達貢星系是蒼穹軍補給線中距離最近的樞紐星系，從這裡潛入補給線，對敵艦隊而言是最迅捷的方式。然而，在後有追兵的情況下，選擇如此簡單的進軍路線卻無疑是愚蠢的舉動。倘若對方稍有耐心，在選擇切入點的事情上更加？重的話，那在何處迎擊將成為第九艦隊將不得不面對的困難問題。進一步說，如果對方指揮官有著海特蘭德公子那般的手腕，以反覆出入等方式佈下疑陣的話，那夏音還？想不到除死守以外的有效對應。
然而，對方卻選擇了一條如此簡單的路線，並就此決定了潰滅的命運——達貢星系後方連續星系三座皆為半封閉的雙門星系，而與那支敵艦隊之間也至多隻剩下不到四小時的距離，在下一座星系追上並殲滅那支敵艦隊，對準備就緒的第九艦隊來說，在現階段不存在任何可能導致失敗的要素。
只是，原本準備以全部力量與智慧去對抗的強敵，卻竟然愚蠢如斯，這實在不是件令人振奮的訊息。
「算了吧，倘若對方指揮官有他一半的軍才的話，說不定這次就輪到我輸了呢。比起悲壯的敗北來，無聊的勝利還是有其價值的……」
夏音如此安撫著自己，跟著卻發現旁邊的副官正以暖昧的目光注視著自己，不禁稍稍皺起眉頭，「有什麼事嗎」？「
「只是有點意外罷了……」埃薩亞輕笑了出來，語氣好似開玩笑一般，「沒想到提督對『他』的評價，似乎尤在自身之上呢？」
卷五 第十章 伏擊
「我只是說出事實而已。」夏音似乎不滿意地看向埃薩亞。「而且，我的目標是帝國皇帝，又不是蒼穹軍元帥，沒必要在軍事才能上和天……不，其它人一較高低。再說，就算是我，也不可能在所有方面同時凌駕所有人之上吧？」
「哦，原來殿下是這麼考慮的啊……」埃薩亞頗為意外地看著長官。
「當然，垮耀武勳和計略是臣下的權利，作為皇帝的人物，最需要的只是明白自身界限所在的理智，以及知人善用的器量而已。」夏音如此主張著，「嗯，不過我也只是皇位候選者之一，或許沒有資格說這番話也說不定。」
「不，我認為殿下言之有理。」行務參謀撒裴納以？重的語氣加入了兩人的談話。曾在諾菲納陛下時代出任宮廷要職的他，退隱後也一？保留著預備役翔士的身份，？到不久前才？復現役。就像經歷漫長時光的洗禮般，這位素翎翔士的頭髮呈現出枯草般的色澤，但精神矍鑠，除了不時喜歡倚老賣老外，活力一點也不輸給其它年輕翔士。
「倘若皇帝對自身某方面才能有著過度自信的傾向，那便很容易對臣下產生類似競爭心的感情，尤其是亞諾萊維涅家的血性，很容易因此而讓自身視界狡隘……唔，殿下在成為皇帝前就領悟到這點，實在是難能可貴。」
「是、是這樣嗎？」受到這番盛大的讚譽，夏音顯得稍稍有些困窘。
「哦，殿下你大概不知道吧？諾菲納猊下啊，在年輕時就曾犯下這樣的錯誤哦！長於謀略的她，登上青玉龍座的最初似乎也打算繼續貫徹這項興趣，倘若不是海特蘭德人公在旁輔佐，將亞諾萊維涅家的血性引導上正路的話，或許後世對諾菲納猊下的評價就不會如此友善了。」撒裴納繼續說著。
「……原來如此，我會銘記在心的。」夏音點點頭，對身為皇位候選者的她而言，這位宮廷舊臣就如同一扇關照自身的明鏡，是非常貴重的存在。雖然偶爾撒裴納也會有太過主觀的意見，但要分辨其中可以接受的部分卻並不困難。「若殿下能時時懷有這顆謙虛之心的話，那相信遲早會達到青玉龍座的所在吧？」撒裴納如此說著。但菲恩伯德公主卻生出種彷佛被人看輕的感覺，不禁稍稍皺起眉頭。「有一點我要先宣告哦，行務參謀。」夏音以不甚愉快的目光看著這位宮廷舊臣，聲音中洋溢著澄清的旋律，「雖然我確實承認自己在軍事才能上有所界限，但以目前的片翼翔士之階位而言，還遠遠沒有達到那個界限！」
「……哎呀呀，不愧是諾菲納猊下的孫女，亞諾萊維涅家的血性，果然還是一點都沒有改變啊……」撒裴納彷佛很愉快般摸著下巴的鬍鬚，喃喃自語地點頭著。「嗯，？是讓人期待啊。若連海特蘭德公子亦伴隨殿下成為帝國之翼的話，那擁有這對巨大羽翼的殿下，究竟能去到什麼程度呢……」
「不，天空並沒有……」夏音的聲音中有著明視訊記憶體在的困惑。
雖然那人確實是許下了忠誠的誓言，而自己也從未考慮過以將他人納為羽翼的狀況，但羽翼所象徽的羈絆，應該是珍貴且唯一的存在，就這一點