囚犯麼？”
“很難說。”
“你的音思……”
“這得看了你的態度而定。”
“好吧，在人矮簷下，怎敢不低頭？”
“識時務的人，永遠不會吃虧。”
“是的？在下記住了。哦！姑娘貴姓芳名？”
“你呢？”
“杜天磊。”
女郎噗嗤一笑，傳出開閂聲，鐵葉門拉開了，是個年約十七八，相當清秀侍女打扮的少女，笑道：“首先你就不誠實。記住：以後千萬不可撒謊，更不可口亂編姓名搪塞騙人。準備走，家小姐要見你。”
說完，舉步踱入，走得甚慢，碎步一寸寸向前挪。地上的藍蠍似已通靈，一陣騷動，紛紛向兩側爬開讓路。
他搖搖頭，苦笑道：“天下間不怕蠍子的女人，確是罕見。女人豢養了千千萬萬蠍子，更是駭人聽聞，在下少見多怪了。”
女郎走近，伸出纖纖玉手說：“請隨我來，幹萬不可亂走。”
他接住侍女柔若無骨的手掌，隨後向門外走去。出了門，侍女收回手說：“杜爺，請記住，不可胡亂走動，不然悔之晚矣！如果你想乘機逃走，千萬打消這愚蠢的念頭，不但全宅處處有兇險，而且宅外百步內寸步難行，希望你相信。”
“在下怎敢不信？呵呵！即使你真是虛言恫嚇，在下也不敢懷疑。”他鬆了一口氣無可奈何地說。
室外是一棟大宅的後院，院中亂石參差，花草雜亂無章，腥風觸鼻，一塊大石頂端，棲息著一隻長約一尺，尾部特長的褐色大蠍，尾巴高舉，尾鉤伸縮不定，虛懸在頭部上方，擺出了攻擊的姿態，顯得極為猙獰可怖。
“這就是蠍王？”他問。
“這是最小的。你知道，人也是一樣，小的最為頑皮，性情莫測多變，你得小心不要觸怒它。”
“承告了。哦！你家小姐專養這種毒物不怕噁心？”他試探地問。
“如果你從小便與這些毒物相處，你也不會感到噁心害怕的。這些蠍子並不醜惡，你不驚動它，它是不會主動攻擊你的。”
“受人驅使，又當別論，是麼？”
“那是當然，如果它們一無是處，養來何用？你知道三十個人專門負責繁殖蟲類，以填飽它們那永遠感到飢餓的肚腹，是多麼勞民傷財的辛苦事麼？”
“我想，你這兒人手可真不少。”
“不多，約有六七十名。”
“你家小姐姓朱？”他旁敲側擊開始探口風。
“你何不自己去問？”侍女口風甚緊。
“不久便可知道了。”他只好停止試探。
晚霞滿天，到了一處廣大的院落，他看清了四周的形勢。這是一座廣大的宅院，座落在小山環抱之中，不用猜，他也知道必定位於邯鄲的西面二十里以上。
邯，山名；鄲，意思是盡。邯山至此而盡，所以地名稱為邯鄲。古邯山已不可考，有說府城西面六十里的聰明山是古邯山；一說邯鄲西面三十里的堵山是邯山；又說城東南五六里那座小山是邯山。共實聰明山是紫山的東面別峰，堵山也是紫山的南支。邯鄲的地勢是山列西境，平野綿亙東原，身在小山環抱之中，當然知道身在西境了。
宅院甚大，似乎人丁甚少，僅不時看到一兩個老僕與僕婦打扮的人，埋首在花樹叢中修剪花枝捕捉害蟲，整座宅院靜悄悄，十分幽靜安詳。
穿越重門曲廊，最後到達一座月洞門，侍女站在門外，向門內一名十二三歲的小侍女說：“芳芳，人交給你了。”
芳芳含笑打量他片刻，笑道：“杜爺，請隨我來。”
他跟在後面，暗中打量著四周的形勢，笑問：“小芳姑娘，如果在下一走了之，你打算怎樣？”
小芳扭頭噗嗤一笑道：“我會說你好走，再見。可是，你不會走。”
“你不阻止我？”
“咦！我為何要阻止你？這不是我的事，我只負責領客人去見小姐，客人的去留我無權過問。”芳