上睡不著覺了。” 福晉道：“那洋鬼子怎麼就不講理？平白無故地打到人家門上來。打也打了，咱錢也賞了，還賞了地方讓他們住下，還沒個完。” 瑞王爺生氣道：“化外生番，如狼似虎啊！” “您猜得著咱皇上心思嗎？”福晉問道。 瑞王爺整理著衣袖，說：“聖心仁厚，體恤萬邦。老百姓都知道一個道理，叫大人不記小人過。可是這幫洋國小人，實在刁蠻，在廣東鬧事還嫌不夠，又在閩浙各地屢造事端。趕明兒，要鬧到咱北京來了。” “王爺您的意思呢？”福晉問道。 瑞王爺嘆道：“我不樂意同洋人打。這也正是聖意所在。” 陳寶蓮進來報道：“王爺，吳公公他著急哩。” 瑞王爺淡然道：“你下去吧，我即刻就來。” 福晉道：“王爺，對宮裡這幫奴才，你就是太客氣了。他們只要上門了，您就得賞銀子。” 瑞王爺笑道：“這幫奴才，我得哄著他們，又不要讓他們太上臉了。本王不指望他們的好，別在皇上面前給我使壞，就得了。” 瑞王爺更衣來到客堂，見了吳公公，臉色就顯得急切了，忙說：“我們趕快起身吧，別讓咱皇上著急了。” 吳公公領著瑞王爺，步履匆匆來到養心殿外。透過窗紙，殿內燈火如晝。朱門輕啟，瑞王爺快步而入。遠在山西的老祁家怎麼也想不到，道光皇帝今晚的決斷會令他們面臨滅頂之災。正是正月，老祁家一派祥和。 道光皇帝夜召瑞王爺的次日，老祁家正在恭恭敬敬地拜財神。神壇中央供奉著財神關公，左右供奉文財神比干、范蠡，武財神趙公明。祁伯群手捧高香，插進香爐。眾夥計惟祁伯群是瞻，一齊跪拜。
《龍票》 第一章（2）
忽有夥計報道：“老爺，有龍燈來了。” 祁伯群忙起身道：“快去快去，好好兒招呼著。” 祁伯群快步來到正堂門口，但見龍燈舞得正歡。 班頭：“給祁老爺拜年啦！祝義成信生意興隆，財通四海！” 祁伯群喜笑顏開，拱手還禮。夥計拿盤子託著個紅包走了過來。祁伯群拿起紅包，笑道：“各位辛苦了，祁某不成敬意！”班頭接過紅包，叩頭致謝。 拜罷財神，打發走了龍燈，祁伯群想起該去看看孫子世楨的師塾先生蘇文瑞，便往世楨的書房去。祁老夫人、媳婦素梅並家人寶珠姑娘都隨了去。老遠聽見世楨正讀著《論語》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸……” 蘇文瑞忽見老爺祁伯群領著夫人、素梅、寶珠過來了，忙起身道：“伯群兄！祁夫人！少奶奶、寶珠姑娘！” 祁伯群拱手道：“文瑞兄！” 祁夫人、素梅和寶珠也回了禮。 蘇文瑞道：“今日正月初二，敬財神啊。” 祁伯群笑道：“敬過了，還迎了幾拔龍燈！街上熱鬧著啦。” 世禎放下書本，叫道：“爺爺！奶奶！媽！寶珠姐姐！別人家小孩還在鬧新年哪，我在這裡讀書！” 祁伯群笑笑，愛憐地摸摸世禎的頭：“好好，放你去玩玩吧，爺爺同你先生說會兒話。”祁伯群回頭望著蘇文瑞，“今年又遇秋闈，文瑞兄也該做些準備才是。我想，世禎的功課，暫停些日子也無妨。” 蘇文瑞搖頭說：“考了這麼多年，不見起色，我也有些心懶了。” 祁伯群道：“只是機緣未到。依文瑞兄的學問才情，有朝一日會名震天下！” 蘇文瑞苦笑：“都是伯群兄錯愛，才這麼說啊！” 祁伯群說：“哪裡！人生就講究個機緣啊！您該知道，貴本家蘇洵蘇老泉，一筆錦繡文章，卻屢試不第。他也是到了您這個年紀，帶著兒子蘇軾、蘇轍再遊京師，拿自己的文章請教歐陽修。歐陽修讀了蘇洵的策論，如醍醐灌頂，拍案驚起。歐陽修把蘇洵的文章呈給宋仁宗御覽，龍顏大悅。從此以後，蘇洵文章，江河萬古！” 蘇文瑞仍是搖頭：“我是碰不著歐陽修，更遇不著宋仁宗啊！” 寶珠帶著世楨在一旁玩，耳朵卻注意聽著蘇文瑞講話，忍不住往這邊回望。素梅輕輕交待寶珠：“寶珠，待會兒送些紅棗到蘇先生房裡去。” 寶珠應道：“好哩！” 這邊祁伯群正同蘇文瑞說：“哪裡哪裡，得有機緣，機緣啊！” 蘇文瑞岔開話題說：“伯群兄這孫子可是塊讀書的料啊！天資聰穎，一點即通！” 祁伯群道：“就怕越是長大，越沒長進。世禎他爹，小時候也會讀書，到底同功名無緣，只好收拾起祖上衣缽，做點小生意。” 蘇文瑞：“伯群兄可是過謙了。義成信到您手上已是蒸蒸日上。北京義成信沒幾年，就已如日中天，名滿京師。” “過譽了。”祁伯群謙虛過後，又說，“不過，借用曹孟德的話誇句口，我倒是老驥伏櫪，志在千里。我打算在我有生之年，要讓江南、嶺南、漠北，都有義成信的名號。凡有商