，在回程的時候，都會滿載將著近萬名德裔美國人離開這個國家。
“終於到了！這是我們中國人的碼頭！”
站在船舷邊地葉在馥望著碼頭上的飄揚地五色旗，有些激動的說道。
這是葉在馥離開美國大半年後，再一次來到美國這個生活了三年多的國家，上一次來到來美國是為了求學。民國三年一戰爆發後，當時在英國格拉斯哥大學造船系學習的葉在馥。奉海軍部的命令調赴美國監造潛艇，同時轉入麻省理工學院。學習軍艦設計與製造，民國6年在取得海軍工程學學士學位後回國，回國後便進入了西北“特種水利裝置研究所”，在那裡從事一號特種裝置的研究。
現在裝備著十餘艘一號特種裝置的特攻隊早在幾個月前，就已經秘密地進駐了位於葫蘆島秘密基地。儘管那種袖珍潛艇只能做近海防禦，但是在葫蘆島造船廠中，正有一艘商船正在進行改造。它將做為載船把那種沒有遠航能力一號特種裝置運到遠洋，在入侵者意想不到的海區發起特種攻擊。
“乃芬！是啊！這是咱們中國人的碼頭，中華遠洋船運公司在美國擁有十三座專用碼頭，可是在國內除了葫蘆島之外卻只有二十九座專用碼頭！那是在我們自己的國家！因為我們最好的港口都被外國人控制著！”
沈鴻烈不無感慨的說道，此時的穿著一身中山裝的沈鴻烈目光之中帶著些許惆悵，祖國最好的港口被外國人佔據著，是軍人的恥辱，尤其是海軍地恥辱。
為了遠成重建海軍地夢想。這一次沈鴻烈放下了剛剛完成組建地北海海上警備艦隊。親自帶領由十餘人組成地“中國海軍赴美考察團”。這個得到海軍部批文地海軍考察團。在經過四十五天地海上顛簸來美國。就是為了能買一兩艘美國海軍退役地舊式戰列艦。作為海警艦隊地訓練艦。為將來建立大海軍打下基礎。
“沈校長。未來咱們會收回這些港口地不是嗎？”
葉在馥看著港口肯定地說到。在西北地大半年之中。葉在馥受到最大地影響就是自信。那種對未來地完完全全地自信。葉在馥相信未來中國一定會成為主任描述中那個強大地中國。到那時所有失去地權力都將被收回。不論是在華特權還是租界地或是租借港口。
在兩人說話地時候同。“祖國號”這艘世界上最大、最豪華地巨型郵船。已經在拖船地拖曳下緩緩靠上碼頭。在舷梯放下後。一千多名各國乘客便順著舷梯走下了巨輪。而搬運工們則順著下層舷梯上了船。除了解除安裝乘客們地隨行物品之外。更重要地是解除安裝從中國運來地成品時裝、絲襪、化妝品等各種奢侈品。
54000噸地“祖國號”太過於龐大。在戰前他是作為一種國家榮譽地象徵而被建造出來。而不是純粹地出自商業角度。即便是在富豪林立地歐美又有多少人能買起3000美元一張地船票。搭乘這艘豪華巨輪往返歐洲和紐約之間。更何況是在中國。大多數中國人只能買得起三等艙地船票。即便如此乘客地數量也非常有限。
僅只靠客運根本不可能維持“祖國號”地在葫蘆島至紐約之間地運營。為了維持“祖國號”地運營。所以其裝載著大量地西北和南方生產貨物。大都是各式各樣地體積小、重量輕地奢侈品。在貨運地貼補下現在地“祖國號”勉強可以維持他地運營。當然只有在回程地時候。他才會發揮一艘郵輪地作用運回大量地德裔技術移民。
“報告，邊防公署急電！”
考察團的機要員從資料夾中拿出了一份“祖國號”的無線電臺收到後轉交的，剛剛在機要室內譯出的電報交給了沈鴻烈。
“乃芬，咱們又有了新任務了！是你的老本行！”
仔細看完手中的電報後，沈鴻烈面帶著笑意的把電報交給了葉在馥，這位海軍赴美考察團的技術顧問，因為是買舊船的關係，所以需要實地考察所購舊船的實況，同時決定是否在美進行維修。所以葉在馥才會被列入大都是海警艦隊的軍官組成的考察團之中。
“……不惜一切代價急速購得潛艇！”
看著電報上的內容葉在馥地臉上露出了笑容。對於潛艇葉在馥並不陌生甚至可以用非常熟悉。從英國的格拉斯哥大學奉命調到美國麻省理工學習期間，葉在馥就曾在美國電船公司地格羅頓船廠監造過潛艇。正如沈鴻烈所言，潛艇正是葉在馥老本行！
一個小時之後，“共和中國海軍赴美考察團”一行十六人坐上了紐約西北公司辦事處派來的四輛車離開了霍波肯港中華遠洋船運公司專用碼頭，隨後代表團將在飯店休息一夜之後。乘火車前往華盛頓，