心處亂離之世，多見其不知量耳！”舒秀才望子急切，一心只顧宗祧，並不曾想起利害，直到生子之後，看見賀客寥寥，人言籍籍，方才悟到“亂離”二字。
覺得兒子雖生，斷不是久長之物，無論遇了賊兵必慘死，就能保其無恙，也必至母子分離。失乳之兒，豈能存活？這七世單傳的血脈，少不得斷在此時，生與不生，其害一也。想到此處，就不覺淚下起來，對了妻孥，備述其苦。舒娘子道：“你這訴苦之意，是一點什麼心腸？還是要我捐生守節，做個冰清玉潔之人？還是要我留命撫孤，做那程嬰、杵臼之事？”
舒秀才道：“兩種心腸都有，只是不能夠相兼。萬一你母子二人落於賊兵之手，倒不願你輕生赴難，致使兩命俱傷；只求你取重略輕，保我一支不絕。”舒娘子道：“這等說起來，只要保全黃口，竟置節義綱常於不論了！做婦人的操修全在‘貞節’二字，其餘都是小節。一向聽你讀書，不曾見說‘小德不逾閒，大德出入可也’？”舒秀才道：“那是處常的道理，如今遇了變局，又當別論。
處堯舜之地位，自然該從揖讓；際湯武之局面，一定要用徵誅。堯舜湯武，易地皆然。只要撫得孤兒長大，保全我百世宗祧，這種功勞也非同小可，與那匹夫匹婦自經於溝瀆者，奚啻霄壤之分哉！”舒娘子道：“是便是了，我若包羞忍恥，撫得孤子成人，等你千里尋來，到骨肉團圓的時節，我兩人相對，何以為顏？當初看做《浣紗記》，到那西子亡吳之後，復從范蠡歸湖，竟要替他羞死！起先為主復仇，以致喪名敗節，觀者不施責備，為他心有可原；及至國恥既雪，大事已成，只合善刀而藏，付之一死，為何把遭瑕被玷的身子依舊隨了前夫？人說她是千古上下第一個絕色佳人，我說她是從古及今第一個腆顏女子！我萬一果然不幸做了今日之西施，那一出‘歸湖’的醜戲也斷然不做！你須要牢記此語，以為後日之驗。”舒秀才聽了這些話，不覺涕泗交流，悲慟不已。
過了幾時，聞得賊兵四至，沒處逃生。做男子的還打點布襪芒鞋，希圖走脫；婦人女于都有一雙小腳，替流賊做了牽頭，鉤住身子，不放她轉動。舒秀才對妻子道：“事急矣！娘於留心，千萬勿負所託！”舒娘子道：“名節所關，不是一樁細節，你還要謀之通族，詢諸三老。若還眾議僉同，要我如此，我就看祖宗面上，做了這樁不幸之事；若還眾人之中，有一個不許，可見大義難逃，還是死節的是。”舒秀才道：“也說得有理。”就把一族之人請來，會於家廟。那座家廟，名為“奉先樓”。舒秀才把以前的話遍告族人，詢其可否。族人都說：“守節事小，存孤事大。”與舒秀才的主意相同。舒秀才就央通族之人，把妻子請入奉先樓，大家苦勸，叫她看宗祀份上，立意存孤，勿拘小節。舒娘子道：“從來不忠之臣、不節之婦，都假借一個美號，遂其姦淫。或說勉嗣宗祧，或說苟延國脈，都未必出於本心，直等國脈果延、宗祧既嗣之後，方才辨得真假。如今蒙列位苦勸，我欲待依從，只有一句說話，也要預先講過。初生乍養的孩子，比垂髫總角者不同，痧眝痘疹全然未出，若還托賴祖宗養得成功便好，萬一壽算不長，半途而廢，孤又不曾撫得成，徙然做了個失節之婦，卻怎麼好？”眾人道：“那是命該如此，與你何干？只問你盡心不盡心，不問他有壽沒有壽。”舒娘子道：“雖則如此，也還要斟酌。絕後不絕後，關係於祖宗，還須對著神主卜問一卜問。若還高曾祖考都容我失節，我就勉強依從。若還佔卜不允，這個孩子就是撫不成、養不大的了，落得拋棄了他，完我一生節操，省得名實兩虛，使男子後來懊侮。”眾人道：“極說得是。”就叫舒秀才磨起墨來，寫了“守節”“存孤”四個字，分為兩處，搓作紙團，對祖宗卜問過了，然後拈鬮。卻好拈著“存孤”二字。
舒秀才與眾人大喜，又再三苦勸一番，她才應許。應許之後，又對著祖宗拜了四拜，就號啕痛哭起來，說：“今生今世講不起‘貞節’二字了！只因賊惡滔天，以致綱常掃地，只求天地祖宗早顯威靈，殄滅此輩，好等忠臣義土出頭！”哭完之後，別了眾人，抱了孩子，夫婦二人且到黃檗樹下彈琴去了。後事如何，再容分說。
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奉先樓 第二回 幾條鐵索救殘生 一道麻繩完骨肉
舒秀才夫婦立了存孤的主意，未及半月，闖賊就至東流。
舒秀才棄家逃走，得免於難。那一方的婦人，除老病不堪之外，未有不遭淫汙者，舒娘子亦在其中。遇賊之初，把孩子抱在懷裡，任憑扯拽，只是