僅僅第二天，大年初四，訊息已然傳開，閩贛總督胡宗憲率軍力挫賊軍，分宜無憂，但賊軍南下吉安府，安福縣城被攻破。
歐陽必進是安福縣人氏，最重要的是，嚴嵩的妻子歐陽氏孃家在安福縣，當夜，多名御醫入嚴府。
“據說趙元質被嚴東樓當眾罵得面無人色，如喪考妣。”徐璠很難得的被放出來。
一旁的吳時來愣了下，脫口而出，“如喪考妣……老夫人本就是他義母。”
徐璠放聲大笑，舉起酒盞，“惟修、克柔，來來來，以此酒相慶。”
吳時來臉上滿是喜色，而另一人神色平靜，眼中帶著一份深思。
自從去年鬧了那一出被抽了二十鞭之後，徐璠長時間被禁足府中，今日被放出來，一來是因為禁足時間很長了，二來是因為需要徐璠出面招待一位客人，剛剛從鎮海歸來的吏科給事中胡應嘉。
“克柔今日興致不高？”吳時來奇怪的看了眼胡應嘉，字克柔，可見其人平日不是個安靜性子。
胡應嘉勉強一笑，“此番南下，實是疲憊，又趕在年節前回京，路上顛簸。”
“克柔辛苦了。”徐璠性子還算精細，勸道：“此次南下，父親也無交代，實是無處下手。”
胡應嘉心裡一緊，笑道：“南下無所獲而返，昨日登門師相……若不是今日魯卿兄設宴，小弟實在心裡惴惴。”
“說哪裡話，父親昨日太忙，一早就接到那邊的訊息嘛。”徐璠擠眉弄眼，又說：“父親昨晚還問起席上冬筍呢，鮮嫩可口，似是東南所出。”
胡應嘉咳嗽兩聲不說話了，那些冬筍都是從鎮海帶來的……徐璠略略一想嘆道：“這次真是委屈克柔了。”
這句話一出，吳時來微微點頭，胡應嘉臉色有些僵硬，兩個多月前南下途中，日子是真不好過，孫鋌、陳有年、陸一鵬都是那次隨園鬧六科的主力，特別是孫鋌……
但兩個月後北上返回途中，胡應嘉的態度在不知不覺中發生了偏移，這種偏移來自於他對鎮海的細緻觀察，對錢淵印象的轉變，以及臨別前和錢淵的那一番長談。
甚至在運河上，陳有年幾度相邀，黃懋官也開了口，胡應嘉被陸一鵬推上了牌桌……畢竟三缺一。
一天十幾圈的麻將，說不上化敵為友，但至少算是牌友了。
“不過柳暗花明又一村啊！”徐璠又美滋滋的抿了口酒。
全京城的人都知道嚴世蕃的外號“小閣老”，京官都知道“小閣老”這個綽號名至實歸，嚴嵩早就不能正常處理朝政，而嘉靖帝幾十年不上朝，嚴嵩如何能讓出票擬大權，所以如今大部分朝政的處理權都在嚴世蕃的手中。
一旦歐陽氏病逝，嚴世蕃必須扶棺歸鄉，守孝二十七月，沒了這位小閣老，嚴嵩能撐多久？
只說日常的朝政處理，已經年滿八十的嚴嵩也無能為力，必然要讓出票擬大權，沒了嚴世蕃，票擬大權除了徐階還能有誰？
接管票擬大權，徐階就能順理成章接任首輔之位，徐璠就能取嚴世蕃而代之，成為下一個小閣老……呃，最後一點算是徐璠的自我美化。
胡應嘉細細打量徐璠，這是個不折不扣的蠢貨，只怕徐階心裡也清楚自己兒子是個什麼貨色，想從徐璠嘴裡打聽些什麼……只怕他什麼都不知道。
在心裡琢磨了下，胡應嘉突然笑道：“昨日登門，見叔大兄在側，倒是沒見到與繩兄。”
一旁的吳時來笑道：“與繩兄前日就來了，叔大兄身份不同嘛。”
胡應嘉點點頭，和徐府走得近的官員多了，但受徐階重視，同時算得上光明磊落的，唯獨陸光祖一人。
散了席，胡應嘉下樓尚未上轎，見不遠處一行人急匆匆打馬而過，為首者居然是剛剛席間提到的工部尚書趙文華。
“噢噢，那是城南的名醫周帆。”吳時來眼尖。
徐璠嘿嘿笑道：“這是死馬當作活馬醫了。”
如若不是御醫沒轍，有必要去找民間的名醫嗎？
刺骨的寒風呼嘯而來，大片大片的雪花亂飛在空中，呆立在院子裡的趙文華渾身上下都溼漉漉的，眼中帶著一絲哀傷，心裡卻在慶幸不已。
兩年前在錢淵面前苦苦哀求，趙文華得到了一個似是而非的答覆，但是他不敢，因為他怕。
青壯年的趙文華一心往上爬，不惜拜嚴嵩為義父，一路高升到一個三甲進士能抵達的終點，六部尚書。
而如今的趙文華年近花甲，需要考慮的是退路，如果能在