楓林城域東南方向，有一座小鎮，風景秀麗，民風淳樸。
鎮外流過一條小河，多年來也像這座小鎮一樣平靜。
十四歲的少年生得清秀，眉眼給人一種乾淨舒服的感覺。一身簡單的武服，束住了已經很是漂亮的體態。除卻一柄長劍，身上別無他物，整個人顯得十分利落。
他沿著小河走，不時的應和著人們的招呼。
“王嬸好。”
“紅姨好。”
“剛回來。”
“已經吃過了。”
河邊浣衣的女人們，都是看著他長大的，對這個小小年紀就獨自去城裡打拼的少年十分喜愛。
這個捏捏他的肩膀，那個比比他的個頭。
最後也都放他回家。
少年眉間掛著隱憂，走過這條小河，人們的關心和同情，愈發令他不安了。
走過熟悉的街道，路過了自家的藥鋪，夥計們無心生意，個個臉有愁容。少年也不進去，徑直路過了，尋自己的家門。
姜家在鳳溪鎮，算是有錢的人家。姜家藥房是有口皆碑，都不必說本鎮了。常有其它鎮的人，寧可多走十幾里路，也要來姜家藥房抓藥。
人們有這樣的共識——在姜家藥房絕對買不著假藥，絕不會短了誰的秤，且買到的一定是楓林城域品質最好的藥材。
小時候覺得很高的門檻，現在輕易便跨過了。堂屋裡是聽著聲音迎出來的宋姨娘，眼睛紅腫著，看到少年便流淚。
少年的心緊緊揪著：“我爹怎麼樣了？”
“是誰來了？”
臥房裡傳來虛弱的聲音。
宋姨娘抹掉眼淚，轉身走進去：“是小望！小望回來看你了！”
少年本能地抬起腳步，忽然不敢落下。
咬了咬下唇，畢竟還是走進裡屋。
他首先看到的是一張架子床，雕紋古舊，早已落了漆。目光遲疑了幾息，畢竟還是落下去。
他於是看到了那個倚著靠枕，已經形銷骨立的男人。搭在被子上的枯瘦的手，往袖子底下藏，用那雙已經不再明亮的眼睛，溫柔地看著他。
兩人對視，沒有第一時間說話。
少年的目光再往下，在架子床前有一張圓凳，凳子上放著一隻藥碗，碗裡黑乎乎的藥湯，正在散發熱氣。
兩歲的姜安安便跪坐在這張圓凳後面，在他進門之前，她正鼓起腮幫子，對著面前的藥碗，使勁地吹。
這會兒迎著哥哥的視線，烏溜溜的眼睛定在那裡。
“燙。”她說。
床榻上的姜長山笑了起來：“藥太燙了，她在幫我吹涼呢。”
少年在這個時候開始鼻酸。
他不知為何不能忍住。
明明已經是個大人了。
“你怎麼回來了呢？”姜長山又問。
“是我寫信告訴他的。”宋姨娘幫他加塞了一個枕頭，令他靠得更舒服一些，語帶哽咽。
姜長山的語氣有些無奈：“我又沒有責怪你，你怎麼還先哭了，在孩子面前……”
宋姨娘止住哽咽聲，但淚珠大顆大顆地落。
姜長山抬起手來，想為她拭淚，可竟並不能抬高。
他枯瘦的手就這樣落回去，虛弱地嘆了一聲。
小小的姜安安跪坐在地上，看了看父親，看了看孃親，又看了看哥哥，不知所措。
少年走過去，把姜安安抱起來，抱在懷裡。滿是老繭的手，輕輕托住她的小腦袋
姜安安圓嘟嘟的臉，就安心貼在他的頸窩。
病床上的姜長山靜靜看著他們，眼神欣慰。
“半年沒見，小望是不是又長高了？”他問宋如意。
“就快比你高了。”宋如意抹著眼淚說。
姜長山看著自己的兒子，很有些滿意，又問道：“楓林城道院外門的考試是什麼時候？”
“下個月。”少年答說。
“你有沒有錢用？如意，你把那個抽屜——”
少年打斷他：“我在城裡交了很多朋友。我現在的劍法很不錯，可以接一些輕鬆的任務，自己能掙錢。”
說著，從後腰解下一個錢袋，鼓囊囊的放在宋姨娘手中：“治病先用這些，不夠我再想辦法。”
“掙了多少？”姜長山臉上帶笑。
宋如意解開繫繩給他看，裡間銀子居多，有整錠的，也有零碎的，還有一些刀錢。
姜長