，為人弟子者，不可不以血還報。
“南無釋迦摩尼！”
苦命低頌佛號，那張愁苦的臉，皺成了深壑。
“苦性若在，的確不必老衲擔此位，不必我以愚魯害梵傳。”
“苦覺若在，他必不會緘聲，早跳起腳來，指天罵地，撒潑打滾，把自己滾進泥裡，也護我這一點顏面。”
“可惜……他們都不在了。”
苦命頓了又頓，一段話幾乎未能完整。
苦覺私下裡也沒什麼正形，發起怒來甚至會指著鼻子罵他，可是在外面卻總是會堅定不移地維護他這個方丈師兄，維護懸空寺。
苦性是同輩之中最為秀出者，可……
可一切都過去了。
“我修命而知命不可違，我度苦卻度不得身邊親近之人。”
“但老衲站在這裡，肩承過往，要帶著他們那一份，撐起這數十萬載的禪因。”
“我登頂懸空寶寺，是我的苦命，在南天師眼中，卻是我的幸運。甚至……是我的惡毒。”
“人與人之間猜疑至此，也怨不得誰來，是我平日少結善緣，不織良因。”
苦命長長地嘆出一聲，看向姜望，合掌一禮：“鎮河真君顧念舊情，擔當仁義，此來禪境，遠途辛苦！”
“但懸空寺之事，懸空寺自承，接下來無論發生什麼，都請鎮河真君不必插手。一人生死，自有其命，一寺興衰，自有其因。懸空寺已經準備好，接受自己的命運。”
他回過視線，將一雙禮虔的手掌分開，大開中門，直面應江鴻：“南天師，昔日苦覺之死，我不能問。蓋因他寧可脫離宗門，也要全他憫徒之心；蓋因景國勢大，懸空寺勢衰，天下無一大宗，不仰中央鼻息；蓋因懸空寺上上下下，數不清的禪修，數不盡的善信，老衲不可不顧念！”
“可苦覺是我從小一起長大的師弟，我雖修佛，卻也修不出一個石頭心。我雖修命，卻也只得一個‘苦’字。見他被圍殺於長河，如皮筏被拖走，我——豈無忿恨！”
四大皆空的和尚，坦然這個“忿”字，裸露這顆恨心。
“可佛宗行事，不以詭譎。世尊寂滅，教我慈悲！”
“懸空寺秉世尊本願而傳，以救苦天下為念。”
“我雖忿恨，不以陰私為報。更不至相殘同宗，自食怨果。”
“請不要以往事涉無辜，牽扯旁人，恨傷至心，勿使姜君入此禍門！”
“你今疑我，便只衝我，我與你證——”
說著，苦命揪住自己的袈裟，一把扯下而往前！
那張並不華麗的大袈裟，一霎遮雲蔽日，改換新天。
抵天而浮的懸空寶寺已經不見，茫茫寺林、密集僧侶盡皆一空。
唯見一條洶湧大河，在空中奔流，河中每一滴水，都光怪陸離，折射著某個人的一生。
此命運之長河也。
河岸兩側，開滿了彼岸花。
花開花謝，緣去緣空。
永恆和尚、姜夢熊、姜望、應江鴻、姬玄貞、止惡禪師……
眾人皆出懸空禪境，落在【命運淨土】！
確切地說，是落在命運淨土裡的命運之河中，散落於一葉扁舟。
此舟相對於命運大河是渺小於一葉，可承載如此多當世強者，卻並不顯得擁堵，反而像是仍有廣闊空間。
懸空寺的胖大方丈，獨自撐篙，踏於舟頭。
其人只著一身白色的裡衣，頗有些圓滾滾的憨態，可面色愁苦，令人望而有哀。
他雖望之有哀，可是倒映天波，鋪張耳目。其身其影，無限擴張，使得他的身後，是重重晦色，波濤如鐵……彷彿鋪滿了命運長河！
便在這無限拔高的大勢中開口：“我乃苦海艄公，命運菩薩！”
他獨自一人，擺渡所有人的命運！
而就這樣同時注視應江鴻和姬玄貞：“你們說我懸空寺為【執地藏】而行陰私事，我且問你們——”
這樣的苦命，只將那愁眉一擰，愁眸怒睜：“我若以此身相助【執地藏】，手執我聞鍾，能否助祂三分勝算！？”
雖則此刻在命運渡舟上的眾人，每一個都有擺脫命運的能力。
可是能夠把這幾個人的命運，同時載在一起，本就證明了實力。
苦命深不可測，苦命神通廣大！
眾皆大異！
尤其是應江鴻，他這等用兵如神的人物，要來懸空寺，怎會對苦命