首輔，就沒有一件順心事。”張居正說：“是啊。夫人，你和孩子們回江陵老家呆了半年，京城裡可是天翻地覆啊。”
小兒子跑來，手上拿了一個空竹：“爹，聽母親說，你玩空竹最拿手了，快來教教我們吧！”張居正笑道：“行，爹給你們露一手！我這空竹兜得一點不亞於什剎海那幫雜耍藝人。”說著，他兜起了空竹。空竹陀螺似地旋轉起來，在繩杆上滾動，嘩嘩亂響。一院子人看得眼花繚亂，竟不住大聲喝彩。空竹聲、歡笑聲打破了張府以往的沉悶。
刑部尚書王之誥一拍驚堂木，大聲道：“人犯章大郎公然抗旨，干擾實物折俸，並誤殺人命，罪行嚴重，綁赴西市斬首！”話音剛落，跪在下面的章大郎尿溼了褲子，被兵士架了出去。
囚車在人流中行進，章大郎狂喊：“好你個張居正，老子死了，也要變成鬼跟你幹到底。”到了西市刑場，他被兵士駕下囚車，拖向鍘刀。圍觀者發出陣陣喊聲：“斬了他！”
寥均在人流中注視著章大郎。鍘刀落下，人頭落地。
空竹嗡地一聲飛落在地，碎！眾人皆驚。張居正回頭看著牆外，自語道：“替死鬼呀！你不該幫他們出這個頭。”顧氏問：“你在說什麼？”張居正說：“噢，沒什麼，帶孩子們進屋吧，起風了！”允修拉著張居正的手：“不嘛！爹，你賠我空竹。”張居正不語。顧氏上前，拉著允修的手：“呆會讓你哥去什剎海幫你挑幾個好的！這會兒別再給你爹添亂了。”
第十一章 鐵面柔情（6）
張居正匆匆戴好官帽要出門，顧氏追上來，說：“叔大，你不能走。”張居正道：“內閣有多少事兒等著我，我一定得去。”顧氏道：“今天，你得聽我的，在家吃頓午飯再走。”張居正問：“為何？”顧氏道：“你真的忘了，今天是什麼日子？”張居正想不起來，顧氏說：“你的六兒子允修的十歲生日。”張居正一拍腦袋：“哎呀，看我這腦子，連這個都忘了。行，我今天上午就不出去了。”
到堂屋裡，顧氏低頭從自己身上掏出一張紙遞給張居正，說，“你看看這個。”張居正接過一看，那紙條的上端用蠅頭小楷寫了兩行：東關帝廟神籤，第五十七支，中吉，底下是四句詩，張居正吟道：
燕子離巢上下飛
翩翩求侶勿相違
破空神劍依天意
不斫霓衣斫老梅
“這是誰抽的籤？”
顧氏說：“我一路進京，在沿途的關帝廟抽的，聽說那裡的籤很靈。”
張居正問她：“你為何抽籤？”
“還不是為了家事，想討個吉利。這些時日，因為實物折俸引起的風波，你雖然不說，但我早有耳聞。好在，這支簽有逢凶化吉之象。”
張居正又拿起那張字條認真看起來，顧氏在旁指指點點：“那把神劍指的是你，你神劍出鞘，是順從皇上的意思。你不傷害百官，卻單斫老梅，梅的諧意是倒黴的黴，劍一揮，黴氣就一掃而盡，你還擔心什麼？”
張居正笑道：“這是你解的？”顧氏說：“我哪裡懂得這多玄機，是關帝廟的解籤人說給我聽的，千難萬難，有皇上為你做主支援，這事兒就逢凶化吉。”張居正問：“如果皇上不為我做主呢？”顧氏只是說：“不會的。”張居正道：“國家大事，豈是一支籤能解得透的，當今皇上同允修一樣大，才十歲。”
顧氏換了個話題：“聽說，你救了一個女孩？”
“夫人怎麼知道的？”
顧氏抿嘴一笑：“首輔大人的一言一行，關乎著國家和朝廷，外邊早就傳遍了。”張居正看著她，略有吞吐：“我把她安置在積香廬，現如今她獨自一人，無依無靠，我只是想……”顧氏打斷他：“別說了，不用表白，為了你的名聲，你該明媚正娶，將她娶進家門。你在京城孤身一人，該有個問暖問寒的人，侍奉你左右，更何況你一定很喜歡那姑娘。”張居正說：“夫人想到哪去了，她是個好姑娘，但這跟你想的不一樣，那孩子才十八歲，而且一心想著皈依佛門，我一堂堂男子，怎能在此刻以強凌弱，將她佔為己有呢？我只是想幫她，幫她走出困境，重新喚起她生活的樂趣。”顧氏道：“原來是我想多了。天長日久你們在一起，一旦生出感情，你要是不好意思開口，我來幫你去跟那姑娘說。”
張居正感激地注視著顧氏。遊七進來稟道：“老爺，允修的生日宴席已經擺上了。”
皮條鱔魚，粉蒸筒蒿，東瓜燉甲魚裙邊，還有紅山菜薹，都是張居正最愛吃的家鄉菜。他納罕道：“這菜薹三月份就